A mitja nit, vaig tancar la porta del meu apartament. Tenia les maletes embossades i tenia un bitllet d’avió a la mà: fugia de la vida a l’estranger que havia establert.
En aquell moment, no em va quedar més remei que deixar la feina quan el meu gerent em va demanar que fes alguna cosa no ètica i vaig saber que aquest incompliment ètic era àmpliament acceptat fins al capdamunt de l’organització. No hi va haver temps per lluitar contra la “bona lluita” pel que era correcte: vaig haver de reconèixer que aquest no era el meu país i que no tenia veu a la meva organització. I aquesta va ser la meva idea per sortir.
En els nostres llocs de treball, pràctiques i beques a casa i a l'estranger, tenim tendència a pressionar-nos realment, de forma gairebé massa dura, de vegades sense possibilitat de donar-ne els seus fruits. He vist tants amics de tot el món amb consignes per unes condicions laborals pobres, una explotació i una malaltia, amb l'esperança que les seves posicions a l'estranger condueixin a alguna cosa millor. Però de vegades han de pesar els costos i els beneficis i és possible que la vostra situació no valgui la pena.
Si la vostra posició de somni a l'estranger no us convé, sabeu que està bé. A continuació es mostren els moments en què és intel·ligent plantejar-se desactivar-se.
Quan els estranys esdevenen tòxics
"El meu col·laborador va amagar una altra vegada la furgoneta de la companyia i li va dir al gerent que m'oblidés d'on aparcava", em va dir un amic que treballava a una ONG de Cambodja. "Estic configurat."
Als Estats Units, aquest tipus de comportament no seria acceptable, però a molts països hi ha un clima cultural diferent que accepta una mena de “perill”, especialment entre el personal més alt i el més jove. I per descomptat, pot semblar divertit i divertit al principi que els oficials xerrades sobre el nou estranger a la ciutat, però és important adonar-se de la diferència entre els companys que juguen bromes inofensives i els que tenen una venjança.
Molts amics meus confiden que es maltracten de manera semblant a les seves posicions i no es tracta només d’una mala comunicació cultural. Alguns han experimentat comentaris sobre la seva aparença i la quantitat de feina que realitzen, i d’altres, sobretot en entorns escolars, es troben en un drama de secundària on s’instal·len o s’enreden (sí, a l’oficina).
Si aquests incidents són una cosa de la qual ja no podeu riure, o us temeu quines sorpreses podreu trobar al vostre despatx, potser serà hora de sortir. És important ser realista en relació amb les diferències culturals, però no haureu de suportar el maltractament o l'estrès addicional a causa d'un entorn de treball tòxic.
Quan la vostra salut pateix
Recordo haver treballat una història a l’Àfrica, sentir-me nàusees tot el temps. Encara no ho sabia, però tenia un paràsit no diagnosticat al meu sistema. I tot i que girava 50 tonalitats de verd davant dels companys, vaig continuar avançant, amb ganes de fer la feina. Després d’un mes de sentir-me realment malalt i d’abandonar-lo com a bestiola tropical, vaig acabar passant la cara primer al meu bol de pho a la recepció del sopar i finalment arribar a un metge.
Alguns dels meus amics han tingut experiències similars, on encara que tinguessin alguna cosa greu com el dengue o la malària, intentessin passar-ho. I sí, amb el tractament, ambdues malalties acaben passant, però poden tenir impactes a llarg termini.
És igualment important abordar i prendre temps per a problemes de salut mental. Vaig tenir una amiga que va lluitar amb la depressió mentre ella estava a Romania. Va passar una estona molt dura, però va pensar que deixar-se abandonaria i, per tant, la seva situació va empitjorar molt.
Els problemes mèdics sempre s’han de prendre seriosament, però, per alguna raó, intentem semblar com si fossin invencibles a l’estranger. I sí, si teniu un malestar estomacal o fins i tot un error a curt termini, podeu continuar endavant, però quan realment esteu malalt (i sobretot si la vostra feina empitjora), és una bona idea fer un descans. També està bé per ponderar els costos i els avantatges d’obtenir ajuda sobre el terreny o fins i tot abandonar la publicació. No és un signe de debilitat; Saber quan és el moment de cuidar-se és important.
Quan no hi ha lloc per al creixement
Després de la fase de lluna de mel d'estar en un país nou, és fàcil caure en la forma de vida de les cafeteries i les lattes Wi-Fi i desenvolupar realment una nova zona de confort. (Confieu en mi, coneixia tots els cafès del sud-est asiàtic fins al Triangle d’Or). I està bé, però si no necessàriament estàs aprenent coses noves o avances cap als teus objectius, posar-te còmode pot provocar el teu creixement professional.
Per exemple, l’ensenyament d’anglès és excel·lent durant un temps, i algunes persones fan una excel·lent carrera professional. Però si només esteu fora de la universitat i només teniu previst ensenyar a obtenir una mica d'experiència fins a l'escola graduada, assegureu-vos que considereu quant de temps voleu estar-hi i hi aneu. Això també passa per moltes altres professions. En el cas dels estrangers que treballen en institucions locals, els recorreguts de carrera solen ser horitzontals, no ascendents, de manera que es pot obtenir una pujada, però mai no es pot promoure. Per això, per a molts expatriats professionals, dos anys és la línia de meta fins al següent post o tornar a casa.
Si creieu que heu après tot el que podeu fora d’una posició, considereu sortir de la zona de confort que heu establert i avançar cap a la vostra propera oportunitat.
Quan s’està assumint massa per massa
Una pràctica a Amèrica del Sud que fa feina d'oficina durant 12 hores al dia, set dies a la setmana sense pagar, sona molt bé, oi? Hola, almenys estàs a Amèrica del Sud!
Bé, no exactament. Sota l’objectiu d’aconseguir experiència internacional, molts de nosaltres prenem posicions que realment ens fan treballar massa dur per poc, i no beneficien la comunitat, l’organització o el nostre desenvolupament personal. No estic segur per què hi estem d’acord en primer lloc (sí, ho he fet també): tant si sentim que no estem fent prou fora de l’escola i la feina o simplement no podem quedar-nos en un sol lloc també llarg, però recordeu que fins i tot les oportunitats de voluntariat han de ser equilibrades i cal que us ajudin a assolir els vostres objectius a llarg termini.
Hi ha tones d’experiències que almenys poden cobrir habitatge i menjar i, fins i tot, incloure algunes classes d’idiomes, de manera que no haureu de conformar-vos amb res del que us porti a l’estranger. Si no s'adapta, l'organització patirà, i també ho farà, encara més, perquè és a càrrec vostre.
Entre la nostra generació, hi ha una pressió per seguir fent alguna cosa interessant. I, tot i que això pot semblar automàtic quan es treballa a l'estranger a causa del factor exòtic a l'estranger, no sempre és així. Sempre animaré a la gent a viatjar i a provar noves experiències, però també és important reconèixer el vostre valor professional quan viatgeu a l’estranger per feina.
El fet que estiguis en un país diferent no significa que hagis de patir, estancar-te o conformar-te amb menys. I si la feina a l’estranger no funciona, està bé. No és un fracàs, és només un bitllet d’avió a casa per descansar i reagrupar, i una possibilitat de trobar alguna cosa nova. Parlo per experiència: si no hagués deixat la feina al punt que ho vaig fer, no hauria trobat totes les oportunitats sorprenents que tinc ara.
