M’havia pegat abans a l’espatlla, però això feia més que estremir. Ens coneixíem des de feia anys, així que no hi pensava res i només ignorava.
Com que era un dels nostres clients més grans i solidaris, vam sortir a dinar tot el temps. Teníem una bona relació, així que era natural que ens asseguéssim al costat d'una de l'altra. Al mig d’un dels dinars, mentre planejàvem amb entusiasme un programa d’entrenament i teníem un gran intercanvi d’idees, em va apretar amb molta il·lusió el genoll. Vaig fer una pausa, però després la vaig rebutjar com a res més que ell expressant-se amb exuberància.
Va ser només després de començar a fer determinats comentaris que em vaig adonar de lo incòmode que m'havia convertit: com era de desconfort que m'havia fet. "La propera vegada que sortim, conduiré perquè puguis beure." "Sé que t'agrada anar de senderisme i hi ha un lloc excel·lent: per què no ens reunim per fer-ho la propera vegada en lloc de dinar?" "A una escala de l'1 al 10, que bonic crec que ets? ".
Tot i que estava incòmode, no va ser assetjament sexual, o bé? L’assetjament sexual pot ser subtil? Gratuït? Amable? Es continua considerant l’assetjament sexual si les accions, paraules, mirades o gestos són sense cap intenció ni pressió intencionada? I com funciona l’assetjament sexual amb els clients? Vull dir, se’ns ensenya a crear relacions amb els clients, a encantar-los, a utilitzar les nostres habilitats per oferir-los la comoditat de treballar amb nosaltres i donar-nos el seu negoci. Era un dels nostres comptes més grans i no sabia com navegar per la situació.
Al principi, vaig optar per no abordar el problema. Temor que em fes vergonya aportant alguna cosa que vaig llegir malament, la vaig rebutjar. Aleshores, ho vaig ignorar. Els gestos eren subtils, lleugers en el millor dels casos, així que vaig sentir una mica de ximpleria plantejar-ho. I vaig fer excuses per ell. Era un noi tan simpàtic, casat, i feia anys que treballem junts, i abans no havia actuat mai de manera inapropiada.
Però en última instància, a mesura que els comentaris començaven a aparèixer amb més regularitat i audàcia, he hagut de pensar seriosament sobre la meva propera actuació. Finalment, mitjançant pistes subtileses, reduint el temps que vaig passar amb ell, i sent amable però definitivament tot el negoci, va deixar lloc a un millor comportament. Però el malestar que sentia havia canviat definitivament la nostra dinàmica. Com que va superar els límits, la nostra antiga gran relació era ara incòmoda i tensa.
I, per desgràcia, no estic sola, ja que moltes dones tenen un comportament, avenços o fins i tot assetjament inadequats dels seus clients. Si bé cada situació és diferent, aquí hi ha algunes estratègies que he utilitzat que us poden ajudar a planificar el vostre següent pas.
1. Eviteu situacions d’un en un
Si un client us ha fet un passi verbal o físic una vegada, reduïu o elimineu el vostre temps únic amb ell en el futur. Eviteu les invitacions al sopar i opteu per dinars on aporteu un altre company que pugui afegir valor a la reunió o estableixi un objectiu de negoci que necessiteu per assolir el dinar. Tingueu un punt per no beure (o limiteu-vos a un got), ja que l’alcohol pot crear un to més casual i còmode, i heu d’establir límits més clars perquè totes les coses es tractin de negocis.
2. Declinar clarament tots els avenços
Riure, somriure amb els avenços o anar junts amb ells per evitar que la situació sigui malvada només enviarà un missatge mixt. Mantingueu les coses el més professionals possibles. Sempre va bé dir: "Sé que ens queda molt per fer; tornem al negoci". També podeu saber que el vostre client està en una relació compromesa. Tot i que no necessàriament voleu combinar la vostra vida privada amb el vostre negoci, pot ajudar-vos a evitar indirectes els avenços. I avançant, assegureu-vos que tots els vostres correus electrònics i trucades de telèfon siguin cordials, però no coquetejant ni massa cordial.
3. Mantenir els registres
Fins i tot mentre feu mesures per eliminar oportunitats d’avançs, identifiqueu i avalueu el comportament que us fa sentir incòmode. Va passar una vegada o és contínua? Anoteu el que heu experimentat i, si us passa més d'una vegada, conserveu registres. Això serà crucial si voleu informar-lo en algun moment.
4. Decidiu si l’informeu o no
Si es produeix una vegada i deixeu clar que no us interessa res més que el negoci i el comportament s’atura, és possible que no vulgueu informar de l’incident al vostre empresari. Tanmateix, si es produeix repetidament o impedeix la seva capacitat de treball d'alguna manera, heu de notificar-ho, idealment més aviat que tard. Utilitzeu la vostra documentació i sigueu el més enfocats i racionals possible. Per fer un cas clar per a vosaltres mateixos (i això és cert en qualsevol situació), heu de plantejar-lo sobre els fets, no sobre les vostres emocions. I si el vostre cap no escolta, aneu a RRHH.
5. Estigui preparat per caminar lluny
Finalment, si el comportament no s’atura, estigueu preparats per allunyar-vos. Creieu-me, fins i tot si aquest és un gran client, o si sou un empresari amb problemes, és millor desaprofitar una oportunitat de negoci que arriscar la vostra reputació o confort.
Les paraules i accions que tinguin un sentiment massa íntim, et resulten incòmode de qualsevol manera o són assetjament directe, no són adequades. No sempre és evident com respondre adequadament en aquestes circumstàncies, sobretot quan el comportament d’un client és subtil, però agafeu-lo de mi: Definitivament hi ha maneres de manejar-lo.
