L'estàndard 802.11b va ser la primera tecnologia de comunicació de xarxes sense fils Wi-Fi per aconseguir una adopció massiva amb els consumidors. És un dels molts estàndards de l'Institut d'Enginyeria Elèctrica i Electrònica (IEEE) de la família 802.11. La tecnologia 802.11b va ser reemplaçada pels estàndards Wi-Fi 802.11g, 802.11n i 802.11ac més nous i més ràpids.
Història de la tecnologia 802.11b
Fins a mitjans de la dècada de 1980, l'ús d'espai de freqüència de ràdio al voltant de 2,4 GHz estava regulat per agències governamentals de tot el món. La Comunicació Federal de Comunicacions dels Estats Units (FCC) va iniciar el canvi per desregular aquesta banda, anteriorment limitada a equips industrials, científics i mèdics (ISM). L'objectiu era fomentar el desenvolupament d'aplicacions comercials.
La construcció de sistemes inalàmbrics comercials a gran escala requereix un nivell d'estandardització tècnica entre els venedors. Allí va entrar IEEE i va assignar el seu grup de treball 802.11 per dissenyar una solució, que finalment es va fer coneguda com Wi-Fi. El primer estàndard Wi-Fi 802.11, publicat el 1997, tenia massa limitacions tècniques per ser àmpliament útils, però va obrir el camí per al desenvolupament d'un estàndard de segona generació anomenat 802.11b.
802.11b va ser el principal responsable de llançar la primera ona de xarxes domèstiques sense fils. Amb la seva introducció el 1999, els fabricants d'enrutadores de banda ampla, com ara Linksys, van començar a vendre enrutadores Wi-Fi al costat dels models de cable Ethernet que havien estat produint. Tot i que aquests productes antics podrien ser difícils de configurar i gestionar, la conveniència i el potencial demostrat per 802.11b van convertir el Wi-Fi en un gran èxit comercial.
Performance 802.11b
Les connexions 802.11b suposen una velocitat teòrica màxima de dades de 11 Mbps. No obstant això, en ús comú, la tecnologia no s'apropava a aquesta velocitat. La seva velocitat de producció típica en condicions ideals en una xarxa domèstica cau en el rang de 4 a 5 Mbps. Tot i que és comparable a l'Ethernet amb cable tradicional (10 Mbps), 802.11b funciona de manera significativa més lent que totes les noves tecnologies Wi-Fi i Ethernet.
802.11b i interferències sense fils
802.11b es transmet en el rang de freqüències de 2.4 GHz no regulat on es pot trobar interferència de ràdio d'altres productes domèstics sense fils, com ara telèfons sense fils, forns microones, obertors de portes de garatge i monitors de bebè.
802.11 i compatibilitat amb versions anteriors
Fins i tot les xarxes Wi-Fi més noves encara admeten 802.11b. Això es deu a que cada nova generació dels estàndards de protocol Wi-Fi principals ha mantingut la compatibilitat amb versions anteriors amb totes les generacions anteriors: per exemple,
- Els enrutadors i punts d'accés 802.11g admeten els clients de G i B-anomenats802.11b / g xarxes.
- Els enrutadors i punts d'accés 802.11n admeten clients N, G i B,802.11b / g / n xarxes.
- Els enrutadors i punts d'accés 802.11ac admeten clients AC, N, G i B-802.11b / g / n / ac xarxes.
Aquesta característica de compatibilitat amb versions anteriors ha demostrat ser fonamental per a l'èxit de Wi-Fi, ja que els consumidors i les empreses poden afegir equips nous a les seves xarxes i eliminar gradualment els dispositius antics amb una mínima interrupció.
