Matthias Galica passa molt de temps a l’autobús. L'emprenedor de Silicon Beach es desplaça a Venècia des del seu apartament al centre de Los Angeles, i va notar alguna cosa sobre els seus companys de viatge: escolten música. Agrada molt.
El públic que circula en autobús de LA és jove, ètnic, urbà, i li encanta consumir mitjans de comunicació, però pocs tenen apassionats tauletes de pantalla tàctil o ordinadors portàtils a casa. “L’autobús és un mar d’auriculars”, diu Galica, “i tots estan connectats als telèfons mòbils”. La majoria d’aquests dispositius es troben en plans de mes en què l’acordabilitat significa que Android toca iOS i música gratuïta de la ràdio. i els llocs com YouTube domina.
Galica és una “maven” de la música que s’autodescriu -un usuari de molt de temps de la plataforma de curació de blocs de música Hype Machine que recorre blogs de música com Pitchfork a la recerca de les noves cançons independents més recents. Tot i que entén que la majoria de la gent no vol dedicar-se en el temps que fa per descobrir música nova, afirma: "No crec que el públic principal estimi la música fantàstica".
Fa tres mesos, Galica va sentir les parets tancant-se al voltant de la seva arrencada de creació de llocs web mòbils ShareSquare. L’empresa va volar i els diners s’assecaven. Però el seu equip tenia una àmplia experiència en el disseny de resposta i l’accessibilitat per a mòbils i es va començar a preguntar si podrien usar el seu talent per fer que la gran música estigui accessible a les masses.
Així doncs, l’equip de ShareSquare va tornar tranquil·lament dels morts, ressuscitant com a Beastmode.fm, una experiència de descobriment de música que agrupa i transmet les pistes noves més calentes als pocs segons de la seva aparició als blocs de música més importants. El servei gratuït converteix l’arduós procés de descoberta de música en una experiència d’un “clic enrere”. El seu lloc HTML5 hàbilment dissenyat permet aprofitar plenament el disseny sensible o, en anglès: Funciona molt bé en tots els dispositius.
L’accessibilitat per a mòbils és important, però també ho és la tarifa de preu (gratuïta!), Que Beastmode pot fer amb la flexibilitat que ofereixen les API de YouTube, Soundcloud i Shuffler.fm. (Els que presten molta atenció advertiran que el lloc de Beastmode s’assembla sorprenentment a Shuffler.) Mantenir el servei gratuït és important per a Galica, a qui no li agrada el que ell anomena “aplicacions preinstal·lades preinstal·lades” que impulsen les factures mòbils dels usuaris.
La música gratuïta podria alegrar als usuaris, però, què en pensen els artistes independents? Vaig preguntar a la meva última nena aplastant, el duo de DJ indie The Jane Doze, i semblava que excavaven la font additiva de nous globus oculars. "Com a artistes mash-up, hem confiat molt en la promoció dels blocs per compartir la nostra música amb els fans de tot el món", van explicar. "Per a nosaltres, Beastmode.fm ens ofereix una oportunitat increïble de difondre la nostra música encara més". (Parlant del que, si us agrada la música de ball electrònic, descarregueu immediatament el darrer conjunt de Jane Doze, Haus of Doze. Benvinguts.)
A la gent li agrada la música gratuïta que sigui mòbil, però el regal més gran dels usuaris per Beastmode pot ser la incapacitat de fer peticions. Igual que en els bons temps de la ràdio analògica, els oients han d’escoltar el que hi ha al canal. El tagline de Beastmode, "La música aleatòria et fa feliç" és una clara indicació que la companyia aposta per l'última macro-tendència tecnològica: Discovery és la nova cerca.
Els líders de música de la web 1.0 com iTunes van florir perquè vam poder buscar i descarregar cançons específiques que ens va encantar, però la vasta proliferació de la música digital ha induït la paradoxa de l’elecció, fent que el descobriment sigui més important que la cerca. L’augment d’aplicacions com Pandora, Songza i iHeartRadio posen l’èmfasi en la reproducció de missatges curats en lloc de la cerca dirigida. Spotify va prestar molta atenció pel seu accés a demanda a pistes específiques, però al juliol, Spotify va saltar a bord del tren de descobriment i va afegir la funcionalitat de ràdio de forma gratuïta a totes les seves aplicacions mòbils.
La beta de Beastmode està oberta al públic, però l'equip ha estat pel cap, mantenint la seva obra mestra en gran mesura privada. L’única cobertura de premsa de la companyia va sorgir com a conseqüència d’un inacceptable IRL en contacte amb Michael Carney, de PandoDaily, el titular del qual, “BEASTMODE.FM va descobrir música”, va suposar el mes de Galica.
L’hiperbòlic titular de PandoDaily, a part, no està clar que Beastmode estigui a punt per desorganitzar la indústria musical. El petit equip encara té un llarg camí per recórrer milions d’usuaris i esbrinar un camí cap a la rendibilitat, però Beastmode és sens dubte fer una diferència.
La poca pàgina "Quant a" de la companyia declara que la indústria musical està viva i bé, però el que realment necessita és "menys canalla que elimine els casos d'ús antics". Així, Galica es basa en una idea nova: aportar la felicitat de la bona música a totes les seves companys d’autobús, amb els seus telèfons mòbils a la mà i les auriculars a punt per canviar.
