Al gener de 2012, després de setmanes d’actualització del currículum, de redacció de cartes de presentació i d’entrevistes, vaig rebre dues ofertes de treball: una d’una empresa tecnològica de grans noms on el treball no seria tan interessant, però el sou i els beneficis serien constants i un altre. des d’una arrencada descarada on l’obra seria d’avantguarda però la compensació és menys que garantida. Vaig triar anar amb la startup.
L'elecció no va ser fàcil. El meu marit i jo acabem de parlar de començar la nostra família, i les startups són conegudes durant llargues hores i un treball intens. Fins i tot vaig manifestar la meva preocupació pel conseller delegat, que va dir que, després d’una llarga pausa, “xuclarí si només voldríeu, pugés i sortís nou mesos”. No és un inici encoratjador. Però vaig triar la companyia de totes maneres, perquè pensava que el treball seria més divertit i digne.
Quan vaig començar per primera vegada, era una de les 15 persones. No teníem polítiques de personal ni recursos humans de recursos humans. No hi havia una definició de baixa per malaltia. (Se’ns va demanar en gran mesura que no portés malalties infeccioses a l’oficina.) La jerarquia i les polítiques ambigües de l’empresa no em van preocupar, fins a dos mesos després, quan vaig saber que estava embarassada. Sens dubte no tenia pensat quedar-me embarassada tan aviat, però això és curiós de l’embaràs: molt poques vegades passa quan la planifiqueu.
En un primer moment, la idea de ser la primera (i l'única) dama embarassada d'una empresa de startups era terrorífica. No només les startups manquen de polítiques i directrius, la cultura propicia normalment treballar llargues hores a hores estranyes del dia. Recordo haver-me preocupat per la meva percepció a l’empresa ja que vaig prendre temps per assistir a les cites del metge i vaig tractar l’inevitable esgotament (i de vegades nàusees) que comporta l’embaràs.
Després que va néixer el meu fill i vaig tornar a treballar quatre mesos després, em vaig adonar que algunes de les meves pors eren infundades. Fins i tot hi va haver alguns beneficis inesperats de quedar embarassada en una startup que no crec que trobareu a les empreses tradicionals.
Per descomptat, també hi havia els inconvenients, com vaig aprendre dos mesos més tard, quan vaig experimentar una de les realitats més descoratjadores de treballar en una startup i va ser acomiadat.
Però, vaig sobreviure. El meu fill té ara un any i, durant aquest temps, he conreat permís de maternitat, lactància materna, post-partum, acomiadat i recerca de feina. Després d'alguna reflexió, vaig recopilar els següents consells sobre altres mares i mares en situacions similars.
Anunciant el teu embaràs
Després d’assabentar-me que estava embarassada, de seguida vaig començar a preocupar-me per quan i com ho havia d’anunciar als meus companys de feina. Com totes les coses relacionades amb l'embaràs, hi ha diverses opinions sobre aquest tema. Diverses fonts em van recomanar que m’esperés fins a quatre o cinc mesos (o sempre que em quedés sensiblement embarassada), la seva raó és que tindria l’oportunitat de “demostrar” que el meu embaràs no afectaria negativament la meva productivitat.
No obstant això, una de les advertències d’aquest pla és si teniu una gravetat de problemes al matí. Bviament, si amb prou feines us podeu treure del llit al matí i no us podeu allunyar més lluny que a una certa distància del bany, no podreu posar-vos en feina tot un dia. En aquest cas, haureu d’anunciar l’embaràs al vostre gestor perquè us passi el temps que necessiteu. (En alguns casos, podeu utilitzar alguns dels vostres permisos per incapacitat a curt termini per cobrir el temps que feu.)
Vaig dir a la meva directora que estava embarassada quan tenia aproximadament tres mesos i mig. Després, va informar als “augments més alts” de la companyia poc després. Vaig esperar unes setmanes més abans de fer un anunci general (però informal) a la resta de l’empresa. Vaig saber que dir-ho al meu gerent abans de dir-li a algú que funcionés molt bé. Va dir que no em va sorprendre el meu anunci a tota la companyia i ens va permetre tant la possibilitat d’estratègitzar com anàvem a fer que tot això estigués embarassat i treballador.
Obtenir el que necessita
Quan estigui embarassada, necessitareu uns quants allotjaments. Haureu de disposar de temps per assistir a les cites del metge, potser haureu de programar alguns dies de “feina des de casa” per ajudar a combatre els pitjors problemes de malaltia i esgotament del matí i, quan torneu a la feina, probablement necessiteu temps. i espai per bombejar algunes vegades durant el dia. I com a primera dona embarassada d’una empresa, has de ser tu qui pensi en tots els detalls i trobi solucions.
La millor manera de manejar l'obtenció del que necessites és sent assertiva i proactiva. Per exemple, deixeu clar que no us vau asseure a la parada del bany per bombejar, però també deixeu clar que esteu disposats a establir els llocs per utilitzar-los com a lactància i ser flexible amb la solució adequada. Si adopteu aquest enfocament, us assegureu d’obtenir el que necessiteu i, a la vegada, comuniqueu al vostre gestor i companys de feina que us heu compromès a fer que el vostre estat nou de treballadora sigui a llarg termini. Vaig trobar que el meu equip era extremadament comprensiu i acollidor. Van deixar clar que volien que tingués una bona experiència de permís de maternitat: només els havia de dir què necessitava (ja que no tenien ni idea).
Un dels avantatges inesperats de ser la primera dona embarassada en una empresa va ser que em vaig convertir en un element fonamental per establir les polítiques parentals a tota l’empresa. Se'm va demanar que pensés i presentés quin seria el meu pla de maternitat ideal. Va ser molt gratificant saber que contribuïa a la cultura global de l'empresa d'aquesta manera. Com a bonus, em va donar més temps de cara amb el nostre COO.
Prestacions i assegurances
Tot i que la vostra arrencada és tan petita que no té una assegurança privada d’invalidesa a curt termini, encara podreu accedir i beneficiar-la mitjançant programes estatals. Visc i treballo a Califòrnia, que té un programa estatal d’assegurança d’incapacitat a curt termini que tots els californians que paguen impostos poden aprofitar. A continuació, es mostren alguns consells per esbrinar quins avantatges teniu a l’accés:
-
Cada estat té diferents lleis i regulacions relatives als permisos familiars i mèdics (FML). Sovint, es poden trobar detalls sobre programes FML al lloc web de l'estat.
-
Algunes petites empreses (com les startups) no estan necessàriament regulades per les lleis FML fins que no arribin a una certa mida (com ara 50 empleats).
-
Si teniu un representant de recursos humans a l'empresa, coneixerà les lleis estatals i les polítiques de l'empresa. Si no, realment podeu obtenir informació molt bona dels vostres metges. Acostumen a omplir tots els formularis necessaris i us poden apuntar en la direcció correcta.
-
Parleu amb el proveïdor d’assegurança mèdica i assegureu-vos que tingueu clar què hi ha i quins problemes té el temps. Assegureu-vos també d’entendre quan i com s’inscriu al vostre nadó al pla d’assegurança mèdica un cop hagi nascut. I parla amb la teva assegurança mèdica sobre quins serveis i subministraments pots obtenir gratuïtament a través d’ells. Paguen per les classes de naixement o consultors de lactància? Li donaran una bomba de mama gratis? Demaneu-los tot.
Preparant el vostre retorn
Qui necessitarà assumir una part del seu treball durant la vostra baixa en maternitat? Cerqueu aquesta persona (o persones) i feu tot el possible per aconseguir una solució viable. Sobretot quan treballeu amb un petit equip a quarts propers, no voleu que la gent se senti indeguda.
A les startups, sovint, trobareu que diversos membres de l’equip assumiran les vostres responsabilitats i us ajuda si podeu establir una llista clara de tasques i responsabilitats per a cadascuna d’elles. En el meu cas, el meu equip va trobar d’ajuda que també vaig elaborar un calendari d’obligacions, terminis i fites que haurien de complir mentre jo estava de permís. També vaig tenir "ombra" o treballar amb mi les dues setmanes abans de començar la meva maternitat.
Sigui positiu i deixa clar que es compromet a tornar a la feina. El fet de parlar de com haureu d’organitzar el vostre horari, la guarderia i les necessitats d’habitació per a lactància deixa clar al vostre gestor i companys de feina que teniu totes les intencions de tornar i fer funcionar.
Però endavant i digueu-los que voleu tornar a temps parcial al principi. Només digueu-los això. Fes-ho un fet, fins i tot si no estàs segur que ho voldràs o necessitaràs. Perquè no sabreu què voldreu o necessitareu fins després de néixer el vostre nadó. Quan vaig tornar a treballar a temps complet després de mesos de ser mare a temps complet, em vaig sentir deprimit i culpable. No era útil per a ningú. Li vaig dir al meu gerent i ens vam arreglar perquè treballés a temps parcial durant un mes. Hauria estat molt més fàcil si hagués establert aquesta expectativa al principi i no hagués pres cap resposta.
Maneig de l'estrès
Fer front a un nounat és l’experiència més estressant que hi ha hagut. Període. I qualsevol quantitat addicional de males notícies pot fer que la sensació que el teu món simplement s’està separant a les costures i estigui completament fora de control.
Però, per desgràcia, la vida d’inici està plena d’estrès. En el meu cas, uns mesos després de tornar a la feina, vaig ser acomiadat. No vam obtenir la següent ronda de finançament i les factures s'acumulen. L’única manera de sobreviure era deixar anar la gent. Vaig entendre, però continuava profundament molest.
Allò que em va semblar important durant aquell temps, i els consells que li donaré a qualsevol persona que tractés de qualsevol tipus d’estrès en el lloc de treball és recordar-se que encara ets tu. Encara sigueu la persona amb talent i enginyosa que va aconseguir tractar amb clients enfadats, o gestionar la política laboral, o trobar feina com antigament. Ara estàs més ocupat i més dormit sense vida, per la qual cosa potser necessiteu ajuda. Trobeu aquesta ajuda. Feu totes les ofertes d’ajuda. Demaneu ajuda a tots els amics i familiars. Feu tot el que necessiteu per aconseguir allò que necessiteu el vostre nadó i el vostre nadó, inclosos, si esteu a la meva barca, temps i tranquil·litat per confeccionar el vostre currículum i anar a algunes entrevistes.
Paraules de separació
Al cap d’un curt període de temps, vaig trobar una feina nova: una gran feina que no ha estat gens positiva i acollidora quan em tracta de mantenir activament l’equilibri laboral-vida. I mirant enrere tota l'experiència, m'he adonat que, independentment de quina situació et trobeu, convertir-vos en mare pren valentia. Heu de tenir coratge per demanar i prendre el que necessiteu per a vosaltres i la vostra família. Descobrireu resistència en llocs físics i mentals profunds dins vostre. Crec que ara sóc més forta, més comprensiva i més simpàtica després de ser mare. Sóc una persona nova i millor i també una millor professional.
