Si hi ha alguna cosa que diria al meu jo més jove, és això: ser responsable i conscient dels diners si voleu tenir una carrera creativa.
Sóc autònom i emprenedor en la indústria de la televisió, cosa que significa que hi ha alts i mínims imprevisibles. Puc treballar consecutivament durant sis mesos i després tenir un encanteri sec de dos mesos (tot i que, per sort, el nombre està disminuint). I no tinc assegurança mèdica, perquè, francament, m’ha estat difícil lliurar els meus salaris a aquesta forta quota mensual.
Vaig conèixer tots els reptes quan vaig entrar a la televisió, però em vaig quedar arrogant i ingènua dient als meus pares preocupats: "No us preocupeu, ja m'ho encarregaré". El meu pare volia que aconseguís un "treball real" amb més seguretat, però jo em sabia: si alguna cosa no m'interessava, seria mandrós i apàtic. Treballar a la televisió, per molt imprevisible, em mantindria en una curs productiu.
Vaig pensar que el meu primer any molt ocupat fora de la universitat tranquil·litzaria als meus pares que les coses anaven en la direcció correcta. I potser ho tindria, si m’hagués molestat en estalviar ni un centèssim que guanyés. En lloc d'això, sortia cada vespre a comprar begudes, sopars, copes de luxe i altres productes frívols i em proporcionava absolutament cap pla de contingència en cas que les meves oportunitats de freelance acabessin.
Quan vaig acabar amb la meva tarja de crèdit, tenia un deute de cinc dígits. I després va empitjorar. Un dia, vaig patinar sobre gel amb les núvies i vaig patir una mala lesió al peu, que em va aterrar amb aproximadament 10.000 dòlars en factures mèdiques.
Per sort, la meva mare (que, per descomptat, estava furiosa que vaig anar a patinar sobre gel sense assegurança mèdica i es va queixar de tot el viatge a l’hospital) em va rescatar i em va pagar totes les despeses de l’hospital. Sé que sóc tan afortunat, sense la seva ajuda, la meva vida hauria pres un curs totalment diferent.
Al cap de poc, quan vaig escoltar els meus companys discutint la seva pròpia salut, em vaig adonar que les persones amb més càrrecs més baixos i sous molt menors que els meus estaven trobant maneres de no només pagar l’assegurança mèdica, sinó també estalviar diners. Aleshores sabia que havia de fer més coses: no hi podia tornar a posar-me a mi mateix (o a la meva mare) a un tal calvari.
Els reptes del meu primer parell d’anys fora de la universitat em van fer entendre que no puc aplicar les meves sensibilitats creatives o artístiques al meu compte bancari o a la meva salut. Totes les situacions de la vida real succeeixen a tots i, per afrontar-les, cal ser pràctic, madur i responsable.
Per tant, guardeu fons d’emergència. Cerqueu el pla d’assegurança mèdica més assequible disponible. I obrir un fons de jubilació.
Encara estic treballant en curs, però estic a prop d’estar lliure de deutes. Ara tinc una assegurança dental (sí, estic treballant per obtenir serveis mèdics!) I he obert un compte de jubilació i un compte d’estalvi d’interès elevat. Estalvio com a mínim del 30 al 40% dels guanys de cada pagament.
El fet de tenir un valor net positiu és per mi una gran consecució. Però el que és més important, tenir un coixí d’emergència em permet centrar la meva energia en allò que importa: la meva carrera creativa persegueix. Perquè, preneu-me de mi, el concert famós de l'artista s'envelleix al cap d'un temps.
