El repunt de les empreses de collar rosa (empreses de les indústries tradicionalment femenines com la moda, la bellesa i les compres) ha estat un tema una mica controvertit. La periodista tècnica Jolie O'Dell va tocar una petita tempesta de foc el setembre passat, quan va tuitejar que les dones que inicien aquestes empreses eren "vergonyoses". La preocupació per l’amenaça d’un “gueto de tecnologia de coll rosa” era prou alarmant perquè els organitzadors de la conferència SXSW Interactive de l’any passat van incloure un panell per debatre el tema. Sembla que les empreses gironines no són fantàstiques.
Però vaig abordar el tema la tardor passada al meu article “Bosses contra discs durs”, en què vaig suggerir que les empreses de les indústries femenines mereixessin una segona mirada.
Segons un informe del 2010 de comScore, les dones passen més temps en línia que els homes i tenen una representació excesiva en xarxes socials, jocs, fotos, blogs i venda al detall. Les dones només no gasten temps en línia, sinó que també gasten diners: els clients femenins representen el 61% de les transaccions en línia. En un article sobre TechCrunch, el capitalista de capital Silicon Valley, Aileen Lee, va anomenar a les dones el "combustible de coets" del comerç electrònic. "Especialment quan es tracta de compres socials i de compres", explica Lee, "les dones governen Internet".
Però les dones no són les úniques emprenedores tecnològiques que tenen la vista en clients femenins. Des dels homes posteriors fins als tiets que van començar a Shoe Dazzle, els homes intel·ligents desafien els estereotips de gènere en la recerca de grans negocis i aposten per la possibilitat d’aprofitar les oportunitats de coll rosa.
Nils Johnson és un dels tres cofundadors masculins de Beautylish, una xarxa social centrada en la bellesa. Què va atraure tres homes a la indústria cosmètica dominada per dones? "La majoria dels enginyers són nois, de manera que pensen en productes per a nois", explica Johnson. "Quan vam pensar en la intersecció de la tecnologia i la bellesa, vam veure una gran oportunitat en un mercat sensiblement infravalorat."
Josh Berman i Diego Berdakin són un altre gran exemple: el duo va aprofitar la seva experiència en tecnologia i proximitat al cor de Hollywood i va identificar una enorme oportunitat per revolucionar el comerç electrònic. El resultat va ser Beachmint, un lloc de comerç social curat per un dissenyador que, fins al recent llançament d'un producte per a la llar vertical comissariat per Justin Timberlake, tenia cura exclusivament de dones. "Els fundadors mai no pretenien ser experts en moda", afirma Ara Katz, responsable de Creacions i Associacions de Beachmint. "Els seus punts forts es troben en la tecnologia i les operacions."
Michael Topolovac també es va assabentar d'un buit al mercat i va veure l'oportunitat d'iniciar un negoci. Després d’escoltar les seves amigues, expressar la seva frustració per les joguines sexuals, Topolovac va fundar Crave i es va proposar fer productes de luxe sensuals per a dones. "Tenia una visió de fer una marca realment centrada en les dones", afirma Topolovac.
Però no tothom pensava que Topolovac era la persona adequada per a la feina. "Definitivament hi va haver gent que em va preguntar:" Quin negoci teniu fent productes per a dones? "
Quan vaig preguntar a Johnson si ell i els seus fundadors havien trobat alguna crítica similar, va gemegar. “Totalment. És una discriminació inversa. Diuen: “Per què no abordeu alguna cosa que rascoli la vostra pròpia picor?” ”Però Johnson està convençut que la passió per la creació de productes excel·lents i la resolució de problemes difícils d’enginyeria és l’actiu més important de la seva empresa. A més, afegeix: "Vaig deixar clar que anava a contractar les millors persones".
En molts casos, la filosofia de contractar significa buscar activament la contractació de dones i alguns homes fundadors estan fent decisions estratègiques per reclutar dones per unir-se als seus equips fundadors.
Kevin Ryan, el fundador del famós minorista de venda de flaix Gilt Groupe, sabia que no ho podia fer sol. "Sabia que els clients no em mirarien i dirien:" Vull ser ell "." Si mai no heu sentit a parlar dels fundadors masculins de Gilt, això és per disseny. Després que Ryan va reclutar Alexis Maybank i Alexandra Wilkis Wilson, van elaborar la història fundacional de la companyia per celebrar les cofundadores femenines; Ryan i els cofundadors tècnics Mike Bryzek i Phong Nguyen són editats en gran part de la majoria de les històries dels mitjans. De fet, la cerca a Google de "fundadors de Gilt Groupe" no retorna gairebé cap menció als homes. El domini www.giltfounders.com glorifica Maybank i Wilson com a líders de la companyia.
De la mateixa manera, quan Topolovac va fundar Crave, va saber des del primer moment que necessitava una dona de l'equip. "Sempre va ser el pla d'aconseguir la cofundadora d'una dona." Per sort, Topolovac va trobar Ti Chang. Ara es troba destacada en les garanties de màrqueting de Crave, en particular la campanya de crowdfunding de la companyia, que es va dur viral a l'agost del 2011.
Per descomptat, aquests empresaris masculins deixen clar que els seus cofundadors no són només un aparadorisme. A més del coneixement personal del mercat femení, Maybank, Wilson i Chang han aportat valuoses habilitats a les seves empreses.
Ryan sabia que necessitava experiència en moda i marxandatge per fer realitat Gilt. "Necessitava gent que conegués la indústria, gent amb coneixement i credibilitat", explica.
I en un moment en què els cofundadors tècnics són una mercaderia calenta, Topolovac estava molt agraït d’haver trobat un enginyer assassí, que només és una dona: “Buscava un dissenyador industrial que entengués la indústria”, afirma. "Hi ha una raó extraordinàriament bona perquè Ti estigui aquí: és increïblement talentosa."
Aquests empresaris masculins de coll rosa no permeten que el gènere els mantingui enrere. De fet, fins i tot veuen alguns beneficis de la seva perspectiva exterior. "Pot ser difícil per als empresaris no pensar que les seves experiències personals siguin un proxy per al mercat", va explicar Topolovac. "Com que vinc a la taula sense afecció emocional a les respostes, m'ha convertit en un millor oient."
Quan li va preguntar sobre la seva experiència com a outsider en la seva pròpia indústria, Johnson va dir que en realitat ha après molt sobre cosmètica. "Sóc tan bo en fer maquillatge com alguns dels usuaris del nostre lloc. He creat algunes aparences a la meva dona de les quals estic molt orgullosa ”, diu amb un somriure.
Les dones són els motors econòmics d'alguns dels mercats més importants d'Internet, des del comerç electrònic fins a les xarxes socials. No és estrany doncs que els experimentats empresaris, tant homes com dones, estiguin desenvolupant maneres de servir millor el mercat femení. I com passa amb qualsevol indústria en creixement, es necessiten equips d’ambdós gèneres a triomfar realment. De la mateixa manera que necessitem més dones per portar la seva perspectiva única als camps tradicionalment masculins, també les indústries de coll rosa es beneficiaran d’homes innovadors i intel·ligents.
