Imagineu-vos un lloc on el permís de paternitat dels dos pares és la norma, els nens reben seguretat social, l’assistència sanitària és gratuïta i l’estat paga la vostra cerimònia de casament (almenys l’església i el capellà) i el vostre funeral. Des d'una perspectiva americana, em costa imaginar, però és la realitat de Noruega. Un país de cinc milions de persones, Noruega té un dels nivells de vida més alts del món i ha estat votat com el millor país per viure durant gairebé deu anys seguits.
Com a professora de drets humans en una institució noruega amb seu a Nova York, Gateway College, ensenyo als estudiants universitaris que experimenten Nova York per primera vegada. Molts provenen de petits pobles o de la capital de Noruega, Oslo i Nova York, és probablement una de les experiències més intenses i obertes de la seva vida. Ha estat una explosió veure aquests estudiants créixer al llarg del semestre i adonar-nos de quantes lliçons faran d’Amèrica de tornada a Noruega.
Però, al mateix temps, els nord-americans també podem prendre algunes lliçons de la societat noruega. Hi ha una raó per a que Noruega tingui tant d’èxit (i no només perquè només sigui un país petrolífer) i voldria dir que hi ha algunes lliçons que hauríem de prendre d’aquest país escandinau i aplicar-nos al nostre pensament i a la nostra vida quotidiana.
1. Aprenentatge a JanteLoven
El concepte de la llei Jante està molt estès a Escandinàvia, però a Noruega, es coneix com a JanteLoven ; un codi de comportament social que posa èmfasi en la modèstia, la col·lectivitat i la igualtat social. En essència, suggereix que ningú és millor que una altra persona, i que no ens hem de jutjar de les nostres habilitats ni estar orgullosos.
És difícil imaginar-se a JanteLoven en un context americà, perquè sovint som tan competitius i tan centrats en els nostres assoliments i objectius individuals (ho vaig fer, ho vaig construir, ho vaig aconseguir). Em va costar un semestre sencer per adonar-me dels interessos únics de cadascun dels estudiants, perquè ni tan sols es parlaven de si mateixos per por de sortir massa endavant sobre la seva feina. Els estudiants mai no dirien “jo”, només dirien “nosaltres” per emfatitzar el col·lectiu i la comunitat. I he de reconèixer, em va costar una mica.
Com a professor, em vaig assegurar que els estudiants comprenien la manera nord-americana de treballar en xarxa i parlar sobre els vostres èxits. Però, com he après dels noruecs, ser humil i modest també té el seu lloc. Per exemple, quan es discuteixen problemes socials, els estudiants rarament utilitzarien les seves anècdotes personals per relacionar-se, sinó que es concentrarien en maneres de resoldre el problema de manera eficient per a tothom. Per tant, quan els estudiants parlessin de les seves experiències personals, tindrien un impacte més fort.
2. Celebrant la igualtat
Noruega és també un dels països més igualitaris del món: les parelles gai tenen igualtat de drets en el matrimoni i l’ocupació, i Noruega és actualment el primer lloc a l’índex de disparitat de gènere del Fòrum Econòmic Mundial. La plantilla està formada per un 75% de dones, les dones ocupen un terç dels escons al parlament noruec i, el 2003, el parlament va aprovar una llei que afirmava que el 40% de tots els membres del consell de les empreses han de ser dones.
També és el millor lloc del món per ser mare. Les mares poden obtenir deu mesos de pagament íntegre mentre estiguin en permís de paternitat i també els ajuden els pares: reben 10 setmanes de permís de paternitat durant el primer any de la vida del fill.
Aquestes estadístiques contrasten fortament amb la societat nord-americana, on les dones fan 70 cèntims del dòlar dels homes, classifiquem el 55è país a tot el món en potenciació política i poques vegades passa un dia que no se sentiu per parlar de la bretxa de gènere. Tot i que certament no es pot canviar durant la nit, podríem tenir en compte l’èxit de Noruega en aquest àmbit. L’esforç per la igualtat facilita l’èxit de tota la societat.
3. Apreciant el que tens
Com que el nostre propi penya-segat fiscal és tota una notícia a Amèrica, també argumentaria que podríem treure una lliçó de Noruega, que té un fons de petroli de 660 mil milions de dòlars i no té deute nacional.
Perjudicat, també té alguns dels impostos més alts del món (un 28% d’impost sobre la renda), que donen suport als seus grans programes socials. I el cost de la vida és el més alt del món (un cotxe que vendia per 30.000 dòlars als Estats Units vendria per tres vegades el preu a Noruega). Però una cosa que sovint es plantejava als estudiants era com la pobresa i la fam no existien realment a Noruega i com era d’obrir els ulls el ventall de diferents economies i lluites aquí a Nova York. El que més em va cridar l'atenció és que els estudiants van comprendre sincerament el seu privilegi i van sentir la necessitat d'utilitzar-los per ajudar a desenvolupar esforços en el món i el desenvolupament. I no importa com et sembli el govern o els impostos, tenir una idea d’apreciar el que tens i ajudar els menys afortunats és una cosa bona.
4. Ga Pa Tur (passejar)
Ga Pa Tur tradueix "passejar", sense cap altre objectiu, doncs, caminar realment. A Noruega, no hi ha destinació ni pressa, els agrada només caminar, fer pic-nic o simplement viure la vida a fora. A Amèrica, la idea de fer coses "només perquè" és una cosa que sovint perdem de vista en la nostra constant connexió i setmana competitiva de treball. Sens dubte, podríem adoptar la filosofia de Ga Pa Tur , i estic segur que ens ajudaria a desestressar-nos significativament i a gaudir de les petites coses de la vida.
Si bé Noruega té moltes coses importants al respecte, també vaig veure que els meus estudiants noruecs estaven agafats per Amèrica i els nostres valors: els fascinava el “somni americà” i es preguntava si encara ho era. Volien entendre i celebrar la diversitat i la innovació nord-americanes, se’ls va cridar l’atenció la idea que pots ser un individu aquí i fer el que vulguis, quan vulguis.
Els meus estudiants han après molt de les seves experiències als Estats Units, però el que és més important, es van submergir en la diversitat, van sortir de la seva zona de confort i van reptar-se a comprendre un model d’èxit diferent. I tots podem beneficiar-nos de fer el mateix.
