Cap a finals del 2013, vaig començar a sentir una cosa que no havia sentit abans. Quan mirava cap a l’any, l’única cosa que em va saltar va ser que, tot i que el meu sou havia augmentat exponencialment durant els darrers anys, la meva felicitat no ho era.
Tenia un armari ple de roba i un condo ple de coses, però el que més anhelava eren experiències. Les experiències amb les quals vaig tenir fam van tenir una gran varietat, com ara fer una passejada de cap de setmana amb un amic, fins a aquelles que tindrien més diners i planejar, com ara un viatge de dues setmanes a Turquia.
I no estic sol en aquest sentiment. Els estudis han demostrat que gastar diners en experiències en lloc de coses materials ens fa molt més feliços. "Una de les coses més habituals que fa la gent amb els seus diners és obtenir coses", explica Michael Norton, professor associat de màrqueting de la Harvard Business School. “Però hem demostrat que … a la investigació, això no us va bé. No et fa malestar, però no et fa feliç. Però una cosa que ens fa feliços és una experiència ”.
Tot i això, sovint busquem l’agraïment immediat d’una compra bona per una experiència enriquidora de la vida perquè, bé, és més fàcil. Perquè sempre em sembla tan difícil trobar el temps i els diners per tenir experiències. I perquè, siguem-ho, no se sap que els humans som els més racionals de les criatures.
Però recentment, vaig decidir fer de les experiències una prioritat. I un cop ho vaig fer, trobar el temps per a ells va ser més fàcil. El cafè amb un amic al nostre lloc habitual es va convertir en un passeig nevat per Central Park. Una cita amb el meu marit al museu es va convertir en un recorregut a peu pel Upper East Side. Una cita de col·laboració amb els companys es va transformar en un dinar sencer, on cadascú de nosaltres ens demanava i ens donava consells.
La meva experiència d’experiència no es tracta de ser un ascètic i rebutjar la comoditat moderna, sinó que es tracta d’entendre el que fa la vida més rica i obtenir més “cop per a mi” de la vida. Per tant, si també podeu fer servir una mica de recollida, penseu obviar aquesta falda de 59, 99 dòlars a H&M (o qualsevol quantitat de compres no essencials) i deixar de banda aquest mateix pressupost per gastar en experiències. Els 100 dòlars setmanals gastats en vestits o dinars laborals es podrien convertir en un rebot de 400 dòlars al mes en un cap de setmana inoblidable o en una classe de cuina fabulosa. O una d’aquestes altres experiències de les quals parlaràs els propers anys:
1. Descobriu els secrets de la vostra ciutat
Cada ciutat té els seus misteris, i sempre es poden trobar experiències sorprenents només en descobrir-ne algunes. Per exemple, fins i tot la majoria de Nova York, que s’enorgulleixen de saber-ho tot sobre la Gran Poma, probablement no saben on trobar restes del mur de Berlín. I qui sabia que hi havia un museu del vidre a Sandwich, Massachusetts? Per no parlar d’una platja de boles de bowling a Califòrnia.
Passeu el dissabte fent un recorregut pel cementiri verd-fusta de Brooklyn, posant-vos una foto davant de les tavernes d'Echo Indian a Pennsilvània o explorant una ciutat salvatge oest automatitzada poblada per robots a Buffalo Ridge, Dakota del Sud. Si voleu idees per a experiències memorables a la vostra ciutat, proveu una empresa com SideTour que planegi excursions úniques. Les opcions recents inclouen dissenyar el vostre propi cartell de impressió a Seattle i explorar un rusc amb un apicultor mestre a Atlanta.
2. Toqueu el menjar interior
Si no us agrada més que el menjar, no busqueu res com experimentar-lo d'una manera totalment nova. Per exemple, el meu marit i jo vam començar a llançar sopars mensuals el 2013 i vam trobar que era la nostra part preferida de la setmana. Ens va divertir tot fent la llista de convidats: convidant vuit amics que no es coneixien i provocant converses més profundes, demanant a cada persona que compartís una cosa que ningú més de la taula endevina sobre ell o ella. Aquest trencador de glaç no només ha ajudat a desfer la incomoditat inicial per conèixer, sinó que hem après un munt sobre els nostres amics en el procés.
Heu de perfeccionar les vostres habilitats culinàries abans de convidar persones més grans? Proveu una classe a una escola de cuina local, com Charleston Cooks a Charleston, Carolina del Sud. Algunes de les classes com Taste of the Low Country i Breakfast in Bed són alguns dels diversos que podeu triar. O si busqueu un grup d’amics completament nou per menjar-ne un àpat, proveu EatWith, una nova plataforma que us permeti sopar a cases de desconeguts de tot el món.
3. Feu un viatge
Les vacances sempre són experiències que canvien la vida, però no han de ser qüestions de dues setmanes als països estrangers. Proveu de sobreviure cap a una ciutat propera (San Francisco, per exemple, té tones de destinacions que ofereixen degustació de vins, menjar fabulós i centres comercials a peu a només una hora o dues de distància), una caminada a l'aire lliure (el Rancho San Ysidro, a l'exterior de LA, ofereix un lloc pintoresc. rutes de senderisme, una llar de foc de llenya i una piscina amb turó) o una escapada d'aigües termals (sí, estan per tot el país).
Vols sortir realment de la ciutat? T'ho creguis o no, REI ofereix una gran varietat de visites experimentals que et permetran eliminar alguns articles de la llista de cubs abans d'algun moment: has pensat en anar amb bicicleta a Saigon? Ara és la vostra oportunitat.
4. Sortiu fora
Fins i tot la vostra rutina d’exercicis diaris es pot convertir en una experiència, si trobeu formes de treure-li un valor. Per exemple, proveu classes com el volant o el ioga aeri que us permeti augmentar el ritme cardíac i empènyer el vostre cos i la vostra ment fins a un nivell totalment nou.
Si no teniu por de l’infern d’hivern Polar Vòrtex, uneix-vos a un club excursionista com el Club de Muntanya d’Appalachian, on grups de tipus a l’aire lliure fan excursions habituals per gaudir de la natura durant tot l’any. A mesura que les coses s’escalfen, proveu el caiac: el Downtown Boathouse de Manhattan ofereix classes de caiac gratuïtes i excursions curtes per a aquells que prefereixen l’aigua oberta als carrers plens d’una ciutat animada. O bé, caiac al costat de dofins de Carolina de la Costa, on explorareu el tram més llarg de la costa deshabitada del litoral oriental.
Si les palmeres estan suant només pensar-ho, és un bon senyal. Sortir fora de la vostra zona de confort és on passa la màgia.
