El càncer de mama no és una cinta rosada.
Segur, aquesta cinta rosada és reconeguda universalment com a símbol per a la consciència del càncer de mama, i milions de persones la mostren amb orgull per mostrar el seu suport i fomentar una major atenció sobre la causa.
Però a una dona que lluita contra la malaltia i a les persones que l'estimen, aquest petit accessori rosa no comença a representar l'experiència. I com podria? Quina imatge podria capturar la tragèdia del càncer, però també calia esperar per combatre-la? La lletjor de la malaltia, però la bellesa, la gràcia i el triomf de la dona que la suporta? El dolor físic, l’agonia emocional, la realitat del càncer de mama, no només la bonica cara rosada que li donem durant el mes d’octubre?
Entra al projecte SCAR.
El projecte és una sèrie de fotografies de dones joves, la majoria només en els seus vint anys, que s’han sotmès a una cirurgia per càncer de mama i tenen cicatrius per demostrar-ho. Creat com a exercici de consciència, esperança, reflexió i curació, el resultat és una col·lecció d'imatges impactant, però alhora impressionant, que mostra un costat de la malaltia que no estem acostumats a veure: la realitat.
Tot i que les fotografies parlen volums per si mateixes, vaig tenir la sort de parlar amb l’home que hi havia darrere de la càmera, va aclamar el fotògraf de moda David Jay. En una entrevista tan inspiradora i sincera com les seves imatges, Jay explica què podem aprendre de totes les dones, les lluitadores, del seu projecte.
Quin és el vostre objectiu amb El projecte SCAR?
El Projecte SCAR vol ser principalment una campanya de sensibilització per a dones joves. No es tracta de fer fotos boniques de dones amb càncer de mama, sinó de fer fotos honestes amb dones amb càncer de mama. No vaig a mostrar la meitat de la història, que tot anirà bé i aquestes noies continuaran amb la seva vida, perquè no és el cas. La realitat és que algunes d’aquestes noies moren, i és important tenir la seva història per aquí.
Però, en definitiva, El projecte SCAR no tracta realment un càncer de mama. Es tracta d’acceptació d’un mateix, compassió, amor, humanitat. Es tracta d’acceptar tot el que la vida ens ofereix -tota la bellesa i tot el patiment- amb gràcia, coratge, empatia i comprensió.
Què us va inspirar per començar aquest projecte?
Vaig començar el projecte després que a la meva estimada amiga Paulina se li diagnostiqués un càncer de mama quan només tenia 29 anys. Quan em va dir la notícia, ni tan sols podia imaginar que algú tan jove podia patir un càncer de mama. Com moltes persones, ho vaig pensar com la malaltia de la teva mare o la de la teva àvia, sens dubte no una malaltia per a una nena sana de 20 anys. Però molts dels metges ni tan sols s’adonen que és una amenaça en aquesta edat.
Vaig preguntar a Paulina si podia fer el seu retrat perquè, com a fotògrafa, sovint és com treballo les coses. Després de la sessió, em va preguntar si estaria interessat a fotografiar a alguns dels seus amics amb qui havia estat tractant-se. També van tenir els seus vint anys i ella va pensar que podrien beneficiar-se de l'experiència de la mateixa manera que ella. El projecte acaba de créixer a partir d’aquí.
Com han reaccionat les dones que hi han participat? Creus que s’han beneficiat de l’experiència?
Sembla ajudar-los a reivindicar la seva feminitat, la seva sexualitat i la seva identitat després que se’ls hagi robat una part tan important d’ella - la majoria ja no tenen ni pits ni cap part. Amb aquestes senzilles imatges, semblen obtenir certa acceptació del que els ha passat i la força per avançar amb orgull. Però, per ser sincer, quan vaig començar a disparar, no em vaig adonar del profund que els podria afectar.
El projecte també afecta a dones que no tinc l'oportunitat de disparar. Rebo correus electrònics de dones de totes les edats, arreu del món, que tenen càncer de mama. Sovint diuen coses com: "No m'he sentit com una dona des de la meva cirurgia", "encara no m'he despullat davant del meu marit", "No deixo que els meus fills em vegin despullats", però això veure aquestes imatges ha canviat la seva percepció sobre qui són: va canviar la seva vida. Veuen les dones a les imatges i pensen: “Bé, si us veieu boniques després d’això, potser també sóc bella”.
Quines són algunes de les dones més inspiradores que heu conegut?
Una dona que és molt especial per a mi és Jolene, a qui li van diagnosticar càncer de mama quan tenia 17 anys. La vaig fotografiar l'any passat. Des de llavors, el càncer s’ha estès per tot el seu cos. Es va estendre a la seva mandíbula, que van haver de treure i intentar reconstruir. Un tumor va créixer a prop del crani, pressionant-lo sobre el cervell i provocant-li un ictus. Aquesta malaltia ha transformat completament el seu cos i la seva vida i, tret que alguna cosa canviï dràsticament, el viatge de Jolene acabarà relativament aviat.
Però, malgrat tot, Jolene continua sent una de les dones més inspiradores que he conegut. És valenta, compassiva i amorosa. Ens recorda a tots per estar presents i agrair el que tenim, encara que sembli poc. Ens recorda, ens educa i ens mostra com no només és possible, sinó també tan important viure i morir amb bellesa, gràcia i dignitat.
Quin és el més important que heu après al rodar The SCAR Project?
Per a un, les coses que poden semblar insuportables, que semblen el pitjor absolut que et podrien passar, poden ser absolutament el millor que us ha passat mai, si ho permeteu.
Però també, com a humans, tendim a retardar-nos fent les coses que hem de fer a la vida. Posem les coses fora, mirem d’una altra manera, rendim-nos a la nostra inseguretat i por. Però la Mare Natura sempre tindrà el seu camí amb nosaltres: obligant-nos a la mà, obligant-nos a estar al dia del nostre potencial real. Podeu triar estar a l’altura o bé morir-vos aturdit. Això ho sé segur, tant de la meva pròpia vida com de la fotografia d’aquestes dones.
