La setmana passada, el meu amic alguns van fer notícies importants. "Vaig tenir una oferta de treball a Burkina Faso treballant en la salut pública de les dones durant l'any", va anunciar. "Hauria de fer-ho?"
Normalment, diria: “Per descomptat, hauríeu d’anar!” Però, en aquest cas, he vacil·lat.
El meu amic té un bon viatge i és un defensor amb èxit en el lideratge i la participació política de les dones. Té una enorme xarxa d’amics i familiars que estimen als Estats Units, i porta una vida molt maluc. Per no dir, els seus objectius de carrera són en política, no en salut pública. Sé que la podia fer a qualsevol lloc, però això semblava tan desconegut.
És una rara ocasió en què pensaria dues vegades en recomanar el viatge a algú, però com a amiga, volia aconsellar-lo de forma justa i sincera. He tingut molts col·legues que adopten aquest tipus de posicions de desenvolupament i he viatjat tant a les millors parts com a les pitjors parts del món. Tot i que qualsevol oportunitat a l'estranger sona aventurer i emocionant, és molt important pesar els avantatges i els contres.
Si us ofereixen una oportunitat laboral en un país menys desenvolupat, aquí teniu les preguntes més importants que us heu de plantejar abans de prendre la vostra decisió.
1. Esteu preparat per afrontar una cultura i comprensió del món totalment diferents?
Per al meu amic, la xarxa serà molt diferent a Burkina Faso. Oblideu-vos de la happy hour DC als bars frescos: és més que cantar cançons en un bastant de lluna morena.
Però aquest és només el començament. Quan marxeu a un país nou, heu de valorar com seran les realitats de la vida sobre el terreny. Com serà la vostra vida diària? Esteu disposat a afrontar temes com internet no o lent (que significa que no hi ha xarxes socials), electricitat no fiable (o res) i diferents estàndards de seguretat? I hi ha altres qüestions fora del vostre control, com les expectatives de les dones. Una amiga estacionada a l'Àfrica occidental em cridaria a plorar perquè se li va demanar menjar per separat dels homes i no podia negociar per aquesta expectativa cultural al seu poble si volgués ser presa seriosament. Llocs com Ouagadougou (la capital del Burkina Faso) canvien ràpidament, però continuen treballant per construir infraestructures en política, drets i necessitats bàsiques.
A més, estàs d’acord amb no poder sortir i entrar a la teva zona de confort ràpidament? No podreu agafar un avió a casa, i en alguns casos, fins i tot, un autobús. Hi pot haver viatges fantàstics, i ciutats més cosmopolites a prop, on podeu degustar la vostra llar. Però és més que probable que us trobareu caminant cinc hores fins a la parada d'autobús més propera o que hagueu de pujar al terrat d'una furgoneta amb unes gallines. (No és broma.)
La majoria dels treballadors que hi són, es troben en carreres de desenvolupament internacional a llarg termini i estan acostumats a treballar en aquestes condicions. Però si hi esteu poc temps, us pot costar molt. Penseu si aquest estil de vida us sona emocionant, o si us sona esgotador.
2. Com afectarà les vostres relacions?
Segons el lloc on aneu, és possible que l’internet no sigui accessible i els senyals del telèfon mòbil no sempre siguin eficients. I és important considerar com afectaran les relacions personals i professionals a casa vostra.
Fins i tot si podeu romandre connectat amb els amics a través de Facebook, probablement no us faran una visita i tampoc us restarà prioritat a les vostres xarxes quan torneu. Com configurarà això el vostre futur i quina dificultat pot tornar a establir aquella xarxa que heu treballat molt per desenvolupar-vos? Considereu de prop com encaixa aquesta feina amb els vostres objectius personals i com ho veuran els futurs empresaris si voleu tornar a casa. Serà una experiència impressionant al vostre currículum, o la gent del vostre camp ni tan sols sabrà el nom del país on vau treballar?
3. Què t’impulsa a buscar-ho?
Sigueu sincerament amb vosaltres mateixos sobre el motiu pel qual teniu en compte l'oportunitat. Algunes persones sempre han somiat estar al camp de desenvolupament internacional treballant en un lloc molt llunyà i completament diferent del que saben, i si és vostè, busqueu-ho. Altres intenten trobar aquestes ubicacions a causa de la dura economia o perquè no saben el que cal fer després.
Però mai no recomanaria mai prendre una posició simplement perquè tem que no trobareu una gira al vostre país d'origen. Recordeu que els habitants locals i la vostra organització confiaran en vosaltres per servir amb un propòsit i entregar resultats. Si només hi esteu per afegir nova experiència al vostre currículum, la gent de la comunitat intuirà les vostres intencions. Si bé potser apreneu a estimar-lo, també podreu perdre el temps i els altres.
4. És el treball adequat per a les vostres passions i expertes?
Tant si us agrada la política, el medi ambient o el lideratge, heu d’assegurar-vos que la vostra àrea d’expertesa s’alinea una mica amb la vostra publicació. Tot i que probablement haureu de portar un milió de barrets diferents, no accepteu una posició en la qual us hagi de construir un sistema de gestió de l’aigua si no teniu experiència en fer-ho. Si no podeu imaginar que les vostres habilitats siguin un actiu sobre el terreny, no aneu només a "l'experiència": podríeu acabar fent més mal que bé. Per no oblidar, a la llarga, que “l’experiència” no serà un avantatge per als seus objectius generals de carrera.
La conclusió és que has de confiar en el teu budell. Si no us veieu sentint-vos bé amb la vostra publicació al camp, ja sigui ara o a la llarga, o no podeu manejar-la quan les coses es posen difícils, aleshores comenceu a pensar dues vegades sobre l'oportunitat.
Com que la meva amiga pren la seva decisió difícil, estic animant-la a mantenir-se realista, a comprendre els riscos i a pensar en els seus objectius. Per descomptat, si decideix o no acceptar aquest missatge, seguiré allà per donar-hi suport.
I si vaig a comprar un bitllet d’avió a Burkina Faso o un bitllet de tren a DC per visitar-la, m’asseguraré que sap que un lloc de desenvolupament difícil pot ser la feina més gratificant que hi hagi, sempre que estiguis preparat per ella
