Sóc un munt de coses: escriptora i editora, amiga i filla, núvia i parella, tia, germana, mare amb un gosset. Sóc Brooklynita i antic bufonià (i fins i tot buconellenc, en virtut d’on vaig estudiar). Sóc cuiner, corredor, ioga, lector i amant dels llibres de cuina i guies de viatge. Sóc una persona de ciutat amb una profunda estima pel país. Sóc un Aquarius. Podria continuar, però crec que tens la idea.
Una cosa no sóc? Una marca. A diferència d’Apple, Jeep o Lagunitas, no sóc un producte amb l’esperança de comprar-me. Impressionant, però no estic a la venda.
Mai no he estat algú que es preocupi pel que pensen els estranys (els Aquarians ens enorgulleixem de la nostra propensió no conformista) i, tot i així, he anunciat que tinc zero interès en desenvolupar la meva marca personal, com molts experts ens diuen fer, sempre ha sentit una poc perillós. Perjudicial per a la meva carrera professional. Si no m’autodefineixo, auto-empaqueto, autopromoció, estic fent mal a les meves possibilitats d’èxit?
L’any passat, vaig assistir a una conferència de lideratge i vaig escoltar Janet Kestin del Programa de Lideratge de Natació sobre aquest tema. Vaig ser una mica desagradable quan va dir, per cert, que ella no compra la idea tan apreciada que les persones són marques. Vaig assentir amb vehemència mentre em rodava les paraules pel cap. La gent no és una marca. Simplement no ho som.
Eludir el pensament popular pot ser difícil fer una còpia de seguretat. Tot i així, em fixo en algunes de les persones amb les que estic connectat, en persones que han abocat clarament sang, suor i llàgrimes per crear la seva marca, que, segons un article de Inc., "necessita que trobeu una imatge signatura, una veu única i un estàndard recognoscible que els vostres lectors, els fans i els clients poden créixer per reconèixer-ho ”, i cada cop em confonc. Quin estrany és aquest desig de tenir fans només per ser una versió pulida de tu mateix? I curar-les en funció de les imatges que publiques i de la bio de 160 caràcters que vas concebre?
Com més gent parli d’això, més m’haig de preguntar si preferiria ser coneguda com a entitat consistent que no pas com a persona, un ésser humà amb pensaments, sentiments, emocions, comiats enginyosos i respostes adequades a l’estat d’ànim a alts i baixos de la vida. Dirigir-se a un públic específic i crear una persona és molt limitat, per no dir, inevitablement, avorrit.
Mira, m’importa la meva presència en línia. Per descomptat que sí. Treballo en mitjans digitals i seria un ximple no invertir-me en allò que apareix quan tu (o un responsable de contractació) em busques. Tinc més comptes de mitjans socials dels que existien fa 15 anys, i m’agrada fer-los servir. Com tu, estic gairebé sempre connectat. Publico enllaços a la meva redacció a Twitter, Facebook i LinkedIn. M’agraeixo quan a la gent li agraden les meves coses o es prenen el temps per fer comentaris.
Però res d'això em converteix en una marca. Tinc un compte d’Instagram i consisteix principalment en imatges del meu gos en posicions incòmodes, trets escènics de llocs on corro o sortint, i simpàtics selfies de mi i el meu promès en jocs de beisbol. No es tracta d'una persona pensada per atreure i atraure un públic centrat; sóc jo.
I hi ha seguretat i seguretat. Quan tweet alguna cosa que després em penedeixo o faig servir el hashtag Instagram incorrecte, no em faig pànic, perquè quan deixes anar la idea que ets un producte empaquetable i comercialitzable, també deixes anar la idea que cada pas et fa prendre en línia contribueix (o es treu) de la vostra "marca".
De nou, subratllaré que sí, la vostra presència en línia és important perquè és el 2016 i, és probable, el proper gestor de contractacions utilitzarà Internet per ajudar-vos a conèixer sobre qui sou. Per tant, podeu i hauríeu de prestar atenció als vostres resultats de Google, a la vostra vida en xarxes socials. Però no vull ser una nota. No vull gastar la meva energia recopilant 5.000 seguidors a Twitter. No vull, tal com Dawn Dugan escriu en una peça per a Salary.com, tenir tot el que faig “contribuir en última instància” a la meva “marca personal”.
El que plantejo és tornar a pensar què significa tenir presència en línia. No heu de tancar els vostres comptes ni votar per mantenir-vos fora de Snapchat o Periscope. Però recorda que ets millor que una foto de LinkedIn perfectament il·luminada, que ets més intel·ligent del que revela Instagram, i que ets més aconseguit del que el vostre lloc personal podria afirmar. Els vostres "resultats de la cerca" són una descripció de qui sou i no el resum de tota la vostra vida o carrera. Oblideu-vos del paquet petit i recupera el que és vostre. I si a un futur gestor de contractacions no li agrada el que veu o no, oh.
Sí, això pot semblar estrany, sobretot per a un lloc de carrera. Però hi ha un fet: crec en tot el que heu llegit més amunt i em vaig contractar com a redactor / escriptor superior a The Muse, una publicació que sovint recomana fer els passos que passo a dalt. Per què? Perquè sobretot, la gent que em va contractar és humana i saben que el que van veure a Internet només era la punta de l’iceberg.
Enguany continuaré tenint presència en línia i probablement m’emocioni quan algú rebi alguna cosa que he escrit. Potser, en estar connectat i implicat regularment, fins i tot acabaré desenvolupant una mica de veu signatòria. (Certament, com a escriptor, vull que la meva obra sona com jo.) Però, continuaré contagiat amb una cosa. Res del que dic, faig o publico en línia tindrà la intenció de convertir-me en un producte. No és per a cap lloc, cap de contractació o potencial base de fan. Puc promocionar els meus articles i publicar imatges del meu gos ridículament maco, i podeu argumentar que tot això contribueix a la realització de marques, però em nego a comprar-ho.
