Un concentrador és un dispositiu petit, rectangular i econòmic que uneix diversos dispositius habilitats per la xarxa. Sovint són de plàstic i reben energia des d'un endoll normal.
El propòsit d'un hub és unir-se a diversos ordinadors o altres dispositius de xarxa per formar un únic segment de xarxa. En aquest segment de xarxa, tots els dispositius es poden comunicar directament entre ells.
Fins a principis de 2000, els concentradors Ethernet eren àmpliament utilitzats per a les xarxes domèstiques a causa de la seva simplicitat i baix cost. Tot i que els routers de banda ampla els han substituït a les llars, els centres encara tenen un propòsit útil.
Els concentradors Ethernet són diferents dels centres intel·ligents utilitzats per controlar els gadgets intel·ligents. Igualment anomenats hubs USB, que són bàsicament tires de potència per a dispositius USB.
Característiques dels concentradors Ethernet
Els concentradors Ethernet varien en la velocitat (velocitat de dades de xarxa o ample de banda). Els concentradors Ethernet originals van ser classificats a només 10 Mbps, però els moderns tenen suport de 100 Mbps i solen oferir funcions de 10 Mbps i 100 Mbps (anomenades doble velocitat o 10/100 hubs).
La quantitat de ports que suporta un concentrador Ethernet també varia. Els concentradors Ethernet de quatre i cinc ports són els més habituals a les xarxes domèstiques, però es poden trobar hubs de 8 i 16 ports en alguns entorns d'oficines petits i domèstics.
Els concentradors es poden connectar entre ells, anomenats marges encadenats, per expandir la quantitat total de dispositius que una xarxa de concentradors pot suportar.
Els concentradors Ethernet més antics són de grandària relativament gran i de vegades sorollosos, ja que contenen ventiladors integrats per refredar la unitat. Els dispositius moderns de concentradors són silenciosos i molt més petits, dissenyats per a la mobilitat.
Els concentradors Ethernet operen com a dispositius Layer 1 en el model OSI.
Centres passius, actius i intel·ligents
Existeixen tres tipus bàsics de concentradors:
- Els concentradors passius no amplifiquen el senyal elèctric dels paquets entrants abans de transmetre'ls a la xarxa.
- Els concentradors actius realitzen amplificació, igual que un repetidor.
- Els concentradors intel·ligents afegeixen funcions addicionals a un concentrador actiu que té una importància especial per a les empreses. Un centre intel·ligent normalment és apilable, el que significa que està construït de tal manera que es poden col·locar diverses unitats un per sobre de l'altra per conservar l'espai. Els concentradors Ethernet intel·ligents sovint inclouen capacitats de gestió remota mitjançant suport SNMP i LAN virtual (VLAN).
El terme concentrador De vegades s'utilitza quan es fa referència a un centre passiu, i Repetidor multipolar es pot utilitzar per explicar un concentrador actiu.
Com treballar amb concentradors Ethernet
Per connectar un grup de dispositius que utilitzen un concentrador Ethernet, primer connecteu un cable Ethernet a la unitat i, a continuació, connecteu l'altre extrem del cable a la targeta d'interfície de xarxa (NIC) d'un dispositiu. Tots els concentradors Ethernet accepten els connectors RJ-45 dels cables estàndard Ethernet.
Per expandir una xarxa per allotjar més dispositius, els concentradors Ethernet també es poden connectar entre ells, els commutadors o els enrutadors.
Quan s'utilitza un concentrador Ethernet
Un concentrador pot ser útil per reemplaçar temporalment un interruptor de xarxa trencat o per expandir una xarxa. Tanmateix, només s'han d'utilitzar si el rendiment no és un factor crític a la xarxa.
Els concentradors són diferents dels commutadors i els enrutadors, ja que tots els paquets de dades que arriben al concentrador es transfereixen a cada port independentment del port que estigui utilitzant el dispositiu d'origen. Això es deu a que un concentrador, a diferència d'un enrutador o un switch, no sap quin dispositiu ha sol·licitat les dades. La xarxa en general pot experimentar una degradació del rendiment a causa d'això.
Tot i que els hubs tenen una funcionalitat comparable, gairebé tots els equips de xarxa Ethernet mainstream utilitzats avui en dia utilitzen els commutadors de xarxa, a causa dels seus beneficis de rendiment.
