Fa set mesos, vaig abandonar la feina corporativa en investigació de mercat per treballar a temps complet.
Quan vaig deixar la feina de dia per convertir-me en entrenador de finances personals, tenia nou clients, 22.000 dòlars d’estalvi per cobrir les meves despeses de vida i 5.000 dòlars en un compte empresarial.
Així ho vaig fer.
Preparat per anar
El camí cap al treball per compte propi va començar realment fa sis anys quan em vaig exhaurir de deutes de 30.000 dòlars i vaig canviar radicalment els meus hàbits monetaris. Un cop enviat el darrer pagament a la darrera targeta, vaig prometre no tornar més.
Quan vaig començar a compartir la meva història amb els amics, em van començar a preguntar (tranquil·lament) si els ajudaria amb les seves finances. En aquest moment, vaig ser autodidacta a través de llibres i experiències pròpies, sense cap formació financera formal. Em vaig assegurar que tothom sabia que no era assessor financer ni res i, certament, no vaig donar consells sobre inversions. Jo era una dona que lluitava i donava voltes. Em va agradar compartir, així que quan la meva germana em va suggerir que impartís una classe sobre el tema, vaig estar d’acord. Deu dones (algunes amigues, algunes amigues) van aparèixer al primer esdeveniment.
El que va començar com una petita afició al costat va començar a convertir-se en una cosa que m’encantava fer. Vaig començar a ensenyar més tallers als vespres i, després, la gent em demanaria que mirés les seves finances en privat. Em vaig fer coneguda com la "dama dels diners", establint pressupostos i ajudant la gent a organitzar-se. Va començar amb un amic que em va preguntar com crear el seu pressupost. Una altra dona volia que m'assegués amb ella per esbrinar com utilitzar les seves declaracions i bonificacions per sortir del deute. Un altre volia esbrinar com estalviar 10.000 dòlars per tornar a l'escola. El següent que sabeu, tenia clients reals.
Com que els diners poden ser un tema fonamental per a algunes persones, sabia que havia d’aprendre més habilitats al voltant de parlar de diners sense judici. Em vaig certificar com a entrenador a NYU i, per algun miracle, les meves classes es van aprovar per reemborsar la matrícula del meu treball corporatiu. Després de uns tres anys de construir lentament una pràctica privada de coaching i consultoria, vaig decidir que volia fer aquesta jornada a temps complet. Volia flexibilitat en el meu horari, volia embrutar els desplaçaments de 45 minuts i volia ajudar a més gent, posant-los primer en comptes d’aprimar-los a les meves nits i caps de setmana.
Després de treballar durant 10 anys en la investigació de mercat, estava preparat per a un canvi.
Decidir quan fer el salt
M'encanta la seguretat i la constància: Richard Branson, no ho sóc. Al no voler tornar a caure en els estrets financers amb què havia tingut enfrontat el passat, vaig decidir construir una base financera forta abans de deixar la meva feina corporativa.
Durant un any i mig, vaig estalviar al voltant de 22.000 dòlars a través de declaracions d’impostos, dues bonificacions, agafant el pagament dels meus dies de vacances addicionals i posant diners a part de tots els quants. Em vaig casar just abans de començar a preparar-me per deixar la feina (qui pot fer front a la planificació de noces i a la creació d’un negoci al mateix temps?) I em vaig estalviar prou per cobrir la meva part de les despeses de la llar durant un any. D’aquesta manera, no hi hauria una pressió enorme sobre el meu marit, que treballa a la indústria d’assegurances, perquè reculli tot el descontrol si els meus ingressos fossin tímids durant els dotze primers mesos pel meu compte.
El meu marit sempre ha estat molt solidari i hem tingut discussions nocturnes sobre quan seria el moment adequat per deixar la seva empresa. Vam decidir que quan tingués prou en el plat del negoci per emplenar una setmana completa, me n’aniria. I de totes maneres, si no funcionava, jo tenia prou experiència en investigació de mercat com per tornar-hi.
Des que vaig pagar 30.000 dòlars fa sis anys, continuo utilitzant crèdit amb moderació i no vaig contractar cap préstec per finançar la creació del meu negoci. En lloc d'això, vaig crear un compte d'estalvi separat anomenat "inversions" per utilitzar-lo com a capital de treball per al negoci. Vaig utilitzar aquests diners per educar-me en els fonaments bàsics per iniciar un negoci de consultoria, així com en coses com el meu lloc web i programes que em van ensenyar a llançar i dirigir un negoci. En general, la meva estratègia era pagar molts dels principals costos inicials en efectiu de la meva jornada laboral.
Així que vaig doblar cap avall i em vaig centrar a atreure més clients, per arribar més ràpidament al meu punt d’inversió. Però un cop vaig deixar de tractar la meva consultoria com un hobby, em vaig posar nerviós. Vaig tenir problemes per promocionar els meus serveis més enllà de les derivacions en boca a boca i tenia por de fer un seguiment amb la gent, i em vaig transmetre la suor quan discutia els meus honoraris. Però sabia que havia de guanyar aquestes pors si volia treballar per mi mateix, així que vaig contractar un entrenador meu per ajudar-me a construir aquestes habilitats.
Per atreure clients, vaig treballar tot el dia. Vaig entusiasmar, però va ser emocionant! Em vaig despertar aproximadament una hora abans del que tenia cada matí i cap a les set del matí estava al meu ordinador amb el meu te verd, escrivint publicacions al meu bloc o contingut per als meus tallers, correu electrònic a clients, demanant compromisos de parla o estudiant sobre com gestionar un negoci. Fins i tot vaig rebre 8 trucades de clients abans de dutxar-me, i vaig posar un dia complet de treball al meu lloc de treball! Ensenyaria tallers i parlaria o em reuniria amb els clients les nits i caps de setmana.
Tot i així, després de vuit mesos de centrar-me en la construcció de la meva pràctica, va quedar clar que havia de triar. Essencialment tenia dos llocs de treball a temps complet i exigents i em vaig cremar. Els clients estaven arribant a la mà, però no vaig tenir temps de continuar-los. Simplement no tenia prou energia per conduir dues bicicletes més. Era el moment de la decisió.
El meu últim dia a la meva feina real
Vaig aixafar els números per veure si estava a punt. En general, tenia una màquina bastant magra. La major part del meu treball es va fer de forma remota fora de la nostra oficina, de manera que no vaig haver de preocupar-me per l’espai d’oficina permanent. Pel que fa a l’assegurança mèdica, el meu marit i jo vam parlar d’assegurances privades, però per a mi tenia molt sentit tenir cobert el seu pla. Vaig acceptar pagar la diferència que sortia cada mes. També vaig sol·licitar una assegurança de responsabilitat professional, que es pot pagar anualment. I he calculat quant hauria de deixar de banda cada mes per jubilar-me. Com que estava retallant, l’aportació seria més petita que la que vaig contribuir en el passat, però creixerà amb el pas del temps.
El dia que vaig deixar la meva empresa, definitivament em va emocionar, però estava trist. Va ser difícil deixar una feina que havia trucat a casa durant sis anys. Quan els meus companys de feina van preguntar-me si em dedicava a descansar, vaig riure. "¿Està a punt?", Vaig dir. "De cap manera. Tinc un programa complet la setmana que ve! ”
Sens dubte va ser una pressa per obrir el meu ordinador portàtil aquell primer treballador autònom dilluns al matí a un programa complet i sense cap. Vaig escriure les meves properes publicacions al blog, preparades per a una entrevista de ràdio més tard a la setmana, i vaig tenir tres trucades de clients i una consulta amb algú que em volgués contractar.
Financerament, l’autoocupació no suposa un canvi tan dràstic com vaig pensar una vegada. El més difícil és crear un sistema per gestionar el meu flux de caixa, de manera que puc predir el que faig cada mes. Utilitzo Excel per planificar els pagaments de clients i les despeses de sortida cada mes (inclòs el que em paguen jo mateix). D’aquesta manera puc veure tots en un lloc el que necessito per guanyar cada mes. Una vegada que arribo a aquest número durant un mes, qualsevol import addicional es fa al mes següent. Segueixo pagant les mateixes factures que estava pagant quan treballava a temps complet, inclosos el telèfon, cable, serveis públics, queviures, pàrquing i part de la hipoteca.
El que ha canviat bastant és el meu fons de “diners divertits”, és a dir, la meva prestació per a despeses personals, com aconseguir un tall de cabell o comprar roba. Ara per ara, és la meitat del que solia ser, cosa que vol dir que realment he de vigilar el que gasto més de prop que abans de marxar. Però estic en pau amb fer sacrificis fins que els meus ingressos siguin més consistents. Sempre que puc fer les ungles de tant en tant, estic bé de moment mentre la meva pràctica creix. Espero que sigui rendible a l'abril de l'any que ve.
El major repte per a mi ara que sóc autònom és mantenir la confiança durant els fluxos i fluxos naturals del negoci, com durant els mesos d’estiu, quan la gent està de vacances i el telèfon mai sembla sonar. He descobert que quan s’entra l’auto dubte, ajuda a contactar amb altres amics autònoms o al meu marit sorprenent i demanar una oïda amable per escoltar-la.
Fins ara, ha estat una alegria i no em veig de nou a les empreses cap aviat. La flexibilitat per crear el meu dia i marcar la diferència fa que els avantatges financers mereixin la pena completament.
