La flexografia és una versió moderna de la impressió tipogràfica. Aquest mètode tradicional d'impressió es pot utilitzar en gairebé qualsevol tipus de substrat, inclòs el cartró corrugat, el cel·lofana, el plàstic, l'estoc d'etiquetes, el teixit i la pel·lícula metàl·lica. El procés d'impressió flexogràfica utilitza tintes d'assecat ràpid i semilíquids. En aquesta època de la impressió digital, la flexografia és pròpia en les àrees de grans comandes i llargades, especialment en productes d'embalatge i etiquetatge.
La impressió flexogràfica utilitza plaques flexibles d'impressió de fotopolímers embolicades al voltant de cilindres rotatius en una premsa web. Les plaques de tinta tenen una imatge lleugerament elevada i giren a altes velocitats per transferir la imatge al substrat. Les tintes flexogràfiques poden imprimir en molts tipus de materials absorbents i no absorbents. La flexografia és molt adequada per imprimir patrons continus, com per a l'embolcall de regal i el paper pintat.
A diferència dels fulls individuals de paper que s'utilitzen en la impressió offset, els rotllos de material utilitzats en flexografia permeten executar grans comandes amb poques interrupcions per recarregar el substrat.
Avantatges de la flexografia
El procés d'impressió flexogràfica:
- Funciona a velocitats extremadament altes de la premsa
- Imprimeix sobre una gran varietat de materials de substrat
- Utilitza equips de costos que requereixen poc manteniment
- Utilitza consumibles relativament baixos
- És ideal per a trajectes llargs
- Controla totes les impressions, envernissat, laminats i talls en un sol pas
Desavantatges de la flexografia
- El cost de les plaques d'impressió flexogràfica és elevat, però quan es cuida adequadament, duren milions d'impressions.
- Es necessiten diverses hores per configurar treballs complexos que imprimeixen, vernissin, laminen i es tallen.
- Es consumeix una gran quantitat de substrat per configurar el treball, potencialment malgastant un material costós.
- Si els canvis de la versió són necessaris, triguen molt a fer.
Disseny de flexografia
Com tots els tipus d'impressió, la flexografia té especificacions relacionades amb tipus de proves, plantilles i especificacions de troquelat, problemes amb nusos, ombres, fonts, tints, colors de tinta, resolució d'imatges i formats d'imatge. El disseny i la preparació d'arxius afecten la qualitat de la impressió que obteniu de la flexografia, de manera que dominar els requisits específics, alguns dels quals difereixen de la impressió offset més familiar.
Per exemple, les mides mínimes de fonts que s'utilitzen tant per al tipus serif com per al tipus sans serif, positiu i invertit, es basen en el tipus de premsa web i s'imprimeixen en paper reciclat corrugat, paper premsa no recobert, una pel·lícula de polièster o altres substrats. Per a la majoria dels propòsits, la mida mínima és de 4 punts a 10 punts, però és un ampli rang. El tipus Sans serif normalment es pot imprimir més petit que el tipus serif, mentre que el tipus invertit és complicat d'utilitzar en impressió flexogràfica a qualsevol mida.
Per als dissenyadors nous a la flexografia, una visita amb la impressora flexogràfica és fonamental per aprendre a estructurar millor un projecte d'impressió per evitar retards i errors.
