Les xarxes sense fils Wi-Fi funcionen enviant transmissions de ràdio a freqüències específiques on els dispositius d'escolta poden rebre-les. Els transmissors i receptors de ràdio necessaris estan integrats en equips habilitats per a Wi-Fi, com ara enrutadores, ordinadors portàtils i telèfons. Les antenes són components clau d'aquests sistemes de comunicació per ràdio, recollint senyals entrants o senyals de xarxa Wi-Fi sortints. Algunes antenes Wi-Fi, especialment en routers, es poden muntar externament, mentre que altres estan incrustats en el recinte del maquinari del dispositiu.
Augment de potència de l'antena
El rang de connexió d'un dispositiu Wi-Fi depèn en gran mesura del guany de potència de l'antena. Una quantitat numèrica mesurada en decibels relatius (dB), el guany representa la màxima efectivitat d'una antena en comparació amb una antena de referència estàndard. Els fabricants de la indústria utilitzen un dels dos estàndards diferents quan citen mesures de guany per a antenes de ràdio:
- dBi és decibels relatius a una antena de referència isotròpica.
- dBd és decibels relatius a una antena de dipol
La majoria de les antenes Wi-Fi tenen dBi com a mesura estàndard en lloc de dBd. Les antenes de referència Dipole funcionen a 2,14 dBi que correspon a 0 dBd. Els valors de guany superiors indiquen una antena capaç de treballar a nivells superiors de potència, que generalment es tradueixen en un rang més gran.
Antenes Omnidireccionals Wi-Fi
Algunes antenes de ràdio estan dissenyades per treballar amb senyals enviades i rebudes des de qualsevol direcció. Aquestes antenes omnidireccionals s'utilitzen habitualment en routers Wi-Fi i adaptadors mòbils; aquests dispositius han de suportar connexions des de diverses adreces. L'equip de Wi-Fi de fàbrica sol utilitzar antenes dipolars bàsiques de l'anomenat disseny de "ànec de goma", que és una forma d'hèlix segellada en una jaqueta protectora de cautxú o plàstic que protegeix l'antena, similar a la que s'utilitza en les ràdios de walkie-talkie. Aquests tenen un guany entre 2 i 9 dBi.
Antenes Wi-Fi direccionals
Com que la potència d'una antena omnidireccional s'ha d'estendre a 360 graus, el seu guany (mesurat en qualsevol direcció) és inferior a les antenes direccionals alternatives que concentren més energia en una direcció. Les antenes direccionals solen utilitzar-se per ampliar el rang d'una xarxa Wi-Fi en racons d'edificis difícils d'assolir o en altres situacions específiques on no es necessita cobertura de 360 graus.
Cantenna és una marca d'antenes direccionals Wi-Fi. El Super Cantenna suporta 2,4 GHz de senyalització amb un guany de fins a 12 dBi i un ample de feix d'uns 30 graus, adequat per a ús interior o exterior. El terme cantenna també es refereix a antenes genètiques de bricolatge utilitzant un disseny cilíndric senzill.
Una antena Yagi (més convenientment anomenada Yagi-Uda) és un altre tipus d'antena de ràdio direccional que es pot utilitzar per a xarxes Wi-Fi de llarga distància. Si es tracta de guanys molt elevats, normalment de 12 dBi o més, aquestes antenes solen utilitzar-se per estendre la gamma de punts d'accés a l'aire lliure en direccions específiques o arribar a una dependència. Els vostres fills poden fer antenes de Yagi, encara que això requereix un esforç més gran que fer cantennis.
Actualització d'antenes Wi-Fi
Els problemes de xarxa sense fils causats per la força del senyal feble a vegades es poden resoldre mitjançant la instal·lació d'antenes de ràdio Wi-Fi actualitzades a l'equip afectat. A les xarxes empresarials, els professionals realitzen una enquesta de lloc completa per assignar la intensitat del senyal de Wi-Fi als edificis d'oficines i als voltants i instal·lar estratègicament punts d'accés sense fil addicionals quan sigui necessari. Les actualitzacions d'antenes poden ser més simples i una opció més rendible per solucionar problemes de senyal Wi-Fi, especialment en xarxes domèstiques.
Tingueu en compte el següent quan planifiqueu l'estratègia d'actualització de l'antena per a una xarxa domèstica:
- Alguns equips Wi-Fi no admeten actualitzacions d'antenes de fàbrica; consulteu la documentació del fabricant per confirmar.
- L'actualització de les antenes omnidireccionales del router pot millorar la connectivitat amb tots els dispositius de la llar i resoldre prou els problemes de senyal bàsics. L'actualització de dispositius de client només es beneficia individualment.
- Avalueu les propietats de suport de ràdio direccional i de radiació de les antenes al triar-ne una. Els paquets de programari que mostren la força del senyal Wi-Fi en una llar estan disponibles per a la planificació.
Antenes Wi-Fi i augment del senyal
La instal·lació d'antenes de reemplaçament en equips Wi-Fi ajuda a augmentar el rang efectiu. Tanmateix, com que les antenes de ràdio només ajuden a concentrar-se i a senyals directes, l'abast d'un dispositiu Wi-Fi queda limitat en última instància per la potència del transmissor de ràdio més que no pas per la seva antena. Per aquestes raons, pot ser necessari augmentar el senyal d'una xarxa Wi-Fi i normalment s'aconsegueix afegint dispositius repetidors que amplifiquen i transmet senyals en punts intermedis entre connexions de xarxa.
