Quan treballes en un projecte inicial, és natural que vulguis dedicar gairebé tot el temps a construir el teu producte i parlar amb futurs clients, però algunes de les decisions més importants que prendràs a l’hora de crear la seva empresa giraran. ho va intuir: diners. Al cap i a la fi, les empreses necessiten diners per sobreviure i poques empreses es fan rendibles durant la nit. Per tant, d’on podeu obtenir els fons que necessiteu per ajudar a fer créixer el vostre nou negoci?
Abans de respondre a aquesta pregunta, digueu-me que la recaptació de diners per a una empresa sempre comporta un preu, és a dir, una participació en la vostra empresa. Per tant, el primer pas hauria de ser assegurar-se que ho necessites.
Les dues preguntes que us heu de plantejar són: "Què he de fer per aconseguir que aquesta empresa es posi en marxa?" I "Què costarà això?"
Necessiteu contractar empleats? Hi ha costos de desenvolupament de productes? Necessiteu un pressupost de màrqueting? Quant de temps necessiteu fins que el negoci es mantingui per si mateix aconseguint ingressos? Unir un conjunt conservador de projeccions que expliquen els vostres costos i beneficis cada mes us ajudarà a comprendre el que necessiteu i també us ajudarà a comprovar que teniu un model de negoci viable.
Si veieu un camí cap a la rendibilitat, però necessitareu més diners que podeu permetre personalment per arribar-hi, és llavors quan voldreu mirar de generar un fons de finançament.
I en aquest cas, el següent pas és esbrinar cap a on mirar. A continuació es presenten alguns dels mètodes més habituals que les start-ups tecnològiques utilitzen per obtenir finançament de llavors per aconseguir que les coses quedin fora del terreny.
1. Amics i família
Si la vostra empresa necessita menys de 50 K $ (almenys en aquest moment) i tens amics o membres de la família amb diners que poden permetre’s invertir, la recaptació de diners pot ser un lloc ideal per començar. Però aneu amb compte: convertir les relacions personals en relacions comercials pot resultar desordenat. És important assegurar-vos que tothom entén els riscos i que no us poseu en una posició en què les relacions es deterioraran si el vostre negoci fracassa. Al estructurar un acord amb un membre de la família o un amic, és temptador mantenir les coses casuals, però voldreu fer el contrari: utilitzeu un full de termini formal per definir quins són els termes de la inversió. Fred Wilson de la USV fa una gran tasca superant els avantatges i els possibles inconvenients de buscar finançament entre amics i membres de la família.
2. Incubadores
Les incubadores tecnològiques són una manera fantàstica d’assessorar l’assessorament en la vostra creació, conèixer altres empresaris i, sí, obtenir una inversió també per al vostre projecte. Si bé inverteixen alguns diners, el sorteig d’incubadores com Y Combinator i 500 Startups acostuma a anar més enllà dels diners en efectiu. Les incubadores solen oferir recursos que van des de xarxes fundadores i assessorament expert a serveis jurídics, espais d’oficines, educació professional i exposició. Si busqueu una xarxa de suport i una mica d’efectiu, una incubadora pot ser un bon punt de partida. La majoria de les incubadores també patrocinaran un dia de demostració, normalment diversos mesos dins del programa d’incubadores, que pot ser un gran punt de llançament per a la recaptació de fons addicionals o VC (més informació a continuació).
Tanmateix, haureu de planificar, ja que moltes incubadores han establert períodes d’aplicació on avaluen empreses potencials. Alguns requereixen un producte en funcionament per enviar una sol·licitud, mentre que d’altres accepten un gran equip fundador. Si teniu interès en aprendre més sobre les incubadores, en teniu 10 bones per a les empreses tecnològiques.
3. Angel Investors
Els inversors àngel són individus rics (sovint empresaris antics o actuals) que opten per invertir en start-ups. Tendeixen a invertir des de 5 K $ fins a 200 K dòlars en qualsevol empresa determinada, de manera que molts empresaris inclouran múltiples inversors d'àngels en un punt de partida. A canvi de finançament, els inversors angel generalment reben capital en la vostra empresa o bé una nota convertible (un préstec que després es pot convertir en capital). Tenir connexions fortes amb inversors de la vostra indústria és, òbviament, molt útil si voleu perseguir un finançament amb àngel, però si sou nous al vostre espai, AngelList és un lloc ideal per trobar gent que ha invertit en el vostre camp.
4. Capitalistes de risc
Els capitalistes de risc (o VCs, en definitiva) són similars als inversors àngel, però inverteixen diners en nom d'altres i gairebé sempre en quantitats més grans. Tot i que moltes empreses de capital comercial tendeixen a invertir en sèries A i posteriors (alias, fan inversions més grans en start-ups amb una mica més de tracció), hi ha algunes que se centren en inversions en fase inicial o en tenen una branca. Els VC generalment invertiran a canvi d'equitats o en una nota convertible a la vostra empresa, de la mateixa manera que els inversors àngel, però també poden demanar seient al consell. (Nota: els ordinadors de vídeo són notòriament difícils de reunir-se. En un article proper, parlaré de posar el peu a la porta.)
5. Crowdfunding
Les plataformes de Crowdfunding com Kickstarter i IndieGoGo us permeten recaptar diners de persones que estan disposades a pagar pel vostre producte amb antelació (és a dir, que no necessiteu regalar capital propera a la vostra empresa). Si treballeu en un producte de consum que tingueu previst cobrar, Kickstarter és una excel·lent via per considerar (penseu que el rellotge Pebble, que va recaptar 10 milions de dòlars sorprenents). IndieGoGo us permet finançar béns no físics (com les xarxes socials o altres projectes en línia). Dit això: una campanya de crowdfunding efectiva requereix un gran esforç, així que assegureu-vos que disposeu del temps i de l’energia per dedicar-vos-hi. I, tot i que hi ha grans èxits, la campanya mitjana de Kickstarter reuneix 5.000 dòlars, de manera que aquesta pot ser una opció més viable per a les empreses amb necessitats de finançament més petites. (Consulteu la guia de The Daily Muse per aconseguir que la vostra campanya de Kickstarter es posi de manifest.)
La majoria de les empreses triaran una combinació d’aquestes plataformes per al seu finançament inicial després d’explorar totes les opcions. El grup de llavors de InstaEDU estava format per una empresa de VC, diversos inversors d'àngels i un membre de la família. Però hem parlat amb molts, molts més inversors, en el procés d’aconseguir finançar els nostres 1, 1 milions de dòlars.
Aleshores, què passa? Abans d’organitzar reunions, haureu d’organitzar-vos i estar a punt per vendre amb més eficàcia la història de la vostra empresa. A continuació, us explicaré com combinar una impressionant plataforma.
