Quan Rachel Hoffstetter va dir "jo" a la seva boda, no es va formar només un matrimoni, sinó que era un negoci.
Hoffstetter i el seu marit havien imprès revistes breus i divertides amb cadascun dels seus convidats per ajudar a facilitar les presentacions durant el dia, una idea que ràpidament va agafar parella amb els seus amics i familiars. Aviat, la parella es va trobar amb les peticions d’altres que volien afegir aquest toc especial a les seves cerimònies i va néixer Guesterly.
Però Hoffstetter admet fàcilment que començar un negoci –fins i tot centrat en casaments– no és gaire romàntic. Ella és la primera persona que t’explica el dur que és, i és per això que pensem que és la persona perfecta per aconsellar-se.
Ens vam trobar amb Hoffstetter a la seva oficina de casa per saber com és tenir el teu marit com a soci de negocis i els seus millors consells per a altres que busquin crear les seves pròpies carreres.
Abans de començar a Guesterly, vau mantenir ocupat com a editor de menjar a O, The Oprah Magazine i vau escriure un llibre, Cooking Up a Business . Amb una carrera ja divertida i desafiant, què és el que us ha volgut assumir alguna cosa nova?
Crec que moltes coses es van confluir alhora. El primer que vaig escriure el meu llibre, Cooking Up a Business , que tracta sobre tots aquests fantàstics empresaris d’alimentació: persones que considero herois tant d’ara com ara, persones que partien del no però tenien una idea i van decidir fer-ho.
Ser redactor de menjar per a O, The Oprah Magazine , va ser una feina fantàstica, i escriure un llibre era només una part d’això, va ser el meu gran projecte de passió. Però, tot i que suposadament es tractava d’un projecte de passió centrat en l’alimentació, va resultar que el meu interès estava més pel costat de l’emprenedoria.
La segona cosa important que va passar va ser el meu casament, on el meu marit i jo vam crear per primera vegada el concepte que es va convertir en Guesterly. Per a la nostra cerimònia, hem creat mini revistes amb imatges i bios divertits de tothom per ajudar-los a conèixer-se realment a conèixer-se. El nostre casament feia sentir que tothom es coneixia i tenia aquesta sensació de vells amics. I mentre ho havíem creat només per nosaltres mateixos, aviat ens van trucar els nostres amics i ens van demanar que ho féssim per ells.
Hi va haver algun moment que t’adones que la teva idea podria convertir-se en un negoci?
Crec que el moment "aha" per a nosaltres va arribar quan un amic d'un amic, algú que no coneixíem, va trucar i em va dir: "Hola, ho vaig veure al casament de Zack, m'encantaria fer-ho a la meva boda, i jo Ja ho pagaré. Va ser quan el meu marit i jo ens vam adonar que teníem alguna cosa entusiasmada i disposada a pagar. Posar en marxa un negoci és ple d’incerteses i tantes incògnites. Realment és tot el que és: les startups són iguals d’incertesa! Però ara, almenys sabíem una cosa: teníem una idea que la gent estava entusiasmada, una idea que ningú més no feia. Resulta que hi havia aproximadament un milió d’altres coses que no sabíem, però les sabíem, i així va ser quan vam decidir provar-ho.
Les persones solen estar nervioses per entrar en un negoci amb un altre amic o un amic significatiu per la preocupació que afectarà la relació personal. Va ser una conversa tu i el teu marit?
Seré totalment honest, no vam tenir aquest tipus de converses. Crec que només sabia que era algú en el qual confiava molt. El meu marit, Lorne, tenia una empresa col·laboradora juntament amb el seu treball a temps complet en el qual feia màrqueting, i ell m’havia ajudat a editar el meu llibre, de manera que definitivament ens havíem implicat en els projectes secundaris. Però quan va arribar a Guesterly, no vam tenir aquesta “gran xerrada”.
El que vam fer va ser una discussió sobre la que hi posaríem una petita quantitat de diners i tres mesos. Teníem una data fixada, el 15 de juliol, per tenir una conversa sana i reevaluar-la. Bàsicament estàvem llestos a deixar de fer-ho si no es tractava de tracció i la gent no s’entusiasmava. Aleshores, teníem una data de pausa i la sensació que ho estàvem fent de forma molt provada. Per sort, el 15 de juliol, vam tenir tantes comandes que va ser una conversa ràpida!
Lorne i jo vam començar en el primer any de matrimoni, per la qual cosa encara no hem seguit la nostra lluna de mel. Definitivament, aquesta no és la manera normal de fer les coses. Tot i així, intentem configurar-lo aquella tarda al mes, estem al 100% de descompte, i ens vam fer una promesa que anirem la lluna de mel aquest any. Molt es deriva en el fet que tots dos estem en això. El que crec que no funcionaria és que un de nosaltres estigués iniciant ara mateix i un de nosaltres no ho fos, crec que seria molt difícil. I si bé se sent que tota la nostra vida és guesterista, és sorprenent que puguem fer-ho, per construir alguna cosa junts.
M'agrada aquesta idea de fixar una data per comprovar el vostre progrés.
Prové d’una creença que tinc, que no és preocupar-se d’alguna cosa fins que no ho necessiti. Això és el que vaig començar a fer quan estava buscant el meu primer treball. Vaig dir: "No em preocuparé per això durant sis mesos" i vaig poder posar el cor realment a la recerca. El fet de fixar una data és evitar que tingueu aquesta muntanya russa a l’altura i la baixada de preocupacions, perquè aquest sentiment no serveix per ajudar-vos a l’hora de prendre grans decisions.
Tu i el teu marit treballes fora del teu apartament. Com podeu separar la vostra vida personal de la vostra vida personal amb aquesta configuració?
Tenim la gran sort que tenim un dormitori addicional que hem convertit a l’oficina. Crec que sense això no seria cap possibilitat, perquè almenys així puc acabar-ho. Només treballem a l’oficina, no portem els portàtils a la sala, per exemple, i intentem mantenir la porta tancada.
No mentiré; tot engloba ara mateix. Estem en l’etapa de l’inici on és la nostra vida, i la meva definició de sa ara mateix és molt diferent de la que ha estat la resta de la meva vida. La forma en què veig l'equilibri ara mateix és tan segura, passaré per dos o tres anys realment bojos, però estic intentant acumular-ho de manera que en els propers 10 a 15 anys tinc més saldo, més control sobre el que faig. És gairebé com si estigués avançant la meva inversió ara mateix.
Amb el coneixement que teniu ara, quins consells donaríeu a algú que tingui una idea sorprenent com Guesterly i vulgui fer el primer pas cap a la creació d’un negoci?
Proveu de posar-ho allà mateix d'una manera petita i lateral. Sóc un gran defensor de no saltar del tot. Tenir una feina realment és una cosa increïble: jo ho vaig donar per 100%. Així doncs, crec que es pot dir molt pel que podeu fer al costat, ja sigui per escrit o per cocció o per blocs. En el nostre cas, ho vam fer per casaments propis i després per als casaments dels nostres amics, de manera que ens va deixar veure si era alguna cosa que la gent vol realment. Un cop sabeu que la gent ho vol, podeu prendre una decisió molt més educada de què cal fer després.
