T'has preguntat com és treballar amb l'ONU, viatjar per negocis oficials del Departament d'Estat o analitzar intel·ligència per a una agència governamental de tres lletres? Vam recórrer la cinta vermella i ens vam assentar amb aquests professionals, que tenen algunes de les feines més fantàstiques del govern, sobre el que es necessita per fer un concert per als Estats Units d'A.
Alex Snider, agent d'Afers Exteriors
Per què heu triat aquest camp?
Des de que he pensat en com canviar la diferència al món amb la meva carrera professional, la política dels Estats Units envers la governança a l’Àfrica ha estat a la intersecció dels meus interessos i el que sento marcaria aquesta diferència. No és que no em pugui veure en altres camps, però crec que hi ha una dependència del camí. Quan trobeu una feina que us apassiona, si teniu la sort de tenir l'oportunitat de veure els reptes i oportunitats tan propers, reforçareu aquesta passió i us proporcionarà les eines per millorar-vos. A més, envoltar-se d’altres que comparteixen aquella passió i motivació dia a dia és un recordatori constant que estàs en el camí correcte, fins i tot en els dies més difícils.
Què volíeu fer creixent i a la universitat?
Sempre he tingut una flexió internacional i m’ha interessat el paper de les institucions, però només he aconseguit canalitzar aquests interessos durant els dies de pregrau. A través d’amics, classes, participació en campus i pràctiques, em vaig apassionar el desenvolupament internacional a l’Àfrica. En particular, em va cridar l'atenció el paper que pot millorar la governança (és a dir, menys corrupció, més responsabilitat, institucions democràtiques més fortes) en la millora dels mitjans de vida i de les oportunitats. Això em va portar a voler estar involucrat en la formulació i implementació de la política dels Estats Units per millorar la governança a Àfrica. D’alguna manera vaig tenir sort i vaig aconseguir trobar una feina que em permetés explorar aquesta passió.
Quina va ser la teva primera feina en aquest camp i com la vas aterrar?
Vaig tenir una pràctica no remunerada al Marroc que treballava sense ànim de lucre mitjançant finançament nord-americà per implementar programes de democràcia en el camp. No hi havia una fórmula màgica –va tenir la sort de tenir finançament– i va trucar a l’organització fredament per demanar-me si em podrien oferir un escriptori a canvi de la meva mà d’obra gratuïta.
Què ha sigut el més sorprenent de treballar el vostre camp?
La burocràcia és fascinant. Tot i que és divertit i fàcil parlar sobre els cabals de la burocràcia al govern, treballar per al Departament d'Estat m'ha ajudat a apreciar que existeix per una raó. Totes les organitzacions tenen diferents interessos i equitats. Per assegurar-se que es tinguin en compte, configureu estructures que defensin i promoguin aquests interessos. El repte passa a ser no "superar" la burocràcia, sinó intentar aprofitar-la com a eina per assegurar-vos que heu realitzat la vostra diligència deguda, les bases estiguin cobertes, tingueu informació de compra i compartiu informació. És evident que això és més fàcil de dir que de vegades, i de vegades no té cap sentit, però això no significa que no puguis intentar entendre el perquè existeix i utilitzar relacions personals per ajudar-lo a funcionar per a tu.
Què volíeu fer créixer?
Creixer, no hi va haver cap cosa que em tragués en una direcció o en una altra. M'encantava l'escola i m'encantava estudiar, així que vaig pensar que podia seguir anant a l'escola per sempre. Immediatament després de la universitat, em vaig matricular a la Facultat de Dret i vaig abandonar-me just abans de les meves finals a la primavera després d’adonar-me que no volia practicar dret. En aquell moment, vaig tenir un moment “aha” i vaig decidir que volia estar al costat investigador de l’aplicació de la llei en lloc del processat, i així va començar oficialment la meva recerca professional.
Què ha sigut el més sorprenent de treballar a la comunitat d’intel·ligència?
Conèixer la varietat d’experiències laborals amb què van col·laborar els meus companys de feina. Els meus companys inclouen antics advocats, comptables, acadèmics, enginyers, informàtics, entre d'altres. Vaig pensar que, quan vaig començar a treballar allà per primera vegada, tothom hauria estat treballador del govern professional i, si bé també tenim gent així, sembla que hi ha un milió de camins que cal fer per acabar aquí.
Què hi ha de diferent en el procés de contractació al govern que en altres sectors?
El procés de sol·licitud i contractació és una mica més desconcertant. Com que hem de sotmetre’ns a una revisió de fons prèvia a l’oferta de treball, el procés pot trigar molts mesos. A més, com que el govern federal dicta els pressupostos de les diferents agències, alguns anys hi ha una contractació molt mínima, i en altres anys hi ha grans pressions de contractació. És bo només mantenir fitxes a les publicacions de feina per tenir una idea del que passa (o llegir les notícies!).
Quins recursos de recerca de feina recomanaries?
Totes les nostres feines estan publicades a USAJobs.gov. Per tenir una idea millor del que busqueu abans de buscar USAJobs, us recomanaria que aneu al lloc web de l’Oficina del Director d’Intel·ligència Nacional (dni.gov) per obtenir més informació sobre els socis de la comunitat d’intel·ligència i els tipus de carrera professional a cada agència.
Per què heu triat aquest camp?
Vaig començar per trobar una causa. Jo era un gran historial a la universitat i, tot i que no pensava ser particularment polític -va ser l'editor esportiu del document estudiantil-, estava angoixat pel que passava al món durant aquells anys després de l'11 de l'11. i la guerra d’Iraq.
Al costat hi havia el senador Barack Obama, un candidat a la presidència que, més que qualsevol polític que hagués vist, semblava encarnar el meu sistema de creences i comunicar-se en el meu idioma. Aleshores, cobriava el Boston Red Sox del 2007 com a escriptor de batudes associades per MLB.com, la meva primera feina fora de la universitat. Tan aviat com acabà la temporada, vaig començar a fer voluntari per a la campanya presidencial d'Obama i no vaig mirar mai enrere. El fet que el que feia era propòsit i portés ràpidament a un treball i a les noves habilitats i experiències era una mena de guinda al pastís; més que res, només volia ser útil.
Crec que és una bona mentalitat inicial per a qualsevol carrera política i governamental, perquè pot ser difícil controlar allà on finalitzeu i l'èxit requereixi una inversió emocional real. És important creure en la gent amb la qual treballes.
Quina va ser la teva primera feina en aquest camp i com la vas aterrar?
Després de guanyar el novembre de 2008, el dia de les eleccions, jo era un "director de vots" a la zona nord del sud de la Florida, em vaig traslladar a Washington, DC, com moltes altres àrees d'Obama. Un amic meu de la campanya va aterrar com a ajudant a la seu de la Transició presidencial i em va convidar perquè l'ajudés de forma inabonada. Vaig fer còpies i cafè (també vaig ajudar amb el lloc de Sharepoint del seu equip, aprenent una lliçó valuosa a l’hora d’afrontar els reptes tècnics que sovint s’estrenen els companys de feina més grans i amb més experiència), però també vaig fer alguns contactes que podrien ajudar a la línia.
El meu gran avenç es va produir després d’haver-hi quedat sis mesos més. Com a personal de la campanya d'Obama, havia guanyat un lloc a la llista de l'administració dels "nomenats de la llista C", exceptuats candidats al servei que serveixen a discreció del president i se solen treure de les files de la campanya. (Traducció: Et trobes fora si perds les properes eleccions.) Per pagar les factures, tinc una feina a una barra de fusió asiàtica a uns pocs blocs del Capitoli. Va ser només al maig, sis mesos després de les eleccions, que finalment vaig entrevistar per a un càrrec d’assistent confidencial a l’Oficina de Gestió i Pressupost, que finalment vaig prendre. Al final, l’experiència va ser realment humil, però també em va ensenyar la importància de mantenir-me fonamentat i confiat en les teves habilitats.
Quins consells hauríeu de fer que algú entri al vostre camp?
Crec que "entrar en" és una manera fantàstica de descriure com fer govern. A diferència de molts altres camps competitius, hi ha tones d’entrades, però pot ser difícil localitzar-les. El millor que podeu fer és anar on es troba l’acció, ja sigui en continu o en una oficina de campanya en algun lloc, i oferir el vostre temps. Subratlla les teves eines més nítides, potser ets un bon organitzador o escriptor, o potser ets un pensador creatiu o un orador persuasiu, o potser només treballes més dur que ningú i no deixes de tallar fins que hagis creat l’espai en què pot provar-se de debò. Es pot requerir molt d’esforç sense estar segur del resultat final, però pot arribar més ràpidament del que puguis adonar i, al final, gairebé sempre val la pena.
De tant en tant, parlaré amb els joves que estiguin interessats en treballar a les Nacions Unides. Es volen convertir en experts tècnics en la no proliferació o sancions o, per exemple, la Xina o l’Amèrica Llatina. Però si no complementeu la vostra estratègia obtenint un títol avançat o aprovant l'examen de serveis externs (i de vegades, fins i tot si ho és), no recomanaria fer la cerca amb un enfocament tan estret. Els mons del govern i les polítiques són llocs desordenats i no us n'enduríeu només enviant el vostre currículum i espereu. Heu d’assumir alguns riscos i demostreu que creieu en alguna cosa. Per tant, tinc esbiaixat, però crec que la millor manera de fer-ho és unint-se a una campanya política.
