L’inici oficial d’estiu ja és aquí (bé, gairebé), cosa que vol dir: temporada de barbacoa. I, tot i que tothom que coneixeu és probable que faci una tempesta aquest cap de setmana, cuinar al fresc és realment perfecte per a qualsevol nit de la setmana. Gaudireu de l’aire lliure, no heu de netejar la cuina i és una manera senzilla i saludable de fer menjar saborós per a vosaltres i els vostres amics.
Però si mai no us heu fet a la planxa, no us deixeu intimidar, és molt més fàcil del que sembla. De fet, potser no voldreu cuinar cap altra forma durant la resta de l’estiu. A continuació, es detallen els fonaments bàsics per començar.
Obtenir un equip
Primeres coses primer: Què necessites? Bé, una brasa. Si tot just comença, una graella de gas és realment la plataforma més fàcil. Pot perdre una mica de sabor sense carbó vegetal, però les graelles de gas són més fàcils de controlar, més fàcils de netejar i necessiten menys temps per començar. Cerqueu graelles amb almenys dos cremadors de 10.000 a 12.000 BTU per cremador. Mai no us podeu equivocar amb marques de primera qualitat com Weber o Beef Eater, però si sou molt espaciats, consulteu alguns d'aquests nois.
Després d'això, un termòmetre de carn és l'eina més important de la planxa que posseeixo. És com un temporitzador per al vostre forn: no faríeu galetes sense un temporitzador i no hauríeu de grillar carn sense termòmetre. És fonamental per prevenir les malalties transmeses pels aliments, cosa que us donarà confiança en què els vostres convidats no tornaran a casa conduint l'autobús de porcellana.
I a continuació, pinces. Tot i que només posseeix un termòmetre de carn, tinc 12 jocs de pinces. Utilitzo pinces per a absolutament tot (excepte els peixos, que requereixen una espàtula de metall) Necessitareu almenys dos jocs, un per a la manipulació de carn crua i mig cuita i l’altre per manipular el producte acabat. Cerqueu els que siguin fàcils d’obrir i tancar, tinguin puntes metàl·liques i tinguin entre 9 i 16 polzades de longitud.
Coneix el teu carnisser local
Tot i estar cobert de sang i contenir un objecte afilat, els carnissers solen ser força abordables. Coneix-ne un d’ells a la teva botiga de queviures: poden ser un gran recurs per comprendre el que menges, d’on prové i com cuinar-lo. He escollit alguns grans consells per a la brasa del meu tipus de carn local.
Prepareu la graella
Confieu en mi: el vostre pollastre marinat amb herbes no es complementarà amb les hamburgueses de la setmana passada, així que netegeu la brasa cada vegada que l’utilitzeu.
Per fer-ho, escalfeu prèviament la graella a la temperatura alta i espereu 5-10 minuts perquè les reixes s’escalfin. A continuació, agafeu un raspall a la brasa i raspeu els trossos i les peces sobrants. (Si no teniu un raspall a la brasa, només trossegeu una mica d’alumini en una bola i utilitzeu les pinces per raspallar-les contra les reixes; funciona com un encant.)
A continuació, utilitzant les pinces, agafeu una tovallola o un drap de paper plegat i submergiu-la en oli de canola. Executeu la tovallola de paper cap amunt i cap avall de les reixes, netejant i lubricant a mesura que aneu. Això ajudarà a evitar que l’oxidació de les graelles i us donarà aquestes bones marques a la brasa.
Ajustar la calor
Per a la majoria de les receptes, utilitzeu calor mitjana (350 graus), mitjana-alta (400 graus) o calor elevada (600+ graus). Si bé els poms del cremador seran un bon guia per combinar aquestes temperatures, el termòmetre integrat de la vostra graella hauria de tenir la darrera paraula quan estiguis llest per començar a cuinar.
Si no teniu un termòmetre integrat (o no confieu en el vostre), podeu fer servir el "Test de Mississippi". Manteniu la mà un parell de polzades sobre les reixes i comenceu a comptar "un Mississipí, dos Misisipi", fins que has de treure la mà del foc. 2-3 Mississippis a foc elevat, 4-5 és mitjà-alt i 6-7 mig. De debò, funciona.
Què fer a la brasa
Molt bé, ara les coses bones: la part real a la planxa.
Cuinar verdures
Les verdures adquireixen un sabor completament nou després de la planxa. De fet, hi ha un parell de verdures que em neguen a menjar fins que algú les faci per a mi.
I són un lloc ideal per començar els nous reixets (bé, no faràs que ningú emmalalteixi en l'albergínia poc cuita). Trieu qualsevol verdura, tireu-la amb una mica d’oli d’oliva, sal i pebre i tireu-la a foc alt. Els discos de carbassa, carbassó o ceba prendran aproximadament entre 5-10 minuts, mentre que els espàrrecs a la planxa només duraran 3-5 minuts. Els tomàquets a rodanxes també són deliciosos a la brasa i es fan en 1-2 minuts.
Fruites a la brasa
La fruita a la brasa també és molt fàcil, i resulta ideal per a postres. Reduïu-ne una mica els préssecs i ruixeu-los amb nou moscada o canyella, després feu-ho a la planxa a foc mitjà-alt fins que estigui suavitzat. Serviu-lo amb gelat (o crema batuda per obtenir una opció més lleugera).
El meu favorit personal és la pinya a la brasa. Tireu les llesques de pinya a foc alt durant 1-2 minuts per costat. Podeu menjar-ne plats, però m’agrada espolvorejar una mica de pols de curry vermell per obtenir un sabor únic. Sembla boig, però és tan bo.
A la brasa de proteïnes
Passant a les carns. Com a regla general, com més proteïna tingui una proteïna, més perdonable quedarà a la brasa. Això vol dir que els bistecs, les hamburgueses, els bratwursts i el pollastre a base de pell són bons llocs per començar a aprendre a cuinar la carn. Per descomptat, podeu fer la planxa per a qualsevol cosa, com ara peix, xai, porc, amb un termòmetre de carn fiable a les mans.
Per saber quant de temps cuineu la vostra carn, seguiu les directrius del temps a partir de la recepta que utilitzeu. La majoria de les receptes demanaran convertir la carn només una vegada, cosa que és ideal. Tanmateix, si observeu un costat que es desgrana, voldreu baixar el foc i colpejar la carn per evitar que es cremi, encara que sigui una mica d’hora.
Després de girar la carn, aneu a buscar un conjunt net de pinces! A continuació, comenceu a comprovar la temperatura de la carn uns cinc minuts abans que se suposi. D’aquesta manera, si el vostre bistec decidís cuinar més ràpidament del que és habitual (ho fan de vegades), evitareu passar-ho a sobre. Poseu el termòmetre a la part més gruixuda de la carn, intentant que la punta quedi ben al centre. (Consulteu la gran guia de la Xarxa d’Aliments per a les temperatures adequades de la carn.) Tingueu en compte que la temperatura interna de la carn continuarà augmentant uns 5 i 10 graus a mesura que la deixeu reposar, de manera que potser voldreu treure-la una mica abans d’hora.
Trobeu grans receptes
Un cop apreses aquestes tècniques, no tingueu por de començar a experimentar amb sabors i receptes. Compreu en línia alguns fregits de barbacoa de fama mundial o recolliu qualsevol llibre de Steven Raichlen per obtenir grans receptes a la brasa de tot el món.
També podeu trobar una gran quantitat de receptes i instruccions senzilles a la brasa al meu bloc a la brasa, Jim's Mixed Grill, però si us heu sentit prou, les receptes que segueixen us agraden.
Si podeu definir aquests conceptes bàsics i algunes receptes, creieu-me: la gent convidarà a les vostres estones durant tot l’estiu.
