Raji Arasu és un original. No és només una enginyera femenina, sinó que també és una directora executiva en la matèria, que actualment exerceix com a directora tecnològica al mercat en línia de la compra i venda de bitllets a StubHub, eBay Inc. Què tan rara és la seva posició? En el món actual, les dones només representen el 25% de la indústria tecnològica i només ocupen el 9% de les funcions executives en el camp, i aquest percentatge ha estat en caiguda durant els últims dos anys.
Raji no sempre sabia que volia formar part d’aquest grup d’elit. Com molts nens, va créixer a l'Índia amb ganes de ser diverses coses diferents, des del professor fins a l'astronauta. No va ser fins que va anar a la Universitat d'Enginyeria de Pune que Raji i alguns amics seus es van aventurar al món de la informàtica. A l'escola, Raji va notar la bretxa de gènere en el seu camp des del primer moment, però no li va deixar espantar-la.
Després de començar la seva carrera com a enginyer de programari a Oracle i director d’enginyeria a MarchFIRST, Raji es va incorporar a eBay el 2001. Aquesta va ser una època d’innovació i creixement emocionant per a l’empresa i va ajudar a abordar problemes relacionats amb l’escalabilitat, el trànsit i els pagaments d’una manera ràpida. creixent món del comerç electrònic. Fa aproximadament un any, Raji va passar del seu paper de vicepresident d'Enginyeria a eBay a la CTO de StubHub. Ara dirigeix un equip per crear una experiència personalitzada i intuïtiva per als usuaris de StubHub, mantenint-se al capdavant de les tendències tecnològiques.
Ens vam asseure amb Raji per parlar de les seves experiències com a dona tecnològica i per escoltar les lliçons importants que ha hagut d’aprendre en el seu camí per l’escala.
No només ets una dona que treballa en tecnologia, sinó que també ets directiu. Quins reptes us heu enfrontat com a dona que treballa en un camp dominat per homes?
És una mena de món solitari. En tecnologia, hi ha menys dones que les que hi ha a les organitzacions empresarials i, fins i tot, hi ha menys dones en funcions superiors.
Hi havia, certament, uns quants reptes ben aviat que havia d’afrontar. El primer va poder pensar en la imatge gran. Als enginyers els agrada implementar. Ens enamorem de les nostres solucions i volem realment poder endur les coses fins al darrer nivell. Però, en fer-ho, de vegades perdem la perspectiva. Sovint, mantenim la direcció responsable de crear la imatge global i de comunicar-la, però sento que és realment la nostra responsabilitat anar a buscar aquestes respostes i crear aquesta imatge. Vaig haver d’entrenar-me a mi mateix per això.
El segon repte que ve al cap és crear una xarxa: sortir de la vostra oficina, sortir dels teus correus electrònics i crear una xarxa realment. Sortir i reunir-se amb gent dins i fora de l’empresa. Realment ho he trobat útil perquè aconsegueixo tornar al meu lloc de treball amb perspectives i idees noves de com puc resoldre problemes. Sovint és una cosa que donem per fet i mai trobem el moment per fer-ho.
La tecnologia és, òbviament, un camp que canvia ràpidament. Quina és la millor manera de mantenir-se al capdavant de les tendències en evolució?
Mantenir-se al capdavant de la tecnologia és com intentar nedar a través d’un desbordant corrent 24 hores / 7. Però el que ajuda és triar els conceptes en els quals es vol centrar. És com tenir un menú al vostre davant: trieu i trieu les tendències adequades que pugueu aplicar al vostre negoci. Quan t’ho mires d’aquesta manera, se sent una mica menys aclaparadora.
A StubHub, ens preocupen de certes coses: ens preocupa la computació en núvol, ens importa les dades grans, ens importa la cerca, ens importa les xarxes socials, ens importa el mòbil. Tot això és el que tractem de mantenir-nos al dia. No seràs el mestre de tots, però hi ha algunes coses que pots aplicar al teu negoci per créixer de noves maneres.
Quin és el repte més gran que heu afrontat a la vostra carrera?
Crec que el major repte personal amb què he enfrontat és poder oposar-me a alguna cosa quan crec que no és correcte. Cal tenir molt de valor per fer-ho, sobretot en una habitació plena de gent. Potser part d’ella és la meva cultura i la meva educació, però he hagut de superar molt per aixecar-me i dir: “No estic d’acord amb la solució que proposem ni la direcció en què ens dirigim”. Va prendre una mica de pràctica.
Evidentment, heu tingut una carrera molt reeixida. Quin consell podríeu oferir als professionals que se sentin aturats?
El millor consell que puc donar és esbrinar què realment voleu fer. Trobo que les persones -amics, col·laboradors i companys- de vegades segueixen títols. Quan ho fas, sovint perds la perspectiva del que realment t’agrada fer.
Hi ha tres principis principals que tinc en compte en cada moviment i lloc de carrera on treballo. El primer és trobar una feina que em faci sortir del llit i emocionat per venir a treballar al matí. El segon és assegurar que tinc una connexió amb els meus companys, cosa igual d’important. El tercer és trobar un lloc on realment pugui canviar el món i tenir un gran impacte social.
Per a mi, personalment, vaig tenir sort amb eBay i StubHub. Cada companyia canvia el món cada dia, i està bé formar part de la revolució.