Quan estava embarassada del meu fill, vaig escriure un article anomenat “Gestating on the Job” que explicava consells per manejar situacions laborals potencialment incòmodes durant l’embaràs. Des d’aleshores, gràcies a la meva amistat amb una dona que ha tingut problemes per concebre de forma natural, he après moltes coses sobre un tipus de gestació diferent: l’adopció.
Quan he sabut sobre el procés d'adopció a través de l'experiència del meu amic, el que més m'ha sorprès és el poc que en sabia. Si bé tothom, fins i tot els que no tenen fills, són relativament familiars amb l’embaràs i el part –almenys a un nivell alt, sense detalls, pocs són conscients dels complicats requisits logístics, legals i financers que l’acompanyen. adopció.
El procés d’adopció arriba a tota una sèrie de reptes emocionals, però també presenta algunes situacions professionals inesperades. I, tot i que pot semblar que aquests obstacles s'apliquen a un sector reduït de persones, el cert és que les polítiques i les regles que dictaminen el tractament dels pares adoptius estableixen el to per a tots els pares que treballen en una organització.
Temps
Comencem amb el llarg i imprevisible “període de gestació”. Excepcionalment les complicacions mèdiques, la majoria de les dones embarassades poden preveure un embaràs de 40 setmanes i una data de venciment majoritàriament exacta. Tot i que no és una cosa segura, la data del ballpark permet a les mares i als pares preparar-se per a les seves absències inminents formant un reemplaçament temporal o acabant els projectes. Però per als pares adoptius, una "data de venciment" és difícil. Els pares que passen per adopció internacional són mercè de tribunals estrangers, que poden fixar les dates d’audiència en un avís curt, requerint múltiples viatges internacionals d’última hora. Les adopcions domèstiques són igualment imprevisibles, i molts pares passen per diverses "coincidències fracassades" amb les mares de naixement abans de portar finalment un nadó a casa. El resultat és un procés que pot trigar, literalment, anys.
A causa de la línia de temps volàtil, els futurs pares adoptius afronten decisions difícils sobre notificar als seus directius i companys. Haurien de compartir els seus plans i arriscar-se a anunciar publicament notícies punyents quan una mare de naixement canvia d’opinió o un tribunal estranger retarda les adopcions indefinidament? Si bé les dones embarassades tenen una situació similar, la majoria poden discutir amb seguretat el seu embaràs després del primer trimestre, però els futurs pares adoptius poden experimentar pèrdues consecutives (en el cas del meu amic, dos en menys de sis mesos). O, des del punt de vista del desenvolupament professional, haurien de donar a conèixer una decisió que els podria obligar a perdre setmanes de treball durant el "període de gestació" per a inspeccions a casa, visites a la mare de naixement i dates judicials, fins i tot abans de prendre un permís familiar formal?
No hi ha cap resposta fàcil a aquestes preguntes, però és clar que una cultura corporativa que abasta la flexibilitat i proporciona suport als futurs pares adoptius també beneficiarien els pares biològics, per la qual cosa és important que tothom defensi polítiques que ajudin els pares de tots els membres.
Diners
No tenia ni idea de que l’adopció pogués tenir una durada tan gran i no ignorava els riscos financers del procés d’adopció. Sabia que l’adopció era costosa: despeses judicials, titulars d’advocats i viatges d’última hora (i això és només per als principiants). Però no em vaig adonar que els futurs pares adoptius corren el risc de perdre tots els diners que han “invertit” en cas que l’adopció falti a l’últim minut.
Per exemple, una futura mare adoptiva amb què he parlat, una professora de secundària, va ser una de les quatre parelles que es trobaven a Rússia a punt d’adoptar un fill a finals del 2012, just abans que el país comencés a prohibir l’adopció nord-americana de nens russos. Va tornar a casa sense el fill que ella esperava (i, en aquell moment, a la seva visita) i va perdre les desenes de milers de dòlars que havia gastat en inspeccions a casa, taxes de tribunals russes i viatges. En la mateixa línia, les parelles que adopten el país poden pagar prop de 50.000 a 60.000 dòlars entre els honoraris de l’advocacia i l’atenció prenatal de la mare del part, independentment de si l’adopció hagi finalitzat alguna vegada.
Sens dubte, no defenso la validesa d'aquests costos ni la importància de les normatives legals que protegeixen l'explotació de les mares nascudes i els pares adoptius. Crec, però, que la nostra cultura és incòmoda per parlar de les implicacions financeres de tenir qualsevol tipus de família i que els pares biològics i els adoptius estarien més preparats per prendre decisions professionals intel·ligents si hi hagués informació més accessible sobre els impactes financers de criar una família. La nostra cultura corporativa existent tracta la planificació familiar com una responsabilitat associada a les dones en edat fèrtil, no una activitat quotidiana de tots dos sexes. Aquesta postura obsoleta posa a les dones en la posició incòmoda d’haver d’investigar furtivament les polítiques d’excedència i les seves implicacions financeres, sovint només entenen els detalls complets després d’haver anunciat el seu embaràs o la seva intenció d’adopció.
Imagineu-vos si els empresaris distribuïen informació sobre la planificació financera per a la vostra família de la mateixa manera que distribueixen informació sobre la planificació financera per a la jubilació, promovent les seves polítiques i compartint bones pràctiques de la mateixa manera que ho fan per a 401 (k) s. Això ajudaria a crear una cultura corporativa que incentivi els empleats informats i aprofiti els punts forts de tots els empleats, independentment del sexe, l’edat o les opcions de planificació familiar.
Temps lliure
Finalment, és molt menys probable que les mares adoptives tinguin un permís per maternitat remunerada, ja que no recullen una incapacitat a curt termini. Com que les mares adoptives no estan “discapacitades” per part, no tenen accés a una discapacitat a curt termini, el vehicle a través del qual la majoria de les dones prenen almenys algun permís retribuït. Les mares adoptives poden prendre un permís no remunerat a través del FMLA, però el permís retribuït serà el resultat del temps de vacances o d’un programa especial ofert pels seus ocupadors.
Si bé el fet que les mares adoptives no estiguin passant pel mateix procés físic és evident, el temps d’enllaç entre pares i fills continua sent un període crític, independentment de la connexió genètica. El fet que les mares adoptives no estiguin cobertes de la mateixa manera revela el model desfasat del permís de maternitat remunerat. Classificar el part i la recuperació postparto com a “discapacitats a curt termini” patologitza la maternitat, animant els líders corporatius a tractar les dones embarassades i les mares com a criatures vulnerables. No hem de considerar la maternitat una condició mèdica ni tampoc hem de considerar la vinculació amb un fill adoptat com unes vacances prolongades. Si les empreses ofereixen un permís remunerat o parcialment pagat als pares en els dos camps, atraurien treballadors altament qualificats i crearien una cultura que promogui la retenció d’empleats.
Em costa comprendre l’experiència emocional que ha viscut el meu amic després de dos intents d’adopció que han provocat fracassos dolorosos i sobtats. És encara més difícil expressar la quantitat que admiro de la seva força quan entra en el seu tercer partit en sis mesos. Si bé els pares biològics i els adoptius s’enfronten a diferents reptes, és realment l’interès dels pares biològics amants de la carrera defensar els drets dels pares adoptius amants de la carrera. Si ho feu, creareu un lloc de treball més acollidor per a famílies de tot tipus.
