Feu una presentació a una universitat de Manila, i tot i que esteu a l'habitació amb aire condicionat, no heu deixat de suar des que el vostre cafè ha funcionat aquest matí. Però a mesura que us presenteu, us adoneu que els vostres companys no suen gens, de fet, semblen perfectament professionals. Com és possible?
Quan treballes en un clima tropical, pot ser difícil adaptar-se ràpidament. Acabo de tornar d’una setmana de viatges desafiants per a la investigació de camp i em vaig recordar ràpidament com es pot esgotar viatjar en diferents condicions i treballar encara. (Al sud-est asiàtic, vam utilitzar tots els modes de transport, excepte l'elefant, i el clima es va alternar entre la humitat més intensa i la pluja constant.)
Però, va ser una excel·lent adaptació sobre com tenir èxit en condicions difícils i continuar la feina. A continuació, es mostren alguns dels meus secrets de viatge per mantenir-se còmode, tranquil i agraït quan treballes en un clima tropical.
Dormir en un nou entorn
Esteu al vostre hotel o pensió, endarrerits i preparats per dormir. Però després que els gossos finalment hagin deixat d’abordar, ara hi ha un gall que plora fora de la finestra. Són les 3 del matí i teniu la primera reunió a les 9.
Com algú que ha dormit en tot, des de cabanes fins a cases d’arbres, deixeu-me que us digui: els allotjaments per dormir (i fins i tot allotjaments laborals) no sempre són cinc estrelles als països tropicals. I encara que ho siguin, probablement encara no estaran tranquils.
Així doncs, els taps per les orelles i la persiana adormida són elements imprescindibles (si podeu dormir a ells, els auriculars que cancel·len el soroll també funcionen). Si esteu a la selva o a la selva, proveu una diadema gruixuda i resistent a la transpiració per evitar que els mosquits sorprenguin estiguin allunyats de les orelles mentre dormiu. O bé, hi ha diverses aplicacions com l’aplicació Ambiance que utilitzen soroll blanc per tapar qualsevol so de fons (com ara el gecko fora de la meva finestra). Sovint només opto per la música clàssica.
Si teniu dubtes sobre la neteja en un lloc nou, us juro per les cames de dormir de mòmia de seda. En lloc d’un sac de dormir sencer, és prim com un llençol, de manera que et proporciona la seguretat i la comoditat d’un sac de dormir sense estar massa calor. També es pot embalar fàcilment en una bossa petita.
Mantenir fresc
Ens passa al millor de nosaltres: Tan bon punt entreu al país, comenceu a suar incontroladament, fins i tot en aire condicionat. No només és vergonyós, sinó que és incòmode: sentiu que us esteu escalfant tot el temps.
I és normal, si no esteu acostumats a fer climes càlids i humits, el vostre cos només intenta ajustar-se. Dit això, hi ha un parell de maneres de lluitar contra això. El primer és beure líquids (aigua, sucs i batuts de fruites) per mantenir-se hidratada. Intenta evitar els aliments grassos i grassos i la cafeïna, que sovint et poden sentir pitjor i fins i tot deshidratar-te. En moltes cultures de l'Àsia Oriental, la gent creu que menjar aliments calents et manté fresc i, tot i que val la pena fer-ne un tomb, hauràs d'escoltar el teu cos i veure què necessita per mantenir l'equilibri.
Quan siguis fora, opta per un barret. O, a Àsia, és normal portar un paraigua que proporcioni ombra quan no hi ha coberta d’arbre. (De debò, destacareu més fent la cocció al sol, no portant un paraigua.) A més, heu de vestir per a l'ocasió, evitant els vestits pesats si podeu. Feu pistes de professionals locals: podeu sortir amb una samarreta botonera o una bonica kurta en lloc d’un vestit i corbata, o un vestit de cotó en lloc d’un equipament complet? Mireu què porten els vostres col·legues locals i utilitzeu-ho com a guia.
Finalment, la gran pregunta: com és que tots els vostres companys no aboquen la suor cada dia? El secret més ben guardat per no transpirar és en realitat una cosa anomenada Prickly Heat Cooling Powder (o Ponds Magic Powder), una pols mentolada que es pot trobar a la majoria de botigues locals de tota l'Àsia. Aprofiteu després de la dutxa i deixareu fresc (sense broma) i estareu professionals fins i tot quan tinguin un aspecte més intens.
Ajustament al menjar
Els meus col·legues locals em van dir que anàvem al millor restaurant de peix de la seva ciutat, i que van resultar ser algunes taules a l’interior d’una botiga d’aparadors. I mentre el peix era deliciós, vaig fer una bona rialla, ja que els propietaris estaven muntant la seva botiga per l'endemà.
Quan viatges, prepareu-vos per a experiències gastronòmiques a les quals no esteu gaire acostumats. Però recordeu que una barraca o taules al carrer no significa que sigui un mal menjar. De fet, a tot arreu, des de Tailàndia fins a Filipines, la major part de la vida es viu fora del carrer. Hi ha molts mercats a l’aire lliure, restaurants i empreses, de manera que aquí es cuina el menjar. Si els vostres col·legues locals diuen que està bé, el més probable és. A més, la qualitat dels aliments als restaurants locals sovint pot ser més fresca que en els establiments turístics.
Recordeu també que el menjar picant és habitual a la majoria de països tropicals. Per tant, assegureu-vos que teniu alguna cosa amb llet a prop, com el te o el iogurt, per refrescar-la si és massa per a vosaltres. També porto caramels i mentes al moneder per emportar-me el regust, si no m’agrada el menjar, i els dolços de gingebre poden calmar l’estómac si teniu ganes de menjar alguna cosa que no podríeu manejar. Però no tingueu por de provar-ho tot! Menjar els aliments locals impressionarà els vostres companys i ajudarà el vostre cos a adaptar-se al nou entorn.
Mantenir-se saludable
Estàs escoltant que el teu company explica una història del seu últim viatge a Borneo i el teu estómac comença a rumiar. Haureu d’anar, de debò. Disculpeu-vos i feu un traç boig cap al vàter més proper, i veieu que és un vàter ocupat i sense paper a la vista.
No puc subratllar-ho prou: porteu sempre les tovalloles i paper higiènic. Molts països utilitzen un sistema de bidet, cosa que a la majoria de nosaltres no estem acostumats. A més, per al tipus de problemes estomacals als quals haureu d’afrontar els viatges, porteu sempre Immodium i Ciprofloxin. La indigestió i les formes de gastritis del viatger són molt freqüents en viatjar, i és millor estar preparat.
També recomanaria menjar papaia, que és local i té grans enzims digestius, i beure aigua de coco (les coses reals, en un coco real, que generalment heu tallat a algú per 50 cèntims a un dòlar). Molt abans que es vengués i es comercialitzés als Estats Units, l’aigua de coco s’ha utilitzat a tot el món com a manera de millorar la salut, obtenir nutrients i prevenir la deshidratació, i algunes clíniques rurals l’utilitzen com a líquids quan no tenen aigua neta per donar als pacients. Us ajudarà a donar-vos l’energia que necessiteu durant el dia.
El més important és mantenir els líquids obsequiats i alternar entre aigua i begudes com Gatorade. Definitivament no voleu deshidratar-vos durant una reunió. I si us sentiu realment malalt, no tingueu por de visitar un metge.
Treballar en un país tropical pot sentir mons allunyats de la configuració de l’oficina que estem acostumats. Però només recordeu que, encara que us costa molt ajustar-vos o que les coses semblen difícils al principi, encara heu d’aconseguir la vostra feina. Les coses seran diferents, però estar obert a les diferències serà la clau de l’èxit en el vostre treball i experiència.
