Quan premeu el botó de l'obturador i feu una imatge, la foto no només acaba màgicament a la targeta de memòria. La càmera digital, ja sigui un model de lent fix, una ILC sense miralls o una DSLR, ha de passar per una sèrie de passos abans que la imatge s'emmagatzemi a la targeta de memòria. Un dels components clau d'emmagatzemar una imatge en una càmera digital és el buffer d'imatge.
L'àrea d'emmagatzematge de memòria intermèdia de la càmera és important per determinar el rendiment operatiu de qualsevol càmera, especialment quan feu servir un mode de fotografia contínua.
Captura de dades fotogràfiques
Quan esteu gravant una fotografia amb una càmera digital, el sensor d'imatge està exposat a la llum, i el sensor mesura la llum que toca cada píxel del sensor. Un sensor d'imatge té milions de píxels (zones fotorreceptores): una càmera de 20 megapíxels conté 20 milions de fotorreceptors al sensor d'imatge.
El sensor d'imatge determina el color i la intensitat de la llum que toca cada píxel. Un processador d'imatges dins de la càmera converteix la llum en dades digitals, que són un conjunt de números que l'ordinador pot utilitzar per crear una imatge en una pantalla. Aquestes dades es processen a la càmera i s'escriuen a la targeta d'emmagatzematge. Les dades del fitxer d'imatge són com qualsevol altre fitxer informàtic que vegeu, com ara un fitxer de processament de textos o un full de càlcul.
Moure les dades ràpidament
Per ajudar a accelerar aquest procés, DSLR i altres càmeres digitals contenen un buffer de càmera (que consisteix en una memòria d'accés aleatori o RAM), que manté la informació de dades temporalment abans que el maquinari de la càmera ho escrigui a la targeta de memòria. Un amortidor d'imatge amb càmera gran permet emmagatzemar més fotografies en aquesta àrea temporal mentre s'espera escriure a la targeta de memòria.
Les diferents càmeres i diferents targetes de memòria tenen diferents velocitats d'escriptura, el que significa que poden netejar el buffer de la càmera a diferents velocitats. Per tant, tenir una àrea d'emmagatzematge més gran al buffer de la càmera permet emmagatzemar més fotografies en aquesta àrea temporal, la qual cosa produeix un millor rendiment en utilitzar el mode de fotografia contínua (també anomenat mode de ràfega). Aquesta manera es refereix a la capacitat de la càmera de prendre diversos llançaments immediatament després de l'altre. El nombre de trets que es poden prendre simultàniament depèn de la mida del buffer de la càmera.
Mentre que les càmeres barates contenen petites àrees de memòria intermèdia, la majoria de les DSLR modernes contenen búferes grans que us permeten disparar mentre es processen dades en segon pla. Les DSLR originals no contenien búferes, i heu d'esperar que cadascun d'ells es processi abans de poder disparar de nou.
Ubicació del buffer d'imatge
El buffer de la càmera es pot ubicar abans o després del processament d'imatges.
- Abans de processar la memòria intermèdia. Les dades RAW del sensor es col·loquen directament al buffer. Les dades es processen i s'escriuen a la targeta d'emmagatzematge juntament amb altres tasques. En les càmeres amb aquest tipus de memòria intermèdia, el tir continu no es pot augmentar reduint la mida del fitxer.
- Després del buffer de processament d'imatges. Les imatges es processen i es converteixen en el seu format final abans de col·locar-lo al buffer. A causa d'això, la quantitat de trets presos en mode de tir continu es pot augmentar reduint la mida de l'arxiu d'imatge.
Algunes DSLR ara utilitzen buffering "intel·ligent". Aquest mètode combina elements de buffers abans i després. Els fitxers no processats s'emmagatzemen al buffer de la càmera per permetre un percentatge de fotogrames per segon més gran (fps). Després es processen en el seu format final i s'envien a la memòria intermèdia. Els fitxers més endavant es poden escriure a les targetes d'emmagatzematge al mateix temps que s'estan processant imatges, impedint així un coll d'ampolla.
