M’hauria de recordar amb afecte com una de les millors converses de la meva carrera: se’m va oferir el meu treball de somni.
Les apostes eren altes. Fa poc ens havíem traslladat a la feina del meu marit, però fins que no aconseguí un nou lloc, estàvem allotjats amb la seva família a una hora en cotxe, cosa que, juntament amb el seu exigent calendari laboral, ho vaig fer, amb prou feines el veia.
Però estava buscant un paper que faria més que ajudar-nos a permetre'ns el nostre propi apartament. Totes les feines que havia ocupat a la ciutat rural de la qual ens havíem traslladat tenien un sou mínim i només es basaven en allò disponible. (De debò, en un moment donat, fotografiava les pinces de fre a la part posterior d'un magatzem de 7 a 15 hores cada dia, perquè era un treball a temps complet obert i que eren difícils de trobar.) Vaig veure això com la meva oportunitat de capbussar-me al sector en el qual volia treballar i tornar a la meva carrera.
Jo havia estat enviant nombroses sol·licituds, però aquest era el paper que em feia tanta il·lusió que, literalment, vaig saltar amunt i avall quan vaig sentir que ho faria a l’entrevista presencial. Era exactament el que volia fer –en el camp exacte, amb la gent exacta i l’impacte exacte– i a només un parell de quilòmetres de la nova feina del meu marit.
Millor encara, també em volien. Ho sé, perquè, poques hores després de la meva entrevista, em va sonar el telèfon. El meu futur cap m'estava oferint la feina.
La trucada va començar molt bé: em va dir el que m’agradaven, i després va dir que el sou era de 36.000 dòlars, però abans fins i tot que pogués acabar la seva sentència pràcticament la vaig tallar per declarar: “Accepto!”
En comparació amb els meus papers (salari mínim) més recents i les setmanes que he dedicat a treballar durant tot el dia; bé, semblava boig dir qualsevol altra cosa.
Reflexionant més tard, vaig recordar el meu futur cap que deia: “Oh”, amb una sorpresa de veu, però després va parlar de beneficis i de la meva data d’inici i així va ser.
La meva trucada de despertador
Em va encantar tot sobre la meva feina. Fins a la data, encara ho contemplo com una experiència increïble. Però mai no oblidaré el dia que vaig aprendre que una cosa podria haver estat molt diferent: la meva compensació.
Estàvem contractant per obtenir un nou paper i la franja salarial es va anunciar entre 40.000 i 50.000 dòlars. Un company que era molt semblant a mi en edat i experiència em va fer un comentari lliure sobre el gran que era treballar en algun lloc on tots estàvem compensats a aquest nivell.
Em vaig congelar. Segurament no vaig ser compensat en aquest nivell. Vaig trobar una llista al cap de tots els motius que podrien ser:
No tenia res a veure amb el meu bagatge i tot el que tenia a veure amb la forma en què gestionava la meva oferta.
Si hagués negociat, de debò, en faria molt més. Tot i que mai no sabré exactament quant, basant-me en tot el que vaig aprendre sobre els salaris dels meus companys de treball, crec que vaig cometre un error de 10.000 dòlars.
Deixem que això s’enfonsi per un moment: 10.000 dòlars escarmentats. 10.000 dòlars en pagaments de cotxes, cap a un pagament inicial, cap a una compensació dels anys que no em poso res a la jubilació. 10.000 dòlars són un bitllet guanyador de la loteria o una segona feina, i no hauria hagut de treballar ni més ni més temps; Simplement hauria hagut de parlar d'una conversa de manera diferent.
Per no dir, tot dit, el meu error em va costar encara més que això. (No, no vaig a aprofundir en els aspectes tècnics de l'interès més intens en la meva partida de jubilació, tot i que segur que també afectaria això.) Les meves pujades van ser fora d'una base que era un 25% inferior a la que podia haver estat. . I sempre que enumerava el meu rang salarial en futures sol·licituds, enumerava un rang inferior.
El que vaig aprendre
Com més vulgueu, o fins i tot necessiteu, una feina, més terrorífic és negociar. Tens por que si dius qualsevol cosa que no sigui "Sí!", L'altra persona pot canviar d'opinió i dir: "Ah, bé, anirem amb un candidat que aprecia aquesta oferta com és". A més, és menys estressant si eviteu negociar: si suposeu que aneu a treballar per a tiradors directes que posin nom a un preu just i així serà.
Però aquesta lògica és defectuosa, perquè no té en compte fins a quin punt l’empresa pensa en tu. Vaig ser la seva primera elecció i, per tant, el meu cap em va donar prou crèdit per pensar que seria un negociador experimentat. Si em donés la millor oferta i em demanés una mica més, ella no tindria cap lloc on passar, i ella seria la que es preocupava de perdre'm. Va haver de donar-me aquest número perquè, si jo fos un tauró, encara podríem aterrar en alguna cosa de pressupost i tots dos estiguessin contents.
Quan vaig dir: “Accepto!” Vaig segellar el meu propi destí. No és el seu lloc per dir: "Oh, de fet tenim uns 10.000 dòlars més en el pressupost, així que només pretenc que hagis demanat més!" La negociació és una cosa que has de fer per tu mateix.
Com evitar el meu error
La lliçó més gran que he après és un clàssic: no ho aconseguireu si no ho demaneu. Per quedar clar, el sou que em van oferir era just. I, efectivament, això va ser més difícil: si hagués tingut la sensació de no ser raonable, m’hauria vist obligat a dir alguna cosa. Però com que no vaig haver de negociar, vaig estar d’acord sobre el terreny i no vaig explorar mai el que podria haver aconseguit només si ho intentés.
El principal motiu pel qual no vaig parlar va ser perquè mancava de confiança. Tenia tanta por de perdre aquesta feina que em vaig emprenyar. Voldria recordar-me que el fet de rebre una oferta significava que volien que jo, i demanar-ne més, no faria que tot desaparegués.
Tot i que mai no voleu entrar en una entrevista destacant la negociació, esteu fent un servei de serveis si no penseu en la discussió salarial fins que no rebeu l’oferta. Practiqueu el que dius i, si cal, poseu-vos en contacte amb un expert (com un entrenador de negociació) per obtenir ajuda sobre com debatre.
Avui dia, en el meu treball com a escriptor i redactor independent, negociar la meva tarifa és una part del meu treball. I, tot i que no puc recuperar aquests 10.000 dòlars originals, puc assegurar-me que parlo i no em tornaré a vendre mai més curta. Sé de primera mà que val la pena tenir aquests incòmodes minuts de conversa.
