Amb 19 anys, la majoria estem en plena carrera universitària, sortint a les esborranyes de dòlars el dimecres quan tenim un examen dijous, a Facebooking en lloc d’escoltar aquella conferència de comptabilitat sobre dèbits i crèdits, mantenint-nos al peu de l’alba intentant-ho. per acabar aquest paper de 15 pàgines que ha de ser a les 8 del matí. I jo no era diferent, excepte que feia tot això i després alguns.
Uns mesos abans de començar el meu primer any a la universitat de Miami, la meva amiga Sarah i jo vam decidir que començàvem el nostre propi negoci: un servei de bronzejat per a companys de secundària. Segur, per què no? No pot ser tan difícil, oi?
Bé, va ser dur, i no estic aquí per dir-vos que no ho va ser. Però va valer la pena. Vaig aprendre -molt- i estic orgullós de dir que dos anys després, Tan with Kare (TwK) de Katie & Sarah no només va començar en plena crisi econòmica, sinó que va prosperar malgrat això. Aquí teniu algunes de les inestimables lliçons que he après:
1. Perdre la por d’equivocar-se
Voldria que us pogués dir que vaig arribar on sóc avui perquè no tenia por de fallar. Però la veritat és que ho era. Estava aterrat. Però vaig assumir el risc de totes maneres perquè em vaig adonar que el pitjor absolut que podria passar seria que fallés la meva aventura. I sí, això seria dolorós, però què perdria realment? Diners? Els diners no ho són tot, i, sincerament, es gastarien bé els diners, perquè obtindreu més informació amb l'experiència de donar-li un tret que qualsevol llibre de text mai pugui ensenyar.
2. No tothom es prendrà seriosament
No t'ho prenguis de debò si un professor es burla de la teva idea o si un soci potencial no torna les trucades. Utilitzeu els seus dubtes com a motivació i demostreu-los que són incorrectes. Quan estàvem buscant una habitació per llogar, no puc dir quantes vegades Sarah i jo vam ser ignorats per una propietària d’un negoci a Oxford. Així que vam bronzejar a la gent de la nostra dutxa fins que finalment algú va decidir que ens donés una oportunitat. I saps què? El noi que no ens cridaria? Ara truca tot el temps per preguntar-nos com fer-nos.
3. Envolta't de persones que creuen en tu
Quan vaig començar, vaig tenir un company de negocis que també era un amic, una família de suport que em va oferir consells i grans amics que estaven disposats a actuar com a publicitat gratuïta i van difondre la paraula amb totes les possibilitats que tinguessin. Vostè necessita suport com a empresari, no només per obtenir la paraula, sinó també per seguir avançant quan les coses són difícils. Sense aquesta gent, Sarah i jo no ho hauríem pogut fer mai.
4. Xarxa, Xarxa, Xarxa
Sigueu sortint, sigueu amables i sigueu professionals amb cada persona que trobeu. El senyor gran que s’asseu al vostre costat a l’avió a la vostra destinació de vacances? Pot tenir experiència o coneixements per compartir-lo, o ser capaç d’introduir-vos a un contacte valuós de la vostra àrea. Us sorprendrà la quantitat de persones que hi volen ajudar; només estan esperant que us ho preguntin.
5. Busqueu un mentor
La millor decisió que vaig prendre va ser fer-ho arribar al meu primer professor d’emprenedoria, Mark Lacker, que es va convertir en un valuós assessor de Sarah i jo a mesura que vam començar. De nou: la gent us ajudarà, però esperen que us ho preguntin.
6. Apassiona't el que fas
No es tracta només de diners. Sí, els diners són un gran avantatge que suposa tenir el vostre propi negoci i, certament, pot ser un motiu per voler entrar en negoci pel vostre compte. Però si aquest és el vostre únic conductor, no us molesteu. Si adopteu decisions sobre la base de suprimir uns quants dòlars fora de cada setmana i cada venda, perdreu de vista el que és millor per a vostès, els vostres clients i la vostra empresa en general. D'altra banda, si realment estimes el que fas, el treball no semblarà una càrrega i la teva passió brillarà en el teu dia a dia. La gent s'adona que, i pot ser un punt important de diferenciació del vostre entorn empresarial i de la manera en què els clients, els empleats i altres propietaris de negocis el veuen.
7. No sempre és tan glamurós com sembla
Hi havia infinitat d’hores feliços, festes del dia i sopars de grup que he hagut de renunciar per tal de seguir funcionant TwK. Heu d’estar disposats a posar-vos en la feina dura i, fins i tot, tediós, si voleu que el vostre negoci es posi de manifest.
8. Utilitzeu la tecnologia al vostre avantatge
Des de Google i tots els seus accessoris fins a programes senzills com QuickBooks fins a icones de xarxes socials com Facebook i Twitter: utilitzeu-les, utilitzeu-les totes i utilitzeu-les adequadament . Venint d'una noia que va començar a utilitzar un quadern i un llapis per fer un seguiment de tot, aquestes coses existeixen per un motiu. Vaig començar amb la mentalitat “Vull mantenir-ho tot el més senzill possible”, però quan vaig arribar a la conclusió, Google Calendar era realment una solució més senzilla que el meu planificador de dies.
9. Mantingueu un equilibri a la vostra vida
Ets estudiant? Bé, no ho oblidis. No m'importa l'èxit que té actualment la vostra empresa; no deixeu que les vostres notes es llisquin. Si no us convertiu en el proper Bill Gates o Mark Zuckerberg, voldreu (i necessiteu) aquell grau. És molt fàcil invertir-se molt en el que feu, i això no és gens dolent! Però tingueu cura de no estar tan preocupats que oblideu que teniu classes per assistir, proves per estudiar i amics per passar-hi temps. Els anys universitaris passen més de pressa del que mai imagineu, de manera que feu una pausa a vegades i gaudiu-ne.
