" Quan parlarà el més alt ?"
Això és el que solia preguntar l’actriu Olympia Dukakis a altres membres del personal al Whole Theatre, on jo era la directora de relacions públiques. Tenia 29 anys i Olympia era el meu cap. I tenia por de parlar de la meva ment davant seu –o cap de la resta dels meus companys– per aquest tema.
Vaig tenir tantes raons. Tenia por de semblar estúpid o mal informat o no preparat; tot i que no era res d'aquelles coses. Tenia por de les possibles reaccions dels meus companys de personal: "Què intentes tirar?" jo? "" Creus que ets millor que jo? "
Crec que són els mateixos motius pels quals la majoria de les dones no parlen. És el factor por.
La majoria de nosaltres som entrenats per ser “bones noies”, per fer les coses “simpàtiques” i per no ser massa assertives ni excloents. Ens ensenyen a demanar l’aprovació d’altres, a no picar la barca.
Però aquesta és una fórmula de falta de confiança i baixa autoestima en el lloc de treball. I en el meu cas, el meu empresari, ho veia en alta definició.
No em va agradar. Així que vaig decidir llançar-me a la meva feina i treballar molt per fer-ho bé. En el procés, em vaig adonar que quan vaig donar les meves opinions a Olympia, valorava el que havia de dir. I mentre treballàvem i solucionàvem problemes junts, vaig començar a trobar la meva veu.
El que més va ajudar, però, va ser tenir-la com a model.
Aquí em refereixo. Un cop, a la taula llegida per a una obra de teatre, es va reunir tot el personal del teatre. El prestigiós i premiat director ja parlem des de feia diverses setmanes de coordinar les entrevistes de premsa, tot plegat sense problemes.
Després, davant de tothom, el director em va cridar mentider. L'habitació a l'instant es va tornar tranquil·la, i vaig quedar tan confós com horroritzat. I em van humiliar.
Olympia va mirar la cara i em va dir al director: “Has d’equivocar-te. Sé que això no passaria mai amb Bonnie. Parlem d’això més endavant. ”I vam continuar.
Vaig descobrir que el director era un agutzil en sèrie que va gaudir del viatge d'energia. També vaig descobrir que el que fa als bullies és que només s’amenaça fins que s’enfrontin directament. Aleshores s’encongeixen i, per desgràcia, trien algú més per intimidar. (Intenteu-ho, digueu: "No se'm parlarà d'aquesta manera" i voleu dir-ho. Mireu què passa.)
Però Olympia es va plantar cara i va ser quan vaig aprendre el poder de parlar i dir què cal dir. Una vegada i altra vegada he presenciat l’alleujament a l’habitació quan Olympia va dir allò que tothom pensava, però ningú no volia dir-ho. En la majoria dels casos, he estat testimoni de com parlar amb paraules milloren, fins i tot fa desaparèixer l'elefant de l'habitació.
Ara, als 54 anys, després de treballar amb Olympia durant 25 anys, també dic les coses difícils. Mentiria si digués que ara estic totalment a gust parlar, però ho faig i m’he millorat molt més. Jo animo a altres dones a fer-ho. Preneu-me-la: l’única manera de trobar la vostra veu, escoltar-la i convertir-vos en una força poderosa en el vostre lloc de treball és parlar una vegada i una altra. I, definitivament, la pràctica ho facilita.
Fa poc, un productor em va abusar verbalment per telèfon i, quan vaig intentar parlar, em va tallar. Finalment, vaig alçar la veu i vaig dir: “Si em deixeu parlar sense interrompre’m, puc ajudar a resoldre aquest problema. Si no, estic penjat ”. Va deixar de parlar.
I jo, l’alt, estic decidit a no perdre mai més la veu.
