En una petita ciutat de la Xina fa uns anys, estava menjant una mica de càlcul amb alguns amics. Al mateix temps que estava a punt de posar-me un bracet a la boca, vaig veure una càmera digital i una mà que em temblaven directament davant de la cara. La vella que sostenia la càmera va fingir oferir-me un te, però en lloc d’escollir-me una copa, em va treure la fotografia, es va estafar i va procedir a mostrar-la i a riure amb els seus amics.
Aquest tampoc no va ser un fet aïllat. La meva pell clara i els cabells rossos són un regal mort al meu patrimoni occidental -i una vista a contemplar- en molts països estrangers. I quan viatgeu internacionalment, sobretot un cop sortiu del camí turístic colpejat, podreu trobar-vos en situacions similars.
Ser l’espectacle estranger no sempre és benvingut, però sol ser inofensiu, i fins i tot pot ser una mica divertit. A continuació us detallem com mantenir la vostra fresca quan us convertiu en el centre d’atenció.
"Estranger!"
A Tailàndia, la paraula farang significa un tipus de guava: blanc per dins. També pot significar estranger. A l'Índia, la paraula és gori , a Rwanda, és msungu , i a Amèrica Llatina, gringa . Independentment d’on estiguis, espereu escoltar alguna versió d’aquesta paraula que es crida centenars de vegades al dia.
I està bé, (normalment) no és malintencionat. Simplement somriureu quan sentiu que la gent parla d’ell, sobretot si coneixeu l’idioma. Saber quan ser la gràcia estrangera (com a resposta a "Mireu que belles Namastes!") I quan jugar a l'estranger mut ("Em sap greu haver assassinat al vostre estand de mango, si us plau, deixeu-me ajudar-vos!"). Utilitzeu l’humor per frenar la mala comunicació cultural.
Els Paparazzi
És difícil caminar pel carrer d’Àsia sense topar-vos amb ells. Són les tietes, noies de l’escola i homes joves que preguntaran innocentment, “foto?”, I després han sortit 16 dels seus amics i també volen fer-se una foto. M’han tret fotografies amb pandes, nadons i funcionaris del govern, de vegades amb voluntat, altres vegades sense haver-m’ho preguntat.
Quan us frustreu, penseu en quantes vegades els viatgers com vosaltres feu fotos de coses aleatòries i de persones quan estigueu a l'estranger, a vegades sense preguntar-ho. Estigueu tranquils i enteneu que és simplement perquè la gent està satisfeta i curiosa d’estar entre la cultura d’un altre.
I, en lloc de ser només un altre suport, utilitzeu aquest temps per intercanviar algunes paraules en idioma local, ensenyar anglès (poques paraules de fotografia poden ajudar) i, en general, buscar algun tipus de connexió significativa.
L’examen de metge
A Corea, mentre visitava una comunitat rural que no havia vist mai estrangers abans, una vella petita i gran caça va sortir darrere meu i va agafar el cul amb les dues mans. Molest per la invasió del meu espai personal i tot intentant ser una bona convidada, li vaig preguntar si tot estava bé. Va somriure i va tornar a agafar-me les galtes i seure al meu costat tota la vetllada.
En molts països, hi ha un sentit diferent de l'espai personal (llegiu: absolutament cap!). Probablement serà examinat de prop: alguns habitants poden tocar la pell o treure panys dels cabells. També parlaran de la vostra alçada, pes i aspecte, i també compartiran les seves observacions amb els seus amics.
Aquest s’acostuma a acostumar. La majoria de les vegades és inofensiu, però si algú es fa estrany o massa personal, no tingueu por de prendre una postura (suau). Permet preguntar sobre els cabells, nens o ciutat natal de l'altre.
El napolità
De la mateixa manera que Occident està obsessionat amb el bronzejat, molts altres països estan obsessionats amb la lleugeresa; en comptes de salons i bronzers, podreu trobar cremes i productes que fan llum. Els habitants locals poden comparar-se amb tu sandvitxant els braços i comparant els tons de la pell. Si ets una dona de color, els habitants locals poden fregar-se la pell, tocar-te els cabells o preguntar-los de forma reiterada d’on provenen.
Transformar aquesta curiositat en un moment didàctic. Podeu explicar que tenir color als Estats Units es considera bonic i que el bronzejat és un tractament de bellesa popular. També podeu explicar la diversitat única als Estats Units. Tot i així, el millor és manejar casos per cas, si no us sentiu incòmode, no tingueu por de canviar ni deixar la conversa.
Tot és bonic!
La paraula "bell" es cansa ràpidament a l'estranger. A fora dels Estats Units, es deixa caure constantment: la gent us cridarà bonica per la prevalença d’imatges sobresaturades de la bellesa occidental o simplement perquè volen que compreu alguna cosa. Un compliment més genuí és quan algú et crida “valent” o diu que tens un “cor amable”.
Si una jove o un nen petit us crida bonic, atureu-vos i respongueu amb "no, sou bells!" Això significa molt, procedent d'un estranger, i fa que la gent s'aturi i pensi en el seu propi orgull i bellesa interior.
He après a acceptar la presa de fotografies a l’atzar, a mida, i a altres moments que converteixen la meva vida en un esport d’espectadors als països que visito. I, quan de sobte se’ls emplaça el focus, he après que el millor que pots fer és mantenir un cor clar, tenir sentit de l’humor i, sobretot, ser pacient i tranquil. De la mateixa manera que viatgem i ens meravellem per la diferència de l’altre, els locals també ho fan.
