Recordo haver cantat la cançó "Going on a Bear Hunt" de petit. Per als no iniciats, la cançó tracta d'alguns que surten a la recerca d'un ós i es troben amb diversos obstacles en el seu camí: herba alta, fang arrebossat, un riu fred. Amb cada obstacle, el ganxo repeteix: "No es pot sobrepassar, no es pot passar per sota, cal passar-ho!"
Treballar al govern de la ciutat em va portar a la ment aquestes lletres una i altra vegada. Al govern, com passa amb grans organitzacions burocràtiques de qualsevol tipus, sovint hi ha elements estructurals que alenteixen el ritme de progrés (més sobre això, aquí). En molts casos, es van aplicar regles dècades abans per prevenir la corrupció o per gestionar un problema específic d’aquella època, però les normatives obsoletes es mantenen sobre els llibres, gràcies principalment a la inèrcia.
Sovint sentia que no només era incapaç de passar ni per davant de l’obstacle que tenia davant meu. De vegades ni tan sols podia passar-ho. De vegades no hi havia cap ruta que pogués pensar per arribar del punt A al punt B. I aleshores vaig ser creatiu.
A continuació es mostren els tres obstacles més freqüents que van amenaçar de descarrilar la meva feina al llarg dels anys, com vaig aconseguir passar per ells i els meus consells per a qualsevol que necessiti fer el mateix.
1. És massa car
"És una idea fantàstica, però és massa cara". En moltes empreses, però sobretot en el govern, els diners gairebé mai no són cap problema. La primera pregunta que algú es plantejarà sobre una idea fins i tot poc plausible és si hi ha pressupost per a això. Per molt brillant que sigui aquesta proposta, no es pot fer si no es pot finançar.
No, els diners no creixen als arbres, però de vegades es poden trobar en llocs inesperats, fins i tot després d’haver tornat al pressupost infinitat de vegades, escrivint tot el que puguis. El primer que cal fer quan se li ha denegat el seu pressupost és fer un pas enrere de tot el tema i preguntar-se quins aspectes són imprescindibles i quins són meravellosos. Com saber la diferència? L’eliminació d’un element imprescindible anul·laria completament l’esforç, mentre que evitar un plaer que encara us permetrà assolir la vostra missió central. Estaria bé, per exemple, si aquells nous dispositius de mà per fer inspeccions d’edificis tinguessin navegació per torn i càmeres d’alta resolució. Però si cap de les dues és necessària per fer la inspecció, tampoc cap és imprescindible. Mireu si retallar els bons costums us permet afegir-vos uns quants dòlars.
A continuació, penseu si es pot implementar sense cap cost algun element del pla. De vegades, hi ha canvis de procés, per exemple, que us poden portar bé al vostre resultat desitjat sense totes les campanes i els xiulets costosos. I si obteniu un impuls suficient amb aquests canvis sense cost, potser podreu donar un cas millor que valgui una inversió.
Si els diners simplement no apareixen, tens dues opcions més per intentar fer que plogui. Primer, esbrineu si hi ha algun lloc on podeu trobar estalvis de costos que després podeu redirigir a la vostra iniciativa. Si això falla, mira si hi pot haver un soci que es beneficiés de la donació de béns o serveis a la causa. A la ciutat de Nova York, per exemple, el Fons de l’alcalde treballa amb donants externs interessats a provar idees no demostrades. És un bon PR per ells i aconsegueix la feina per tu.
2. Passarà massa temps
Passant noves lleis. Registre de contractes amb nous venedors. Cadascun d’aquests pot plagiar un calendari del projecte, tant si esteu treballant dins del govern com si esteu treballant fora d’ell en qualsevol cosa que s’opini. Aquests poden ser alguns dels obstacles més rígids i estructurals, i així, com es desplaça?
El primer ordre del negoci és començar a excavar espitlleres. No és el tipus de llacunes que tenen problemes, sinó plantejaments alternatius totalment legítims per a la manera de fer les coses estàndard. Per exemple, quan el meu equip estava treballant per trobar noves maneres perquè els novaiorquins pagessin els seus impostos i els bitllets d’aparcament, vam saber que un nou contracte podria trigar un any. Simplement no vam tenir el temps d’esperar. Vam trobar un mètode de contractació poc utilitzat que es va afaitar com a mínim mig any fora de la nostra línia de temps. Només calia caure una mica en els llibres de regles i una mica de malestar a l'oficina de compres.
Un altre enfocament és dividir el que voleu fer en una sèrie d’iniciatives menors. Classifiqueu-los entre els més fàcils i més difícils d’actuar. A la part superior de la llista, teniu la fruita que pesa poc: els articles que podeu aconseguir fer en un dia o una setmana, a un cost i amb un mínim esforç. Comença aquí. Comença a demostrar el valor de la teva idea. De vegades, les peces més complexes trigaran més, però si heu posat el moviment en marxa a mesura que seguiu els objectius a llarg termini, veureu un progrés constant que us guanyarà campions que volen tenir èxit el vostre projecte.
3. Però sempre ho hem fet així
Al sector de la tecnologia, les empreses prosperen en la innovació: seguiu fent les coses de la manera antiga i fracasseu. En sectors més tradicionals, com ara el govern, l'estatus quo es manté a prop, com un nen que té un mantenidor vital tot i que és capaç de nedar. Pot ser que aquest obstacle no sembli infranquejable, però pot ser molt difícil convèncer els poders que poden adoptar el canvi si creuen que la situació actual funciona perfectament.
El truc consisteix a desafiar els supòsits dels més singulars sense ser insensible. Podríeu començar per trobar exemples d’altres organitzacions (ciutats, estats o empreses) que implementessin una idea similar i tinguessin resultats positius. Si algú altre va servir com a cobai, podeu contactar amb ells per entendre els reptes als quals s’enfronten i les millores que es poden comportar els canvis.
Una altra manera d’aconseguir que els objectius puguin veure la llum és mostrant-los els beneficis en temps real. La prova, segons diuen, és a la botifarra. És possible que no estigueu aprovats per avançar en diverses divisions i centenars d'empleats, però un projecte pilot limitat pot portar a terme la vostra idea a petita escala. Mou la teva idea brillant de la teòrica a la realitat. També es descobrirà si hi ha algun problema en el vostre pensament o punts febles als quals no us havíeu pensat. Veure és creure, i l'èxit a la piscina per a nadons pot aconseguir que la llum verda s'endinsi en aigües més profundes.
Per descomptat, només hi ha tantes maneres de crear-se creatiu, mantenint les coses totalment desagradables. Es produiran situacions en colpejar una paret i l’única forma d’envoltar-la és fer una còpia de seguretat i fer una ruta diferent. Però aquest mur sovint s’imagina quan no existeix. Entreneu-vos a córrer totes les alternatives. Quan els caçadors d'ós tenen el seu costat, entre i al costat, hauríeu de tenir una sèrie de preguntes a punt per a les travesses. Feu-vos aquestes preguntes i mapeu tots els escenaris en què pugueu pensar, fins i tot si semblen ridículs. De vegades la idea ridícula arriba just abans del brillant. I de vegades, realment funciona.
