El terme "captura" de la visió nocturna de l'automòbil es refereix a una sèrie de tecnologies relativament relacionades que poden ajudar a augmentar la consciència situacional quan les condicions de poca llum fan que sigui difícil veure el camí.
Aquests sistemes, bàsicament, amplien la percepció del conductor més enllà de l'abast limitat dels fars mitjançant l'ús de càmeres termogràfiques, llums d'infrarojos, capçaleres i altres tecnologies.
Atès que la visió nocturna automotiva pot alertar els conductors davant la presència de riscos potencials abans que es facin visibles, aquests sistemes poden ajudar a prevenir accidents.
Com funciona Night Vision en cotxes?
Els sistemes de visió nocturna automotriu es divideixen en dues categories bàsiques, que es denominen actives i passives. Els sistemes de visió nocturna passiva utilitzen càmeres tèrmiques que són capaços de recollir la calor que irradia d'objectes, animals i persones, i els sistemes actius utilitzen fonts de llum infraroja per il·luminar la foscor.
Tant els sistemes de visió nocturna activa com passiva es basen en l'espectre de llum infraroja que no podem veure a simple vista, i cadascun té els seus propis avantatges i desavantatges.
Sistemes de visió nocturna automàtica passiva
Els sistemes passius de visió nocturna es basen en càmeres termogràfiques per detectar radiació tèrmica. Atès que les càmeres termogràfiques essencialment veuen la calor, és fàcil que escullin la diferència entre un objecte calent, com una persona i un objecte més fresc com un camí.
Les dades de les càmeres tèrmiques que s'utilitzen en sistemes passius generalment es processen en una imatge en blanc i negre que proporciona al conductor una visió millorada del camí a seguir.
A causa de la dependència de les emissions de calor, els sistemes passius solen funcionar molt bé amb persones, animals i altres vehicles, ja que tots emeten molta radiació tèrmica.
L'inconvenient dels sistemes passius és que tenen problemes per recollir objectes inanimats que són al voltant de la mateixa temperatura que l'entorn circumdant.
L'abast de la visió nocturna passiva tendeix a ser significativament més gran que el ventall de visió nocturna activa, que es deu a la limitada potència de les fonts de llum que utilitzen aquests últims sistemes. Tanmateix, la qualitat de la imatge produïda per les càmeres termogràfiques tendeix a ser baixa quan es compara amb els sistemes actius, i no funcionen tan bé en temps càlids, ja que un augment de la temperatura ambient causarà, naturalment, normalment objectes frescos, com ara superfícies de carretera, escalfeu-vos durant el dia i després escalfeu-lo després de baixar el sol …
Sistemes de visió nocturna automàtica activa
Els sistemes actius són més complexos que els sistemes passius perquè utilitzen fonts de llum infraroja. Atès que la banda d'infrarojos cau fora de l'espectre visible, aquestes fonts de llum no fan que els conductors que s'aproximin puguin patir cegues nocturnes temporals, com els faros de llum alta. Això permet que les llums d'infrarojos il·luminen objectes que estan significativament més lluny que els fars poden arribar.
Atès que la llum infraroja no és visible per l'ull humà, els sistemes actius de visió nocturna usen càmeres especials per transmetre les dades visuals extra. Alguns sistemes utilitzen llums d'infraroig polsats i altres utilitzen una font de llum constant. Aquests sistemes no funcionen molt bé en condicions climàtiques adverses, com ara la neu i el calamars gruixuts, que poden bloquejar parcialment la font de llum infraroja. Tanmateix, solen proporcionar imatges d'alt contrast de vehicles, animals i fins i tot objectes inanimats.
Com ajuda la informació infraroja o la informació termogràfica?
Hi ha una sèrie de tipus de visors nocturns que poden transmetre informació infraroja o termogràfica al controlador. Els primers sistemes de visió nocturna usen pantalles de capçals, que preveuen advertències i alertes al parabrisa dins del camp de visió del conductor. Altres sistemes utilitzen una pantalla LCD que està muntada al tauler, en el clúster d'instruments o integrada a la unitat central.
Quins vehicles tenen els sistemes de visió nocturna?
Els sistemes de visió nocturna automotriu han existit des del 1988, però encara es troben principalment en vehicles de luxe. La tecnologia sol ser un equip opcional i pot ser bastant costosa. Els primers sistemes de visió nocturna van ser introduïts per GM, però una sèrie d'altres fabricants d'automòbils ara tenen les seves pròpies versions de la tecnologia.
La placa Lexus de Mercedes, Toyota i Toyota ofereixen sistemes actius. Altres fabricants d'automòbils, com Audi, BMW i Honda, ofereixen opcions passives. El distintiu Cadillac de General Motors també va oferir un sistema de visió nocturna passiva, però l'opció va ser interrompuda el 2004.
També hi ha una sèrie de sistemes disponibles al mercat d'accessoris.
La visió nocturna realment ajuda a reduir els accidents?
Segons la Comissió Europea de la Indústria de l'Automòbil, gairebé el 50 per cent de tots els accidents es produeixen a la nit. Atès que el mateix estudi mostrava al voltant del 60% menys de trànsit a la nit, és evident que es produeix una desproporcionada quantitat d'accidents entre el capvespre i l'alba.
Atès que la visió nocturna no està àmpliament disponible, no hi ha dades concloents per dir definitivament si els sistemes de visió nocturna realment ajuden. Un estudi realitzat per l'Administració Nacional de Seguretat en el Transport de Carreteres fins i tot va revelar que algunes persones estan disposades a conduir més ràpidament a la nit amb l'ajuda d'aquests sistemes, la qual cosa podria generar més accidents.
No obstant això, s'han demostrat que altres tecnologies que augmenten la visibilitat nocturna redueixen els accidents. Atès que les tecnologies com a fars adaptatius han contribuït a reduir els accidents nocturns, és possible que una adopció més àmplia de la visió nocturna pugui tenir efectes similars.
Els sistemes de visió nocturna poden detectar objectes que estan a més de 500 metres de distància, però els fars tradicionals només solen il·luminar objectes que estan a uns 180 peus de distància. Atès que la distància d'alçada d'un cotxe pot superar els 180 peus, és evident que l'ús adequat d'un sistema de visió nocturna pot ajudar a un controlador d'alerta a evitar certes col·lisions.
