Semblava un tuit habitual, però en realitat era un cibernetici molt reduït.
Tot va començar quan un amic em va enviar un enllaç al tràiler de la nova sèrie TechStars de Bloomberg TV. Basat en la incubadora d’inici tecnològic amb el mateix nom, el reality show segueix deu equips d’emprenedors quan redacten plans de negoci, reben coaching d’executius d’alta tecnologia i acaben dirigint les seves idees a una sala plena d’inversors.
No obstant això, de la quantitat de consellers i inversors mostrats al tràiler, ni un sol és femení. Els equips d’emprenedors també semblen malament baixos en cromosomes X. Finalment, prop del final del tràiler, una de les poques dones empresàries es presenta en escena llançant la seva empresa.
És una empresa de bosses.
De veritat, Amèrica? Recorrem el país per als emprenedors d'alta tecnologia de la nostra nació, i els borses és el millor que podem fer?
Amb força de ràbia, vaig publicar el següent a Twitter: M'encantaria veure més dones empresàries … les empreses dels quals no tenen a veure amb accessoris, productes de bellesa o consells de cites .
De les respostes que vaig rebre, molta gent està d’acord. Però, després de calmar-me del meu esclat, vaig pensar: Per què, exactament, vaig estar tan enfilat?
Al principi, vaig pensar que estava frustrat que més dones no arrisquessin a iniciar negocis en indústries “substantives”. El tràiler de TechStars presenta una tendència que veig cada dia aquí a Silicon Valley i més enllà: no són poques les dones emprenedores en tecnologia i les poques dones que inicien negocis solen escollir indústries "suaus" com la bellesa i la moda.
La manca de dones en tecnologia és clarament un problema. Les dones no només aporten idees i perspectives úniques a la taula, sinó que les noves investigacions publicades a la Harvard Business Review suggereixen que la intel·ligència col·lectiva d’un grup augmenta amb la inclusió d’una dona. Necessitem dones tecnològiques, per on són?
Per descomptat, hi ha raons per la manca de dones fundadores d’empreses tecnològiques, és evident que és menys probable que les dones tinguin una formació tècnica. Segons Forbes, majors tècnics com l'enginyeria i la informàtica ni tan sols es trenquen a la llista dels deu primers majors populars per a dones (són els número 3 i # 4, respectivament per als homes).
A més, tot i que el capital i la publicitat segurament estan disponibles per a una dona amb una bona idea de tecnologia, no deixa de ser una indústria difícil per a les dones. Els mentors i els líders continuen sent aclaparadors masculins, i el sexisme encara porta el seu cap lleig en forma d’espectatives esbiaixades. Vaig parlar amb una empresària tecnològica que em va dir: "Sento molta pressió en aquesta indústria, com si no puc endurir-me o fallaré tota la humanitat". No és d'estranyar que les dones s'allunyin de la càrrega.
I, finalment, alguns dels millors consells per als emprenedors són començar pel que sabeu: crear empreses que resolguin problemes que heu identificat i utilitzeu la base de coneixement que ja teniu. Probablement, les dones coneixen millor indústries com la moda i la bellesa, per què no haurien de treure profit d'aquest avantatge?
Com més penso en què les dones estan menys representades en les startups tecnològiques, més m’he adonat: potser em van frustrar per les raons equivocades. Tot i que vaig començar a irritar-me en les emprenedores femenines pel tipus d'empreses que no començaven, potser la meva frustració s'hauria de dirigir cap a una societat que no sempre respecta les empreses "femenines".
Al cap i a la fi, hi ha una tripulació en vaga d’empresàries que mereixen un respecte important per iniciar empreses en indústries “suaus” com la confecció i la cosmètica: Alexandra Wilkis Wilson i Alexis Maybank de dissenyadors de descompte imperi Gilt; Jennifer Hyman i Jenny Fleiss de la plataforma de comerç electrònic Rent the Runway; Hayley Barna i Katia Beauchamp, comerciant de bellesa de gran gamma Birchbox; Mauria Finley i Claire Hough de la companyia de comerç electrònic de subscripció Citrus Lane; i Jessica Herrin de la joieria Stella i Dot i WeddingChannel.com. A aquestes botigues d’emprenedoria s’uneixen cada cop més homes, com els cofundadors de Bonobos, Andy Dunn, Brian Spaly i els creadors de Jewelmint Diego Berdakin i Josh Berman, que no necessiten trets de cootie per aconseguir una gran oportunitat de negoci.
Necessitem més dones fundadores en tecnologia? Absolutament, continuaré veient la indústria amb un ull crític. Però no hi ha més per començar que tecnologia, i hi ha un grup creixent de dones de nucli dur que donen un cop de peu i prenen noms, una empresa “suau” alhora. Per als que defensem que les dones aportin les seves habilitats femenines úniques a la taula d’emprenedoria, pensem dues vegades abans de acomiadar-les quan ho facin.
