La "igualtat de salari per un treball igual" sembla un concepte simple i la forma de vida ideal. Però, fins a quin punt estem realment per assolir aquest estàndard?
Per respondre a aquesta pregunta, permeteu-me que us recupere una mica. De jove als anys setanta, vaig tenir la sort de passar pel Programa de formació creditícia global del The Chase Manhattan Bank. Amb aquest programa, em vaig convertir en una de les primeres executives de la companyia (només uns 170 anys després de la fundació del banc el 1799). Quan em van contractar, se’m va oferir un sou anual d’11.000 dòlars, exactament el mateix que els meus homòlegs masculins que tenien credencials similars.
Poc després del primer dia a la feina, la cap de personal (ara coneguda com a Recursos Humans) em va trucar a la seva oficina per fer una conversa que va anar així: "Ens arrisquem realment contractant una executiva femenina a Chase. Els homes de la vostra classe guanyen 11.000 dòlars l’any, però crec que això és massa per pagar-los com a noia de 21 anys. Així, estic reduint el sou a 6.500 dòlars. ”(Ella també em va dir que s’havia de posar els cabells llargs en un pa, i que els executius no porten esmalt d’ungles.)
No podia parlar i protestar pel rebaixat del salari: hauria estat etiquetat com a problemàtic i això hauria fet efectivament una llista negra al meu nom i acabaria tota la meva carrera. Aleshores, vaig respondre: "Què he de fer per guanyar el que guanyen els meus companys de classe masculina?" Ella va llançar de forma contundent el repte: "Graduar-me primer a la teva classe".
Bé, em vaig graduar primer a la meva classe i, quan ho vaig fer, vaig marxar amb orgull al seu despatx per informar del meu assoliment. M'esperava que el meu salari pugés a 16.000 dòlars (cosa que rebien els meus homòlegs masculins). Ella va respondre amb contundència, "No podria fer-te arribar a la taxa de sou dels homes, perquè l'increment és massa gran." La seva solució? Finalment, em va concedir el sou inicial de 11.000 dòlars que hauria d’haver guanyat des del principi.
Estava furiós per l’evident disparitat salarial? És clar. De totes maneres vaig seguir treballant més que els meus companys? Absolutament. Em va emocionar l’oportunitat de convertir-me en una de les primeres executives femenines de tota la indústria bancària global? No ho tindria d’una altra manera.
En aquell moment, la desigualtat salarial no era un secret, i no era una excepció, sinó que era la norma. Les dones van rebre aproximadament el 60% del que van guanyar els seus homòlegs masculins. Lentament, però, els temps van començar a canviar, i el 1985 em vaig convertir en presidenta del primer banc de dones. Per què necessitàvem un banc específic per a dones? Perquè abans de la Llei del 1974 sobre la igualtat d’oportunitats de crèdit, a les dones encara se’ls podia negar el crèdit només perquè eren dones. Així doncs, aquesta posició va ser un gran benefici -i un gran pas cap a la igualtat salarial.
Les condicions segurament es milloren, sobretot quan les dones cursen la universitat a taxes més elevades que els homes, es graduen en nombre més gran i fins i tot obtenen millors qualificacions. I penseu en això: si avui em contractessin per fer feina bancària, es reduiria el meu sou perquè sóc dona? De cap manera. La RRHH es referiria a mi com a “noia de 21 anys”? No és una casualitat!
Però, encara hi ha marge de millora: un any després de la graduació, les dones només estan fent el 82% del que guanyen els seus col·legues masculins, segons un informe de l'Associació Americana de Dones Universitàries. Fins i tot amb la legislació recent, com la Lilly Ledbetter Fair Pay Act de 2009, la igualtat de retribucions és difícil d’aconseguir, ja que són molt pocs els empresaris que han de fer públics els salaris dels seus empleats. Així, sense aquesta informació, és difícil determinar què podeu guanyar i que heu de guanyar.
Però hi ha algunes coses que podeu fer, sobretot quan esteu buscant un nou treball. Per començar, recomano el següent:
Ara, la trista veritat és que en el nostre entorn econòmic, una única obertura de treball pot atraure centenars de sol·licitants. La competència és rígida i les feines escasses. Pot ser que no tingueu el luxe de trobar la vostra feina ideal amb el sou ideal, cosa que significa que potser haureu de respirar profundament i acceptar una oferta més realista. Però, no deixeu que això us impedeixi avançar, seguir els vostres objectius i demanar sempre el que val la pena.
Per promoure mi mateix el progrés, actualment participo al Consell del Governador Christie's de New Jersey sobre la paritat de gènere. Quan ens vam convocar per primera vegada, em van preguntar quins eren els meus objectius per a la comissió. La meva resposta va ser senzilla i honesta: "Vull que aquest comitè quedi obsolet". Perquè quan hi hagi igualtat en la plantilla, no necessitarem comitès per promoure aquestes idees. Sí, hem recorregut un llarg camí, però encara ens queda un camí per recórrer. Així doncs, seguim endavant!
