La primera vegada que va passar, va ser força benigna. "Teniu els ulls bonics", el meu cap em va dir un matí sobre el cafè quan ens disposàvem a obrir-nos.
"Tens els ulls i les pestanyes precioses", va tornar a dir una vegada que posaria la tassa de ceràmica verda, com si pensés que no l'havia sentit. Vaig empassar el cafè fort, vaig arrossegar un somriure des d’un lloc esquerdat en algun lloc del meu intestí. “Ha! Gràcies! ”, Vaig dir, amb l'esperança que acabés la conversa.
El sol colpejava a totes les superfícies de la guarderia diària que havia fregat sense excrements de gossos la nit anterior. En uns 15 minuts arribarien els clients per deixar els gossos abans de dirigir-se a la feina i els portaria fora d’un en un i m’esperaria com cada gos fes el primer cop del dia. No va ser glamurós, però estava guanyant el salari mínim durant la primera feina després de la universitat i vaig jugar a tots els dies amb els gossos, així que ho vaig dir guanyar. Com a persona transgènere sense documents en el meu nou nom, em va agradar fins i tot tenir una feina, malgrat la merda dels gossos.
"Això és el que et fa saber", va dir el meu cap, Sally (no el seu nom real). "Els nois tenen uns ulls tan bonics".
El fracàs
De moment no hi vaig pensar res. Sally era un ex-punk de Alabama, de mitjana edat, amb ulls de vidre i molts tatuatges dolents. "Kooky és el meu mig nom", va dir ella amb un bessó quan li vaig dir disculpes que era transsexual durant una entrevista de treball molt informal. Vaig somriure quan va dir-ho, però no estava segur del que volia dir. Tot i així, no em podia permetre el luxe de ser exigent. Quan em va preguntar si podia començar de seguida, vaig dir que sí sense pensar-ho.
Aquest va ser el meu primer error real, la manera en què vaig sortir a Sally. Com si canviés les coses. Igual que afectés el meu rendiment laboral. Igual que jo fos una cosa que necessitava per tenir lloc. I, per descomptat, ho vaig fer així perquè en aquell moment això era el que sentia com transgènere: un error, una càrrega, alguna cosa a suportar.
Feia tres anys que vivia fora de l’armari i només tenia una cirurgia superior. La vida després de la cirurgia superior va ser eufòrica durant un temps. Em sentia viu per primera vegada de debò, mai. Però també va ser terrorífic, per fi tenir alguna cosa que em preocupava perdre. Em sentia segur que si visqués massa fort en el meu nou jo, que l’univers podria tornar a girar i aturar-me d’alguna manera. Així que vaig intentar estar tranquil sobre la meva transessió. Vaig prendre la feina i vaig agafar una merda de gos i vaig deixar que Sally digués el que li venia al cap.
Però Sally no va parar amb els meus ulls. Ella feia comentaris sobre altres parts del cos gairebé diàriament, passant-los com a bona humilitat tot i que sempre sentia la vora de la seva veu. En pocs mesos, tots els meus companys de treball van deixar aquesta instal·lació. Sally estava desorganitzada i podia ser volàtil. Després d'un doble desplaçament especialment dolent, també el vaig cridar que deixa que em va dir que "contractar a companys com tu està arruinant el meu negoci".
La recerca de feina
Vaig decidir que era hora d’apartar la caça del treball. Vaig aplicar-me a qualsevol cosa i tot el que el meu títol d’humanitats em va qualificar. Posicions de vendes, auxiliars de màrqueting, gestors d'oficines, tot allò que no impliqués caca, vaig fer broma quan els amics em preguntaven què buscava. Vaig comprar un vestit i em vaig netejar la barba i vaig anar a totes les entrevistes que m’oferia.
Vaig investigar les empreses amb les quals estava trobant per veure si eren LGBTQ i vaig llegir testimonis en línia d’antics treballadors que intentaven jutjar de lluny si les coses podrien estar bé. Vaig acabar sentint-me més perdut del que trobat. Legalment, encara em consideraven una dona tot i que a l’exterior em semblava un altre noi. Vaig estar a les entrevistes de feina amb directius de recursos humans i vaig intentar decidir quan podria sortir el moment perfecte. Però mai no semblava arribar. Les entrevistes, fins i tot bones, són incòmodes.
"Jo sóc transgènere", finalment vaig sortir en una segona entrevista per obtenir una posició de màrqueting a nivell inicial. El responsable de la contractació va aixecar la cella però va continuar fent les mateixes preguntes. Dos dies més tard, em van enviar un correu electrònic per dir-vos les gràcies per l'interès, però no va anar bé.
Després de dos mesos de recerca, vaig xocar contra un mur. Per què ser trans tenia alguna cosa a veure? Jo era un bon treballador i els meus genitals no importaven. Per què vaig sentir com si fos una càrrega? Qui m’ho havia explicat i per què a l’infern els creia? Vaig decidir que endavant em faria càrrec de quan i com vaig dir a la gent. Vaig parlar amb un advocat que em va dir on estava legalment. Vaig cobrir totes les meves bases. Vaig comprar una corbata nova. He enviat un correu electrònic després del correu electrònic. I, finalment, va passar alguna cosa.
El temps que ho vaig encertar
L’Àlex (tampoc el seu nom real) semblava un tipus prou simpàtic la primera vegada que el vaig conèixer. Només un any més que jo i un nerd de còmics, ens vam anar bé des del primer moment. Em vaig vestir una mica per la meva entrevista amb ell, però encara portava una jaqueta per si de cas. Quan vaig començar a suar perquè l'habitació estava tan calenta, es va posar a la solapa del meu abric i va bromejar: "Ja pots treure això, ja m'has impressionat."
Vaig trigar tres setmanes a finalitzar les coses, però sé que vaig aconseguir aquesta feina en aquella primera entrevista. L’Alex estava muntant una nova oficina per a una startup de contingut i vaig ser el primer contracte oficial. Vaig parlar amb un VP i un representant de recursos humans i tampoc no els va sortir. Era el meu negoci i no tenia res a veure amb les meves capacitats com a empleat.
Però va arribar el moment de signar els meus tràmits a bord i sabia que havia de dir alguna cosa. Ho vaig deixar un dia, i després un altre. Estàvem ocupats construint escriptoris i posant fotos, esbrinant on eren els bons àpats a la nostra nova oficina a East Nashville, així que Alex no es va adonar fins al final de la primera setmana. El nostre primer divendres em va disparar un correu electrònic ràpid recordant-me que signés tot i que li fes arribar el més aviat possible.
A la tarda de la tarda, vaig escriure el meu antic nom en un tros de paper i em vaig acostar a Alex, que estava assegut al seu escriptori. El meu estómac es va torçar en aprensió i vaig sentir que una mica de suor es va moure pel cap, però em vaig negar a renunciar a la gana de córrer. Em mereixia aquesta feina. Vaig merèixer estar treballant i feliç i viure una vida que em va agradar. Em mereixia sentir-me segura i confiada en el meu lloc de treball.
Vaig pensar en Sally, en la forma en què li deia com si compartís un mal secret: amb to apologètic, amb les espatlles agafades. Vaig tenir tanta por que no vaig poder contactar amb els ulls i després la vaig deixar caminar per sobre meu.
No aquesta vegada. Em vaig aixecar dret, vaig deixar relaxar el cos superior i vaig respirar profundament. "Hola home, així que no puc signar aquesta documentació tal com és. Està en el nom equivocat. El meu nom legal és diferent. L’he escrit perquè l’enviïs a RRHH perquè puguin reeditar els contractes i després els signaré ", vaig dir el més descaradament possible, posant el màxim contacte visual que pogués agrupar.
Alex va mirar el nom que havia escrit, el meu nom legal de dona. "Oh, oi, d'acord!", Va dir, fent una nota en un post-it. “Sóc transgènere. Espero que això no sigui un problema ”, vaig afegir, volent assegurar-nos que ens entenguéssim. No ho vaig dir en veu alta ni amb ràbia, només amb fermesa, de fet. Les meves paraules es van penjar a l’aire entre nosaltres durant un segon, mentre Alex es va aixecar per tornar a casa el dia.
“No. No hi ha problema aquí. Tot i que sembla una empresa complicada ", va dir. Va ser un mal intent de broma, però vaig riure amb un autèntic alleujament.
Lliçons apreses
Em va costar molt de temps entendre que a la majoria de la gent no li importa tant el negoci dels altres, i que realment tenia molt més poder en una situació de sortida del que pensava. Si no ho fes gaire, probablement no seria un gran problema. Li havia dit a Sally amb el meu llenguatge corporal i el meu to apologètic que em feia un favor per contractar-me, i així va ser com va actuar. Per descomptat, alguna cosa és a Sally: li vaig donar l'oportunitat de comportar-se malament, però em va oferir l'oferta. En algun nivell va creure que em feia un favor, que en algun nivell jo era realment una càrrega.
Com que vaig escanyar-me aquella primera vegada que vaig sortir a un cap, vaig saber que encara no em sentia còmode amb la meva identitat i que calia abordar-ho si mai podia estar còmode vivint al món. Vaig haver d’entendre i reconèixer a mi mateix que la meva identitat de gènere no era una càrrega i que no em perjudicaria de cap manera com a treballadora, encara que era un contracte digne i un humà digne.
Han passat uns quants anys des d'aquell dia i des de llavors he canviat el meu nom legalment. Ara, en qualsevol entorn professional, realment tinc l’opció de sortir o no. Majoritàriament opto per sortir cada cop. Ho faig perquè vull ser sincer, no només per les persones amb les que treballo, sinó també per a mi. Vull que els meus companys de feina em vegin per qui sóc: una persona trans que és maleïda per la seva feina.
Mai no és menys incòmode. Sempre estic una mica preocupat i sempre una mica espantat, però també estic tranquil, segur i amable. Ofereixo al cap o al col·laborador la possibilitat de fer preguntes en aquest moment. I després avancem.
Crec que no surto per mi, ja no. Ho faig perquè la següent persona trans que intenta obtenir una feina ja no sigui la primera. Ho faig perquè qui vingui al darrere meu no hagi de respondre cap pregunta. Potser això és un pensament ingenu, però em dóna esperances. Espero que en un futur no gaire llunyà ningú hagi de sortir del tot.
