Cecelia Schartiger i els seus fills van encantar la seva comunitat. Al seu marit li agradava la seva feina. Però després de la dura tasca de guanyar el títol de batxillerat en educació, va quedar clar que a la seva zona no hi havia llocs de treball docents. Va haver de triar: traslladar la seva família o canviar de carrera. Amb els seus quatre anys de grau a la mà, la perspectiva de començar va ser desagradable.
"Va començar a pensar molt en quina era la millor decisió per a la meva família", diu.
Segons el seu resultat, la situació no era tan terrible com semblava. Després d'obtenir un treball d'entrada a IBM, es va interessar per la seguretat cibernètica. I només dues classes universitàries comunitàries després, va ser contractada com a oficial de compliment de la informació de la Seguretat de la Informació per a la divisió Cyber & Biometrics d'IBM.
"Va ser com, 'Wow, realment faig això", diu Cecelia.
Tot i que la seva història sona increïble, la contractació de candidats amb formació educativa no tradicional és cada cop més habitual en la indústria de la tecnologia. Entre els sol·licitants del programa llançat recentment d’IBM s’inclouen professors, infermeres i professionals de finances: tots ells preparats per convertir-se en enginyers de programari, desenvolupadors de mòbils, dissenyadors frontals i molt més. Sense necessitar una formació de quatre anys en informàtica per fer-ho.
Un espectre d’opcions d’entrenament alternatiu
Segons Code.org, actualment hi ha 493.270 treballs informàtics oberts a tot el país i, tot i així, només es van graduar l’any passat 42.969 estudiants d’informàtica. Segons Kelli Jordan, líder del talent del programa New Collar Initiatives, el gegant tecnològic, sent aquesta diferència.
"Tenim un buit massiu en les competències a la indústria de la tecnologia, de manera que les persones amb antecedents no tradicionals s'estan convertint en valuosos", afirma Kelli. "No cal que obtingueu una titulació informàtica per ser desenvolupador web. Podeu aprendre aquests idiomes de diverses maneres."
I els cursos universitaris comunitaris són només una opció. Els programes de bootcamp tecnològics de tres i sis mesos són ara un punt d’entrada comú a la indústria de la tecnologia. Fins i tot, els cursos en línia gratuïts i de baix cost proporcionen a la gent la base de coneixement que necessiten per convertir-se en tecnologia, completament autodidacta.
Aprofitar el coneixement transferible
No vol dir que els títols de gent existents de quatre anys fora de tecnologia no valen res. Kelli diu que les habilitats professionals i suaus que els estudiants desenvolupen durant aquestes experiències són sempre valuoses. I Cecelia ha experimentat un important relleu de competències de la seva formació universitària a la seva carrera cibernètica.
"Amb l'ensenyament, és possible que no arribeu a tots els estudiants, però podeu fer una gran diferència per als nens que arribeu", diu. "En l'àmbit informàtic, si podeu ajudar amb una sola vulnerabilitat, és gratificant perquè no només protegeu la vostra empresa, sinó que esteu protegint els vostres clients".
Fins i tot els canvis de carreres allunyades de la tecnologia poden proporcionar als treballadors una quantitat sorprenent de coneixement transferible. Yeshe Wingerd va començar la seva carrera en música i filosofia i va estudiar guitarra flamenca a Espanya. Després es va veure immers en la indústria vitivinícola, treballant com a productor i venedor del país del vi de Califòrnia. Però després d'un procés de llançament de tecnologia de sis mesos, es va convertir en un desenvolupador front-end amb IBM.
"Se sent com un gran canvi", diu Yeshe. "Però hi havia alguna cosa sobre l'aspecte de resolució de problemes que era realment similar a la teoria de la música. Hi havia un pensament similar en el qual s'aprèn aquest llenguatge … i l'utilitzes per resoldre problemes i crear alguna cosa".
A més, Yeshe diu que la seva experiència professional única beneficia la seva tasca en termes pràctics. "Hi ha coses del meu passat que em permeten compartir un angle diferent sobre com pensem sobre els nostres usuaris", afirma. "L'experiència prèvia pot informar sobre el que se sent com un tipus de treball molt diferent."
Guanyar el valor per intentar
Si bé el camí cap al treball en tecnologia pot ser sorprenentment accessible, Cecelia i Yeshe coincideixen que un camí d’educació no tradicional requereix tant de treball i dedicació que tradicional.
"Molt del que treus és el que hi poses", diu Yeshe. "Es necessita molta feina".
Però, tot i que la feina és difícil, i qualsevol canvi de carrera pot sentir-se intimidant, els consells de Cecelia són inequívocs: "Assumeix el risc", diu. "Teniu el poder de fer qualsevol cosa que vulgueu fer. Només heu de prendre aquesta primera iniciativa per fer-ho."
Amb tantes oportunitats d’aprenentatge no tradicionals, inclosos cursos en línia gratuïts, hi ha moltes maneres per a aquells que consideren un canvi de carrera d’enganxar-se tranquil·lament al peu. I abans que ho sàpiguen, podrien acabar de la mateixa manera que Cecèlia, no només en una nova carrera en ciberseguretat, sinó amb els plans per obtenir un màster en matèria.
"Com a humans, prosperem per aprendre", diu. "La curiositat és el nostre nucli."
I això és el que compta amb la indústria tecnològica que necessita treballadors recentment formats.
