La guia de compra de l'últim enrutador

Encara que probablement utilitzeu la xarxa mòbil del vostre telèfon per connectar-vos al món digital quan us trobeu sense connexió, quan estigueu a casa, la vostra xarxa Wi-Fi probablement sigui la columna vertebral de la vostra vida digital. Com a tal, és molt important assegurar-se que trobeu un enrutador Wi-Fi que compleixi o superi les vostres expectatives, i que durarà com a mínim uns quants anys abans de necessitar ser reemplaçat.

Ni tan sols estic segur del que fa un enrutador? Per als no iniciats, l'enrutador Wi-Fi és, bàsicament, el dispositiu que porta la connexió a Internet per cable del mòdem i transforma aquest senyal en un ordinador sense fils, que podeu utilitzar per accedir a Internet des de qualsevol dispositiu habilitat per Wi-Fi (telèfons intel·ligents, ordinadors , tauletes, etc.) en el rang d'aquest senyal.

Lamentablement, comprar un enrutador no és necessàriament tan fàcil com simplement dirigir-se a una botiga d'electrònica i treure el primer enrutador que trobeu a la plataforma. Això es deu al fet que hi ha una sèrie de diferents tipus de routers disponibles, i aquests diferents tipus de routers poden tenir diferents funcions (nombre de bandes, controls parentals, seguretat, ports físics, capacitats intel·ligents, etc.) , algunes de les quals poden ser útils per a vosaltres, i algunes de les quals no.

Com que hi ha tantes coses a tenir en compte a l'hora de comprar un enrutador, hem elaborat aquesta guia pràctica. Seguiu llegint per obtenir més informació, perquè pugueu prendre la decisió correcta a l'hora de comprar-ne una.

Els diferents tipus de routers

El primer pas per comprar un enrutador Wi-Fi és determinar el tipus d'enrutador que us convingui. Hi ha alguns tipus principals de routers que cal tenir en compte. És a dir, voldreu pensar en el nombre de bandes que voleu del vostre enrutador, i si voleu que el vostre enrutador admeti xarxes en malles. Aquí hi ha un resum dels diferents tipus i les diferències entre ells.

Enrutadors de banda simple: més barats però ofereixen velocitats més lentes

Els enrutadores Wi-Fi es comuniquen bàsicament a dispositius com el telèfon a través de les freqüències de ràdio, i els diferents enrutadors es poden comunicar a través d'una o més d'aquestes freqüències. Pel que fa als enrutadors d'una sola banda, com el seu nom indica, estàs limitat a una freqüència de banda: 2,4 GHz.

La banda de freqüència de 2,4 GHz és ideal per a una sèrie de situacions diferents. Per començar, és millor que algunes bandes de freqüències a penetrar a través de parets i pisos. A més, gairebé tots els dispositius són compatibles amb la banda de 2,4 GHz. Aquests avantatges no haurien de desanimar-los necessàriament a comprar un enrutador de banda dual, però els enrutadores de banda dual admeten la banda de freqüència de 2,4 GHz.

L'avantatge principal de comprar un enrutador d'una sola banda és el cost. Tot i que els enrutadores de banda dual i tri-banda poden córrer en centenars de dòlars, els enrutadores d'una sola banda solen ser molt més barats.

Hi ha, però, alguns desavantatges importants per als enrutadores d'una sola banda. Per començar, limitar-se a la banda de freqüència de 2,4 GHz significa que hauràs de superar velocitats lleugerament més lentes que els enrutadors amb més bandes. A més, els enrutadores d'una sola banda són més propensos a la interferència donada la ubiqüitat de la banda de freqüència de 2.4GHz, que també podria tenir un efecte en la velocitat de connexió. Això és especialment cert en les ciutats més grans, on hi ha més interferències que en cap altre lloc. Per últim, però, els routers d'una sola banda normalment no tenen algunes de les característiques modernes que veureu a continuació, com ara la priorització del dispositiu.

Si ets algú que simplement vol un enrutador relativament segur a un preu raonable i no visquis en una ciutat important, un enrutador d'una sola banda pot estar perfectament per a tu.

Els enrutadors de banda dual són ideals per a zones densament poblades

Mentre que els enrutadores d'una sola banda s'adhereixen a la banda de freqüència de 2,4 GHz, els enrutadores de banda dual passen les coses afegint una altra banda de freqüència: 5 GHz. El que significa això és que podreu connectar-vos al vostre enrutador a 2,4 GHz o 5 GHz, depenent del que feu i si el dispositiu que esteu utilitzant suporta la connectivitat de 5 GHz.

Hi ha avantatges bastant importants d'utilitzar un enrutador de banda dual amb connectivitat de 5 GHz, especialment si viu en una zona molt poblada. Per començar, les connexions de 5GHz tenen molta menys interferència, tant pel fet que segueix sent menys utilitzat que 2,4 GHz, i perquè 5GHz no és tan bo per penetrar a través de parets i mobles.

Hi ha una raó per la qual no hi ha routers d'una sola banda amb només connexions de 5 GHz, i això és que pocs dispositius actualment suporten 5GHz. Alguns telèfons i ordinadors més nous admeten la connexió més ràpida, però la majoria dels altres dispositius connectats encara estan limitats a 2,4 GHz, fent que els enrutadors de banda dual siguin necessaris.

Els enrutadors de tri-banda tindran futur a prova de la seva llar

Seria fàcil suposar que els enrutadores de tres bandes afegeixen una altra banda de freqüència a la part superior de les bandes de 2,4 GHz i 5 GHz, però en lloc d'afegir una banda de freqüència diferent, els enrutadores tri-banda afegeixen una segona banda de 5GHz.

Hi ha un avantatge important, i això és reduir encara més la congestió i la interferència en les xarxes Wi-Fi. Amb un carril addicional per al trànsit, la congestió en aquest carril es redueix seriosament, el que significa que és molt més probable que pugui assolir velocitats més altes en un moment donat. Sembla que això afegeix molta complexitat a l'ús d'un enrutador Wi-Fi, però la majoria dels enrutadores de tres bandes ordenen automàticament els dispositius entre les diferents xarxes, de manera que no s'ha de preocupar de fer-ho manualment.

Hi ha diversos motius pels quals podeu invertir en un enrutador tri-banda. Si sou un gran usuari d'Internet, visiteu una ciutat altament poblada i tingueu molts dispositius connectats en un moment donat, un enrutador tri-banda podria ser molt útil per a vosaltres. Fins i tot si aquestes situacions no s'apliquen a vostè, un enrutador de tres bandes és una bona manera de provar el vostre domicili a futur.

Tingueu en compte que només perquè tingueu un enrutador tri-banda, això no significa necessàriament que la vostra connexió sigui més ràpida. Si generalment no teniu molts dispositius connectats a la vostra xarxa, és possible que realment no noteu molta diferència.

Xarxes de malla Mantingueu la vostra llar amb Wi-Fi

Si teniu curiositat per adquirir un sistema de xarxa Wi-Fi amb malla, és important saber que són una mica diferents dels altres tipus de routers que hem vist fins ara. Això és degut a que els sistemes de xarxes Wi-Fi de malla tenen menys a veure amb les bandes que s'utilitzen, i més a fer amb l'ampliació del rang de Wi-Fi.

La tecnologia de malla ha existit durant bastant temps com una manera d'estendre qualsevol senyal de ràdio mitjançant l'ús de nodes que s'enganxen entre si per crear una xarxa ampliada. En altres paraules, amb una xarxa de malla, normalment tindreu un enrutador principal, juntament amb alguns nodes secundaris que es col·loquen al voltant de la zona i que poden ampliar la xarxa una mica més enllà de l'últim node. Per això, les xarxes de malla són perfectes per a famílies més grans on hi ha una connectivitat irregular en àrees més allunyades del router. En termes generals, les xarxes de malla són perfectes per a les llars entre 2.000 i 4.500 peus quadrats.

És possible que noteu que encara no hem parlat de bandes en xarxes de malla, i això és degut a que les xarxes de malla poden ser individuals, dobles o tri-bandes igual que els enrutadors tradicionals. Agafeu Netgear Orbi, per exemple, que és un sistema de xarxa de malla tri-banda i considerat com un dels millors sistemes de xarxa de malla que hi ha.

Altres característiques i consideracions

Tot i que cal esbrinar si voleu un enrutador d'un sol, doble o tri-banda i si voleu tenir funcions de xarxa de malla, és important, hi ha un munt d'altres funcions a tenir en compte si esteu al mercat per a un nou enrutador. Aquests són els més importants d'aquestes característiques addicionals i el que poden significar per al vostre router i la xarxa domèstica.

Vols un mòdem integrat?

Un router és només un dels dos dispositius que haureu d'iniciar i executar Internet sense cables a casa vostra. L'altre és un mòdem, però alguns enrutadors s'han integrat.

El mòdem ha canviat una mica amb els anys. A l'alba d'Internet, el mòdem va ser el que va prendre el senyal d'una línia telefònica i el va convertir en un senyal digital que l'ordinador podia entendre. Avui, el concepte bàsic és el mateix, però el senyal prové sovint d'una connexió de fibra òptica o d'un cable coaxial a la vostra llar i després es tradueix pel mòdem del vostre enrutador per emetre.

Hi ha alguns avantatges i desavantatges per comprar un enrutador amb un mòdem integrat. L'avantatge més important és que no cal que us preocupeu per diversos dispositius desordenats a la cantonada de la vostra casa on la connexió coaxial és i que la compra d'un commutador de mòdem / enrutador pot ser una mica més barat que comprar un mòdem i un enrutador per separat. Els desavantatges, però, inclouen el fet que un enrutador independent sol proporcionar als usuaris més control sobre coses com configuració i firmware. Els dispositius separats també solen funcionar millor que aquests dispositius amb doble propòsit.

Quins són els diferents estàndards inalàmbrics?

Ja hem superat la diferència entre els enrutadores d'un sol, doble i tri-banda, però la veritat és que no és tota la història quan es tracta de transmetre senyals sense fils. Els estàndards inalàmbrics s'han actualitzat diverses vegades durant els últims 20 anys, i poden tenir un impacte bastant gran en la velocitat i la versatilitat del vostre enrutador. Aquí hi ha un ràpid resum dels estàndards i la diferència entre ells.

802.11 va utilitzar la banda de 2.4GHz i va tenir un ample de banda màxim de 2 megabits per segon (Mbps). Això és així en realitat alentirà els estàndards actuals i ja no es fabriquen els dispositius 802.11.

802.11b utilitza la mateixa banda de 2.4GHz, però suporta un ample de banda màxim de 11Mbps. Té un abast de 150 peus.

802.11a es va introduir el 1999, al mateix temps que 802.11b, però opera a la banda de freqüència de 5GHz i suporta un ample de banda màxim de 54Mbps. El 802.11a va ser molt popular en aplicacions empresarials durant molt de temps, però en els últims anys s'ha tornat més popular per als consumidors.

802.11g també suporta un ample de banda màxim de 54Mbps però funciona a la banda de 2.4GHz. És compatible amb els dispositius 802.11b, tot i que aquests dispositius estan limitats a velocitats de 802.11b. Consulteu els millors enrutadors 802.11g per comprar.

802.11n es va introduir el 2009, i es posa de manifest seriosament les coses en termes de velocitat. Suporta un ample de banda de fins a 300 Mbps (o fins i tot 450 Mbps amb tres antenes). Aquesta norma funciona tant a les bandes de freqüències de 2,4 GHz com a 5 GHz. Consulteu els nostres enrutadors 802.11n favorits per comprar.

802.11ac torna a fer les coses, donant suport als amples de banda de qualsevol lloc entre 433Mbps a diversos Gigabits per segon. Funciona exclusivament en la banda de 5GHz. Aquests són els millors enrutadors 802.11ac per comprar.

Què heu de buscar des d'un enrutador modern? 802.11n i 802.11ac són els estàndards més moderns i més útils avui en dia, tot i que molts routers admeten més o tots els estàndards indicats anteriorment. Si compreu un enrutador que admeti 802.11ac i 802.11n, haureu d'anar bé.

Quants ports físics hauria de tenir el vostre enrutador?

Encara que probablement estigueu comprant el vostre enrutador Wi-Fi per a la connexió sense fil a la vostra llar, és possible que vulgueu tenir en compte els ports a la part posterior del enrutador. No només són útils per oferir connexions cablejades més fiables a alguns dispositius, sinó que també es poden utilitzar per emmagatzemar més i per parpellejar el microprogramari en el vostre enrutador.

Comencem amb connexions per cable, que normalment es realitzen a través de ports Ethernet. Aquests ports són útils per als equips d'escriptori que no es mouran, i que podrien beneficiar-se d'una connexió lleugerament més fiable. La majoria dels enrutadors tenen almenys un o dos ports Ethernet, que és la majoria de la gent que necessita aquests dies, però si voleu més, haureu de tenir en compte això.

Els ports USB també poden ser útils. Es poden utilitzar per embolicar el microprogramari en un enrutador, però també es poden utilitzar com a emmagatzematge connectat als dispositius de la vostra xarxa. Per exemple, si voleu descarregar programes de televisió i pel·lícules per veure una aplicació com Plex, podeu descarregar-los a l'ordinador, emmagatzemar-los al disc dur connectats al vostre enrutador i, a continuació, accedir-hi en un televisor intel·ligent. Els ports USB són realment útils per a aquells que vulguin obtenir una mica de tècnica, de manera que si no és així, és possible que no hagi de preocupar-se d'ells.

És un enrutador intel·ligent que val la pena?

Vivim en l'era dels dispositius intel·ligents connectats a Internet, per la qual cosa té sentit que el dispositiu que connecti tota la resta a Internet també seria intel·ligent. Els enrutadors intel·ligents estan essencialment destinats a permetre controlar determinades configuracions i funcions del vostre enrutador des d'una aplicació mòbil.

Per exemple, podeu tenir una aplicació que us permet gestionar fàcilment els usuaris i dispositius connectats a una xarxa en qualsevol moment. A través d'aquesta aplicació, podeu configurar contrasenyes temporals per als clients, dir-li al router que prioritzi alguns dispositius sobre altres, i molt més, tot sense haver d'iniciar sessió en portals web complicats i mal dissenyats. Els enrutadors intel·ligents també tenen més probabilitats de tenir funcions avançades, incloses les xarxes de malla i un fàcil accés als controls parentals, que veurem a continuació.

La seguretat Wi-Fi pot protegir-se contra virus i malware

Amb l'amenaça constant d'hackear i filtracions de dades, la seguretat en línia és més important que mai. Però un gran enrutador pot prendre algunes de les molèsties d'intentar mantenir-se en línia segura. Alguns enrutadors, per exemple, poden escanejar el trànsit entrant per a coses com ara virus i programari maliciós, impedint que mai arribin a l'ordinador o al telèfon. Alguns mantenen una llista de llocs web de les llistes negres, alertant-vos que podreu visitar un lloc web amb programari maliciós abans d'arribar al lloc web en primer lloc. I alguns, com el router Norton Core, us ofereixen l'anomenada "puntuació de seguretat", ajudant-vos a precisar exactament què podeu fer per millorar la seguretat de la vostra xarxa domèstica.

És probable que les característiques de seguretat siguin cada vegada més importants a mesura que avança el temps, però comprar un enrutador amb algunes característiques de seguretat bàsiques podria ser la diferència entre tenir les dades i la identitat potencialment robades i mantenir les dades segures i sonores on hauria d'estar ser.

Els controls parentals us permeten mantenir pestanyes als vostres fills

Si teniu fills, potser voldreu considerar molt bé comprar un router Wi-Fi de control parental. Avancem: Internet pot ser una mica lletja de vegades, i fins i tot si els vostres fills no són el tipus de cerca activa de llocs web perjudicials, en aquests dies és molt fàcil que els vostres fills trobin amb alguna cosa que probablement no haurien de veure.

Hi ha controls parentals no basats en router per aquí, però alguns d'ells probablement no són tan segurs com haurien de ser, i simplement no podrien fer la feina, així com un enrutador pot. Amb un router intel·ligent, per exemple, els pares poden establir els tipus de contingut que consideren que els seus fills haurien de no poder veure, fins i tot separant el contingut en funció de la persona que accedeix a Internet.

Visitar llocs dubtosos no és l'únic problema pel que fa als nens en línia. Els nens d'aquests dies també passen molt més temps en els seus dispositius. Amb un router dedicat de control parental, els pares poden establir temporitzadors per a dispositius i usuaris específics, permetent-los accedir a Internet en determinats moments i bloquejar-los en altres ocasions.

MU-MIMO es comunica amb dispositius simultàniament

Probablement s'estigui preguntant, què és MU-MIMO? Pot ser una mica tècnic, però MU-MIMO significa "multiusuari, d'entrada múltiple, de sortida múltiple", i bàsicament es redueix a permetre que un dispositiu es comuniqui amb diversos dispositius alhora. Tradicionalment, els enrutadors només podrien comunicar-se realment amb un dispositiu a la vegada. És clar, pot semblar que es comuniquen amb diversos dispositius, però realment estan disparant molt ràpidament els paquets de dades a diferents dispositius, d'una en una.

MU-MIMO canvia això. En lloc de només enviar paquets de dades a un dispositiu a la vegada, MU-MIMO bàsicament permet que un enrutador es comuniqui amb diversos dispositius alhora, com si cada dispositiu tingués el seu propi enrutador personal.

MU-MIMO pot venir en una sèrie de configuracions diferents. Actualment hi ha 2x2 i 4x4 MU-MIMO, referint-se al nombre de transmissions que un router admet a la vegada. El 8x8 MU-MIMO també està en camí, però encara està en les primeres etapes.

Hi ha algunes limitacions a això. Per començar, MU-MIMO només admet descàrregues, no càrregues, i és espacial, és a dir, si teniu diversos dispositius prop d'un altre, compartiran la mateixa seqüència.

La qualitat del servei pot prioritzar el trànsit a dispositius específics

Hem tocat sobre Quality of Service o QoS, anteriorment, però és una característica que mereix una explicació més detallada. QoS bàsicament permet als usuaris prioritzar el trànsit a un determinat dispositiu o servei, que pot ser de gran utilitat per a aquells que tenen molts dispositius connectats a l'enrutador en un moment determinat.

Per exemple, podeu dir al vostre enrutador que prioritzi el trànsit al vostre televisor intel·ligent, de manera que quan estigueu fent streaming de Netflix, la transmissió queda clara. Pot afectar la velocitat d'Internet en els altres dispositius, però aquesta és la compensació d'utilitzar aquesta característica. També podeu dir-li al router que prioritzi l'ordinador durant la xerrada de vídeo, ajudant-vos a assegurar-vos que una trucada no caigui quan us trobeu al dia amb la vostra mare.

No tots els enrutadors tracten la mateixa qualitat de servei. Alguns simplement tenen un commutador anomenat Wi-Fi Multimèdia o WMM. Això bàsicament proporciona prioritat de transmissió de vídeo per sobre d'altres tipus de trànsit. Uns altres us permeten establir límits d'ample de banda màxims en determinats dispositius, el que fa que el control sigui molt més versàtil.

Conclusió: aquí teniu el Lowdown

Hi ha moltes característiques que cal tenir en compte a l'hora de comprar un enrutador Wi-Fi. Tot i que els usuaris bàsics s'escaparan amb l'ús d'un enrutador d'una sola banda, per a la majoria, recomanem un enrutador intel·ligent de banda dual amb almenys algunes característiques de seguretat. No només això assegurarà que pugui controlar millor la vostra xarxa domèstica, sinó que almenys parcialment provarà la vostra xarxa a mesura que avançarem cap a un món cada vegada més connectat.

Al final, les coses més importants que cal tenir en compte són la quantitat de bandes, tant si voleu crear una xarxa de malla (com si no) i si un enrutador intel·ligent té sentit per a vostè. Igual que amb qualsevol cosa, més funcions significa un preu més alt, però un bon enrutador us hauria d'aconseguir almenys uns pocs anys, si no més, de les xarxes domèstiques.

Un enrutador barat que no funcioni és, en última instància, no val la pena comprar, però tenint en compte totes aquestes opcions en comprar un enrutador pot ser complicat. Si teniu temps, us recomanem que facis una mica de recerca, i si ho necessites, pots consultar aquesta guia per veure quines diferents funcions signifiquen per a la teva xarxa domèstica.