L’equip tecnològic de la campanya d’Obama va tenir àmpliament l’obtenció d’un paper integral en la reelecció del president del 2012.
Entre els seus molts èxits, l’equip de tecnologia Obama For America (OFA) va construir Narwhal, un conjunt de serveis i programari que gestionava les dades de la campanya per optimitzar la recaptació de fons i les operacions de camp. L'equip era un entusiasta dels mitjans de comunicació, anomenat afectuosament als "empolls" que van guanyar les eleccions. Però la tonteria del grup no va ser la seva única característica àmpliament esmentada a la premsa.
Les seves barbes eren tan populars.
Quan se li va preguntar sobre l'equip tecnològic, Jason Kunesh, director de User Experience, va dir amb claredat a la tribuna de Chicago : "Som els nois amb les barbes". El comentarista polític Andrew Sullivan els va titllar de "grossos, barbuts i dedicats a ordinadors". el cabell facial de l’equip de tecnologia es va convertir en un meme tan coherent que l’equip el va adoptar com a broma pròpia, però l’obsessió per les barbes no va quedar bé amb la tecnòloga d’OFA, Mari Huertas.
Ja veieu, ella no té barba. O un bigoti. O realment qualsevol impressionant cabell facial de què parlar. I no està sola.
"No em faig gens de barba", va bromejar Huertas al seu blog la setmana passada, cridant l'atenció sobre totes les altres dones amb pèl facial que van tenir papers importants en l'equip tecnològic OFA. "Les dones també formaven part d'aquest equip tecnològic", va explicar, "Tot i que alguns articles van saltar esmentant les dones gairebé íntegrament". El director de suport, Brady Kriss, va acordar: "Els homes amb barba de l'equip tècnic d'Obama s'han convertit en els seus propis mitjans de comunicació. . És una història fantàstica, però no és exacta. "
El missatge del blog de Huertas va cridar específicament a editors com Rolling Stone i Mother Jones per no reconèixer adequadament les dones per les seves contribucions; i va passar a posar noms, cridant l’atenció sobre la important tasca de dones com Kriss, directora d’Integració i Direcció de Mitjans de Comunicació Carol Davidsen, directora d’experiència de votants Winnie Lam i directora de programes de Tech4Obama, Catherine Bracy. Cap dels quals, pel registre, té barbes.
Amb tota aquesta xerrada de pèl facial, vaig decidir parlar amb l’oficial cap de tecnologia Harper Reed, l’home desconcertat que hi ha darrere de la barba més famosa de l’equip de tecnologia OFA, sobre l’obsessió dels mitjans de comunicació.
"Totes les barbes no són més que", exclama Reed. "Es tractava més de mandra que de qualsevol altra cosa, però es va convertir en una manera tan estranya d'alienar les dones. Lamento que la manera com vaig mirar va contribuir a això ”.
Aquesta afirmació em va cridar l’atenció, particularment a la llum del meu recent article sobre com sovint el judici de la seva aparença és la reacció principal a les dones en àmbits tècnics. Com que gairebé tots els articles sobre Reed inclouen alguns comentaris sobre els seus cabells salvatges i pírcings no tradicionals, li vaig preguntar com se sentia descrit constantment per la seva aparença.
Reed no pretenia entendre la situació de les minories: "A diferència del gènere o l'ètnia, la meva" mirada "és la meva elecció", però sí que va dir que li donava una nova perspectiva. Va descriure la seva experiència que, quan sembles diferent, hauràs de ser deu vegades millor per obtenir l’aprovació. "Per desgràcia, moltes dones s'ocupen d'això en tecnologia. Això ho hem d’arreglar ”.
Segons Reed, la barrera més gran a l’entrada és una de les coses que manté les dones –i les minories no asiàtiques, va afegir ràpidament– de les primeres posicions en els camps tècnics. És una cosa que va dir que va intentar dur per arreglar, però és el primer que admet que podrien haver-ho intentat més.
"És un dimoni que penso molt: quant és suficient per intentar incorporar més minories a l'organització?", Admet. “La campanya va tenir els valors per intentar fer l’equip semblar a Amèrica. No ho vam aconseguir. ”
El director d’integració i innovació, Michael Slaby, va tenir reaccions similars: “La manca de dones en les posicions de lideratge tecnològic va ser un gran repte, i vaig intentar desesperadament portar les dones a l’equip sènior, però va fracassar”.
Quan pensava sobre la tranquil·litat de les dones a les files més altes de l’equip de tecnologia OFA, m’havia de preguntar si no es tractava només d’un altre exemple d’allò que veiem a gairebé totes les organitzacions: les persones que fan la feina rarament són tan celebrades com les seves. caps. Quan li vaig preguntar a Reed, sens dubte un dels membres més acreditats de l’equip tecnològic, no podia haver-ne acordat més.
"La premsa només es preocupa per la gent de dalt", es lamenta. "A la campanya hi va haver molta gent horrible que no va obtenir prou crèdit, i és una pena".
I hi ha el cercle viciós que perpetua el "problema del pipeline" per a les dones en tecnologia: Sense una gran quantitat de dones en posicions de lideratge, es destaquen menys dones que serveixen de models per a les nenes que puguin optar per seguir aquest camí. És un cas clàssic de No pots ser el que no pots veure.
Però si volem resoldre el problema tecnològic de les dones, és important veure com mirem enrere. "Crec que és clar que no teníem prou dones a l'equip", explica Kriss, "però és diferent de dir que no hi havia dones a l'equip tecnològic, i això és el que segueixo escoltant als mitjans".
Abordar precisament aquest tema va ser el punt de publicació del bloc de Huertas: "Hem d'elevar els perfils de les dones amb èxit perquè altres els vegin i vulguin treballar al seu costat; així sabran quins rols hi ha disponibles i quins rols poden fer. "Slaby coincideix de ple:" Evidentment, cal destacar les dones que tenen èxit en la tecnologia per animar a més dones a saltar a la tecnologia. "
Arran de la dissolució del que es va descriure com a "startup d'un sol ús", els membres de l'equip tecnològic que va lliurar Obama a la Casa Blanca per un segon mandat estan pensant en com animar a més dones a ocupar llocs de lideratge tecnològic. Huertas comparteix llistes de dones que van tenir càrrecs importants a la campanya. Slaby s'ha centrat en animar a les dones en els grups inferiors de les organitzacions tecnològiques a mantenir-se en funció de les funcions de lideratge. Reed diu que intenta parlar més de les dones. Els inclou en discursos i ho fa sempre quan pot. "Els meus objectius són senzills: parlar-ne i intentar-ho més."
