L'any 2011, la majoria dels netbooks s'havien desaparegut del mercat, amb interès del consumidor en lloc de comprimits que proporcionaven els mateixos serveis i més a un menor cost. Com a resultat, assequible ultrabooks va substituir la majoria de les netbooks originals en funcionalitat, tot i que encara hi ha algunes netbooks disponibles.
Netbooks són sistemes informàtics especialitzats. Estan dissenyats per ser compactes, de baix cost i amb temps de funcionament llargs. Per assolir aquests objectius, els fabricants realitzen una sèrie de sacrificis. Els processadors són més lents i tenen menys nuclis que fan que no puguin executar determinades aplicacions i que siguin més lentes als altres. Les unitats de DVD s'eliminen completament evitant la reproducció de CD o DVD i dificulten la instal·lació de programari comprat a la botiga. També estan restringits en la quantitat de memòria i espai d'emmagatzematge que poden tenir les llicències del sistema operatiu de Microsoft.
Tots aquests factors fan que una netbook sigui una mala elecció si és l'únic ordinador d'una família. Tot i que són funcionals per a la navegació web bàsica, el correu electrònic i el processament de textos, no són capaços de cap aplicació multimèdia, incloent-hi gràfics, vídeo i fins i tot àudio. Qualsevol que busqui obtenir una computadora portàtil de baix cost seria millor atès per un ordinador portàtil amb un pressupost lleugerament més car i menys portàtil. Si el preu no és una consideració, però la mida és, llavors una portàtil ultraportátil més capaç és una opció.
Si es tracta d'una computadora secundària per complementar una computadora d'escriptori o equip portàtil més gran, comprar una netbook pot ser una opció econòmica per viatjar. La seva mida petita i la seva llarga durada fan que siguin bones com a màquina quan accediu a Internet a través d'amolades Wi-Fi a hotels, aeroports i cafeteries. Pot ser més barat comprar una PC d'escriptori completa i una netbook que una computadora portàtil especialitzada d'alt rendiment.
