El problema: les noies abans no han codificat
Omosola Obetunde va tenir sort. Els seus pares la van enviar al camp d’informàtica al 8è grau. "No sabia que era informàtica. Vaig pensar que seria fantàstic fer coses. ”Set anys més tard, és especialista en informàtica a la Universitat de Stanford.
Els pares de Sara Haider també van exposar a la seva filla a la tecnologia de forma primerenca: va aprendre a programar als 9 anys. "No tenia ni idea de poder fer-ho per fer una feina fins que vaig estudiar informàtica a l'escola secundària i el meu professor em va dir que hi ha una carrera professional a Això ”. Avui, Haider és enginyer de programari a Twitter i considera que l’animació de la família és un element clau de la seva carrera professional.
Quan vaig parlar amb les dones que han decidit cursar una carrera d’informàtica, em va sorprendre saber que gairebé totes van acreditar l’exposició primerenca a la programació com el factor més important en la seva decisió de ser enginyers. Per la seva banda, van citar la manca d’exposició primerenca a la informàtica com el principal element dissuasiu de les dones que marxen –o mai s’incorporen– al camp.
"Hi ha una aparença competitiva a l'aula que intimida a algunes dones que no tenen experiència", afirma Kathy Cooper, candidata a màster en informàtica. “Fins i tot a les classes d’introducció, els nois semblen que ja havien programat abans”.
L’instint de Cooper és correcte: els nois realment estan més preparats. Tot i que la majoria de les estudiants d’informàtica que he parlat han cursat classes d’informàtica avançada (AP) a l’institut de secundària, són part d’una petita minoria. D’acord amb els informes més recents de la junta universitària, la matrícula femenina en AP Computer Science és tan baixa com el 14%, cosa que la converteix en la classe d’AP més empenta per gènere del país.
I el terreny poc freqüent comença fins i tot abans. "Hi ha la impressió que els nois comencen a codificar quan són petits. Els nois juguen amb robots, i les nenes juguen amb nines ", diu JJ Liu, un important expert en informàtica. "Sembla que els nois porten" codi parlant "durant molt de temps."
Aquest sentit que els nois tenen un inici de cap crea un llindar d’alta competència per a les dones en informàtica, fins i tot aquelles que tenen experiència prèvia en el camp.
"A causa de l'estereotip que les dones fan pitjor en informàtica, moltes dones de gran assoliment fan un B al primer examen i pensen que no són prou bones. Ja se senten darrere, de manera que deixen de sortir ”, lamenta Obetunde.
Angie Schiavoni, que ensenya la programació a les estudiants de secundària menystinguda, ha observat una mentalitat similar entre els seus estudiants: "He vist que les nenes senten que han de ser molt bones en alguna cosa per perseguir-la".
La solució: Ensenyar informàtica a les nenes de secundària
Per tant, per solucionar el problema de les canonades cal proporcionar-li a les nostres nenes la confiança que necessiten per anar de cap amb els companys masculins. A no ser que els nostres estudiants femenins i masculins estiguin en peu d’igualtat a la universitat, les dones joves corren el risc de percebre els seus esforços com un fracàs, sentir-se enrere i deixar-se d’hora per perseguir una altra cosa.
La clau d’això és fer que les nenes de secundària pensin que la programació és fresca. Tal com demostren les estadístiques de la junta universitària, arribar a les nenes a l'escola secundària és massa tard; en aquest moment, ja opten per estudiar la programació. A més, com més aviat comencin a aprendre, millor serà la seva possibilitat d’èxit en el camp.
"Els nens són com esponges amb idiomes estrangers i els llenguatges de programació no són diferents", afirma Schiavoni. "No podem deixar enrere les nenes en una indústria que serà capdavantera en la nostra economia durant els propers anys."
El capitalista de risc de Silicon Alley i el pare dels dos Fred Wilson hi estan d’acord. Al seu bloc, AVC, va demanar obertament un currículum més informàtic a les escoles: “Continuem ensenyant als nostres fills el francès, però no els ensenyem a Ruby on Rails. Què creus que els ajudarà més en els propers anys? "
La solució de Schiavoni és Code Ed, un programa que capacita les nenes de secundària per codificar HTML i construir els seus propis llocs web. "És inspirador veure el compromís amb els nostres estudiants", explica Schiavoni. "Les noies salten amunt i avall i s'alegren quan canvien el color de fons."
Vol que les noies vegin la programació no com a feina, sinó com un procés creatiu per perseguir les seves passions. (Quina mena de passions persegueixen els estudiants de cinquè nivell? Schiavoni bromeja que el 90% dels seus estudiants fan els llocs de fan de Justin Bieber.)
Digues què en farà de Bieber, funciona Code Code, i les opinions de les nenes sobre informàtica canvien de forma espectacular després de passar pel programa. "Jo solia parlar de nois i homes que feien tots els llocs web", va dir Taiya Edwards, de 12 anys, que va passar pel programa de Code Ed al Bronx. "Però ara sé que les noies poden fer tot el que pot fer un noi".
Quan se li va preguntar si crearia una altra pàgina web, ella va respondre amb un mot: “Sí! Probablement en faré una amb consells per a adolescents. "
Code Ed no és l’única organització que ensenya a les nenes sobre informàtica: hi ha grups regionals com Black Girls Code i Code Now, el programa nacional de Microsoft Digigirlz ofereix tallers pràctics, campaments i formació en línia en temes tècnics com ara construir un nen. lloc web, i l’ONU ha llançat un portal Girls in ICT. I es tracta d’esforços molt importants. Només necessitem més.
Tots formem part de la solució
Hi ha qui diu que no és tan important ensenyar a les nenes a codificar. "Les dones sempre poden contractar algú per codificar-les", diuen els escèptics.
Però, per què les dones haurien d’anar a buscar algú més per codificar-les? Comptar amb algú per construir les vostres idees vol dir que necessiteu finançament o que esteu disposats a renunciar a l'equitat a la vostra empresa. Saber programar significa la diferència entre passar mesos per trobar el cofundador tècnic adequat i poder tornar a casa i crear la teva idea aquesta nit.
A més, fer inversions per millorar el pipeline de les dones en tecnologia no només beneficia a la propera generació de noies, sinó que impulsa la nostra economia per impulsar la innovació. La femella Mark Zuckerberg està fora d’això, i està dins nostre poder assegurar-nos que segueixi el seu somni.
