El 17 de gener de 2014, la meva germana petita va morir inesperadament. Amb només 46 anys.
Vaig rebre la trucada a la tarda del divendres a la tarda, de la mateixa manera que em vaig acabar de completar la jornada laboral i esbrinar els terminis de la propera setmana. Immediatament vaig passar al mode robot mentre vaig reservar el meu vol cap a casa a Chicago, vaig trobar un hotel i vaig començar a fer arranjaments per a un funeral que no m’havia previst. En algun lloc, entre les trucades a altres familiars, l’elecció dels arranjaments florals adequats, la decisió d’on fins i tot enviar-los el cos, vaig enviar un missatge al meu cap per explicar-li les notícies. Afortunadament, treballo per a una persona realment genial que simplement va fer missatges de text, dient-me el dolor que tenia i que “passés el temps que necessitis”.
D’acord amb la nostra política d’empresa, la mort d’un membre immediat de la família requereix cinc dies de dol. Això és generós, atès que la majoria de les empreses només permeten tres dies de descans retribuït i, malauradament, alguns llocs de treball no tenen aquest tipus de beneficis. Pitjor, però, no sembla que hi hagi cap pla en cap empresa per quan es produeixi el dolor real, durant els dies següents que tornen a la vostra taula, remenant papers, participant a reunions i responent a preguntes de els companys que innocentment pregunten: "Per què on has estat, de vacances?"
Si recentment ha experimentat la pèrdua d’un ésser estimat, aquí teniu uns quants comentaris sobre com afrontar el pitjor d’allò que la vida ha d’oferir, tot i que encara el feu entre el 9 i el 5.
1. Sigueu amables amb vosaltres mateixos
Si hi ha un moment en la vida en què mereixem embolicar-nos en plena compassió, és aquest. Preneu-vos el temps que necessiteu. És comprensible funcionar a una velocitat més lenta. Encara s'han de complir els terminis, però això no significa necessàriament que cal complir-los. Reuneix les tropes -el teu cap, el teu equip, els teus companys de feina més propers- i demana que els altres comparteixin una mica de la càrrega. (Al mateix temps, si sabeu que algú altre està tenint una pèrdua, ajudeu-vos com a voluntari per assumir part del seu treball.)
En moments com aquests, sovint pensem que estem sols. Però la veritat és que sempre estem sols, i només quan decidim convidar els altres a la nostra vida no ho som. Un antic patró meu em va dir que mai no aconseguim el que mereixem; només tenim l'oportunitat d'obtenir el que volem si ho demanem. Així que pregunta.
2. Recordeu que l’acció és sempre una bona cosa
Amb la mort d’un ésser estimat, potser ens podrem inclinar a callar o a renunciar. El dol és una força poderosa que ens pot detenir a les nostres pistes. Però, com va dir Andy Dufresne de Shawshank Redemption , "Estar ocupat de viure o quedar ocupat morint". És a dir, mentre es prengui una mica de temps per descansar és una bona cosa, no pesi en la foscor i en la desesperació. L’acció és clau.
Al principi, tot el que podem tenir en nosaltres és, com a molt, simplement passar per les mocions: aixecar-se, anar a la feina, tornar a casa, anar al llit, esbandir, repetir. No importa. Només cal seguir movent-se. Vés fent. Seguiu centrant-vos en coses alienes a vosaltres i a la vostra pena. I si és que un tema en què es centra és un projecte que ve a la feina, infongui totes les teves energies per eliminar-lo al parc. T’ajudarà a no enfortir-te de la tristesa i pot donar-li una ploma pel cap que apreciarà i estarà orgullós de la carretera.
Tothom té una data de caducitat. La presa de mesures, per molt petits que siguin els passos en aquest moment, ens ajuda a utilitzar el nostre temps aquí a la Terra que realment vivim, en lloc de tan sols esperar a morir. I prendre aquesta acció –movint el cos– està demostrat que aporta beneficis fisiològics que ajuden a elevar l’estat d’ànim i els pensaments i els esperits.
3. Honoreu el vostre estimat escollint viure
La mort, sobretot quan és inesperada, té una manera d’esborrar els filtres que hem posat a la nostra vida i ens proporciona una nova perspectiva sobre on som i cap a on ens podem dirigir. Ja no seran importants les reunions a la feina on es parla de detalls que us importaven. El treball amb els companys en un grup de treball per aconseguir un objectiu comú ja no semblarà prioritari. Quedar atrapat en les tasques quotidianes de la vida quotidiana es veurà magnificat, fent-te sentir com si haguéssiu perdut de vista el que havia de ser la vostra vida. De sobte, et veus a la teva pel·lícula, similar al personatge de Jack Nicholson preguntant a tothom a la sala: "És tan bo com arriba?"
La voluntat de canvi pot afectar durament. Sempre heu volgut estudiar goril·les a Rwanda. Hauríeu de deixar la vostra feina i aneu? Mai no us heu imaginat que treballareu les 24 hores del dia com a cuinera, donzella, cangur, administradora de millores de la llar i gestora financera, sense ni tan sols tenir cap moment per demostrar-ho; heu de divorciar-vos de la vostra parella i abandonar els vostres fills? És massa tard per fugir i unir-vos al circ?
Sabeu que tots aquests pensaments són normals. Sabeu, a més, que els experts suggereixen fortament no fer canvis importants en la vida durant els períodes de dol. I sabeu que us han fet un gran regal. Amb el pas de la seva persona estimada, se li ha obtingut la perspectiva. Gràcies a ell o a ella per ajudar-vos a reconèixer on esteu, què li importa i en què dediqueu el vostre temps i recursos preciosos. Més endavant, podeu començar a reavaluar els objectius i els propòsits de la vostra vida i esbrinar-ho abans que no sigui massa tard - allò que potser haureu de fer per arribar fins on volíeu estar.
Tres dies no són suficients per controlar el dolor de perdre un ésser estimat i, alhora, tornar al lloc de treball com a empleat productiu i plenament present. Tenir el temps que necessita, ser amable amb tu mateix, mantenir-se actiu i fora del teu propi cap i escollir utilitzar el pas del teu ésser estimat com a oportunitat per tornar-te a viure i viure-ho al màxim són formes en què aquest dolor un escriptor afectat està aprenent a treballar a través de la mort per viure una vida millor, especialment quan es treballa.
