Amb els premis de l'Acadèmia, tothom parla de les millors pel·lícules de l'any i de les seves propostes guanyadores. I, tot i que també m'encanten els cascars, solen recordar-me quantes pel·lícules fantàstiques que hi ha no són els que tallen.
Algunes de les meves pel·lícules preferides, per descomptat, són pel·lícules estrangeres: històries que m'inspiren a viatjar a un lloc nou, que capturen el moment perfecte quan estic a l'estranger o que emmirallen les meves experiències relacionant-me i descobrint una nova cultura. Així, si voleu veure una mica diferent aquest any, deixa’m portar-vos a fer un recorregut pels meus viatges per Àsia i compartir algunes de les fantàstiques pel·lícules que vaig conèixer al llarg del camí.
Japó
Al restaurant de Tòquio, vaig anar al lavabo només per trobar un vàter amb vuit botons diferents. Per a un nord-americà, aquest és un problema: quin botó premeu? Vaig provar-ne diversos: el primer va treure aigua, el segon era un ambientador de tipus, el tercer tocava música, etc. Quan vaig prémer el darrer botó, diversos empleats del restaurant van venir corrents al meu rescat. Aparentment, havia pres el botó d’emergència.
Màquines complexes i invencions peculiars com aquesta són habituals al Japó, com vaig aprendre més tard de La invenció del doctor Nakamats, una pel·lícula sobre un inventor japonès que té més de 3.300 patents. És una mirada humorística a l’inventar i a l’emprenedoria, i una reflexió fascinant sobre la vida i la quantitat que es pot aconseguir si s’hi posa la ment.
Una altra gran cosa d’estar a Japó és el menjar increïble que hi ha a tots els racons. Des d’Udon i (real) Ramen fins al sushi més fresc que podeu trobar, l’experiència del sabor i l’accés d’un bon menjar al Japó és increïble. Però algun cop pensaria en pagar 300 dòlars per un plat de sushi? El sushi Chef Jiro de tres estrelles Michelin, és possible.
Segueix al xef Jiro en la seva recerca per fer el sushi més perfecte del món al documental Jiro Dreams of Sushi . És fascinant i és un gran recordatori fer allò que us apassiona i posar sempre l’amor en el vostre treball.
Birmània
Quan treballava a Birmània, vaig tenir el privilegi de conèixer alguns dels activistes més inspiradors del món: els monjos líders de la Revolució safrà de Birmània. En comptes d’explicar la història, vaig decidir formar-ne part i vaig treballar com a professora d’anglès a les selves de la frontera amb la Birmania tailandesa. Des d’aleshores, els monjos s’han traslladat com a refugiats a Nova York i ara estan treballant per mantenir viu el Moviment de la Democràcia de Birmània des d’Amèrica.
És una història commovedora i contada bé a la pel·lícula Burma VJ . El documental destaca la Revolució del safrà i la lluita dels monjos ja que van protestar pacíficament contra el règim militar birmà per primera vegada des del 1988.
Aquest darrer any, des que s’han obert les fronteres de Birmània, el líder de la democràcia birmània, Aung San Suu Kyi, va poder viatjar a Amèrica per primera vegada durant la detenció domiciliària. Vaig tenir una oportunitat increïble de veure Aung San Suu Kyi, i li recomano molt veure la seva història de vida a la pel·lícula The Lady .
Índia
Mentre feia classes a un campus del sud de l’Índia, em vaig adonar de la pressió que tenien els estudiants universitaris quan estudiaven els exàmens. L’aprenentatge no era diversió, sinó que es tractava de regurgitar la informació per fer-ho bé a cada prova. (L’ensenyament no sempre va ser divertit, tampoc: vaig haver d’ensenyar a un estricte conjunt de normes i em vaig trobar a les oficines administratives constantment per utilitzar mètodes creatius o innovadors.)
Per fer un cop d’ull al sistema educatiu indi, feu un cop d’ull a tres idiomes produïts per Aamir Khan, que posa de manifest la lluita que tenen els estudiants indis i la pressió que mantenen per seguir un camí professional. És humorístic i poc convencional i es diu amb la mateixa cançó i dansa que és habitual en la majoria de les pel·lícules de Bollywood. Per obtenir una mirada més seriosa sobre com pot ser una educació per a nens desafiant, mireu l’entusiasta pel·lícula Taare Zameen Par, que es presenta amb discapacitats en l’aprenentatge i la dislèxia i que va ser la pel·lícula que va provocar que la gent parlés d’aquests temes tan importants a l’Índia.
Corea
Cada vegada que sóc a Corea, em veig obligat a revalorar el meu sentit de la moda: em sento com la majoria de les dones de Seül tenen dos anys abans del partit. Sortir de l’avió durant una llarga captació i sentir-se esgotat, és fàcil sentir-se lluny de ser perfecte entre les dones coreanes.
Així que em va fascinar la pel·lícula 200 lliures bellugues, que representa una dona jove que actua com la veu secreta d'un cantant pop fins que fa una cirurgia plàstica i aconsegueix el seu propi contracte de cant. La pel·lícula és una lent fascinant de la cultura de la cirurgia plàstica a Corea i busca el significat de veritable bellesa a la ciutat d’alta pressió.
Quan vull sortir de Seül, em dirigeixo al camp coreà. Per a tastar-ho, mireu la primavera, l’estiu, la tardor, l’hivern… i la primavera, una història visualment bella sobre aprendre dels errors i començar de nou.
Tailàndia
Quan vivia a Tailàndia, la major part del temps la vaig passar al campus de la Universitat Chiang Mai o a una de les moltes cafeteries impressionants de Chiang Mai. La pel·lícula SuckSeed ("triomfar" en anglès) representa aquest estil de vida. Es tracta de créixer i enamorar-se a Chiang Mai, i què passa quan els teus somnis de rockstar no surten a la llum. Sens dubte val la pena mirar-ne si només voleu riure i relaxar-vos.
Totes aquestes pel·lícules valen la pena veure's amb finalitats d'entreteniment. Però potser també us inspiraran a viatjar a qualsevol lloc: a provar el millor sushi, a conèixer la revolució del safrà, a gaudir d’un fantàstic te glaç tailandès a Chiang Mai, o simplement a explorar!
