Alguns parlaran perquè se senten confusos o amenaçats o insults per la vostra mostra d’amabilitat … Altres parlaran perquè són ànimes simpàtiques, feliços de respondre a les atraccions humanes que s’acosten. Proveu de mantenir aquestes converses el màxim de temps possible. No importa de què parli. L’important és donar-se i comprovar que hi ha algun tipus de contacte genuí. ”
Però en volia més.
Així que vaig decidir prendre els consells d’Auster (tot i que estava pensat per als neoyorquins i no els sant franciscans) i parlar amb desconeguts: per convertir-me en un participant actiu en la vida que m’envoltava en lloc d’un observador passiu. Tot i que el seu pas és preciós i inspirador i em va deixar somiar amb tot tipus d’aventures i converses profundes amb desconeguts que semblessin sospitosament com a Walt Whitman i tinguessin totes les respostes a la vida, no ho vaig fer. Les meves experiències de la vida real amb desconeguts no eren tan romàntiques. Però eren educatius. Aquí hi ha algunes coses que he après:
1. Ningú és una persona matinal
Ningú. Ni una sola persona amb qui he parlat al matí s’ha mostrat especialment engrescada ni entusiasmada. Segur, he conegut algunes persones simpàtiques, però les meves converses de AM van ser duradores, no gaudides. Crec que hi ha una mena d’acord no parlat (paraula clau aquí) entre els desplaçadors matinals que els trens haurien de ser el més tranquils i el més molestos possibles, per la qual cosa tots podem tenir la possibilitat de despertar-nos. És com si encara no estiguéssim persones al tren del matí; només som mig despert i somnífer. No som éssers humans completament formats fins a les 9:30 am.
2. Molta interacció humana és incòmoda i incòmoda
Odio dir-ho, però és veritat. I aquest és el principal obstacle que he de superar durant aquest mes. Si volia posar-se en contacte amb algú nou o tenir una experiència nova, em sortiria una mica estrany. Perquè la gent és estranya. Ens costa saber-ho. Som diferents i, quan ajuntem persones diferents, aniran a dir i fer coses que no s’ajusten bé entre elles.
3. El Beisbol combina una ciutat
Diria que al voltant d’un 50% de les meves converses d’aquest mes han estat sobre els Gegants de San Francisco, els playoffs i, a continuació, les World Series. Encara que, evidentment, algú no era un gran aficionat a l’esport -o no sabés ni quin era el joc de la sèrie-, encara podríem parlar com si fóssim part d’una cosa junts. No puc posar-me el dit, però hi ha alguna cosa sobre el bàsquet, pel fet d'estar a aquesta ciutat en aquest moment, que és important. Com si formem part de la història, encara que sigui només la petita història d’aquest joc i d’aquest equip. Sembla una tonteria –potser hauríem d’estar més preocupats per les eleccions, l’economia i el que passa al món–, però hi ha tants problemes complicats que ens separen, és agradable tenir alguna cosa senzilla que ens pugui reunir.
Després de les lluites de la setmana passada per forçar la conversa, vaig decidir prendre-ho amb calma la darrera setmana del meu repte. En comptes d’intentar que la gent em parlés, vaig intentar trobar gent que volgués parlar. I ja sabeu què, són fora.
Després de veure un partit de Gegants en un bar a prop del meu despatx, vaig notar un home assegut sol. Vaig preguntar-li si estava emocionat amb la victòria i, a continuació, la conversa va continuar. Resulta que posseïa el restaurant del costat i es detingué a veure el partit. Vam parlar sobre com va decidir començar el seu restaurant, com la gent creia que estava boja i com potser era. Però no va ser una conversa fàcil. Parlaríem i es produiria una pausa. Els dos ens situaríem allà fent una mica de cervesa tot mirant endavant, tractant de pensar alguna cosa més. Potser em tornaria una mica als meus amics. Però quan va marxar, ens vam tornar a acomiadar.
"Va ser agradable conèixer-te", va dir.
I ho va ser.
Aquesta setmana he hagut de viatjar per negocis i, mentre passava pels aeroports i els hotels, tothom semblava disposat a parlar. Vaig conèixer un grup de professors que assistien a una conferència, una dona que va tenir dos fills i que mai va arribar a llegir, excepte als avions, una altra dona que empaquetava tres maletes per a un viatge de tres dies, una professora de finances universitàries que era un gran fan de Chicago Cubs i després un home gran que era la meva persona favorita absoluta que he conegut tot aquest mes. (Em va agradar fins i tot millor que la dona de la Setmana 1 que em va dir que no ho sentís mai.)
Va seure al meu costat en el meu vol cap a casa. Jo estava al mig, tenia el passadís, i la seva dona es va asseure al passadís perquè poguessin parlar. Estaven encantats. Hi ha alguna cosa sobre la manera en què les parelles grans s’atenen les unes a les altres mentre viatgen que és tan dolç per a mi. Ell va ajudar amb la seva bossa, ella li va agafar un coixí, ell li va preguntar com era el seu llibre i ella li va preguntar si havia acabat els seus puzles. En bona part, l’home estava tranquil, però després cap al final del vol em va preguntar si era estudiant perquè estava llegint un llibre i prenia notes sobre ell. Vaig dir que no, i vaig explicar que només m'agrada escriure sobre el que estic llegint, així que me'n recordo.
"Ja no recordo res", va dir.
A continuació, vaig assenyalar que havia estat completant trencaclosques durant tres hores, de manera que ha de recordar algunes coses. Va riure. Em va mostrar com fer tres trencaclosques diferents. Va explicar com era millor en trencaclosques més durs que en els més fàcils, ja que es va dedicar més temps a ells. No era de San Francisco, però hi vivia més de 50 anys. Estava retirat i orgullós d’això. Ell i la seva dona havien estat visitant Kentucky i Indiana, on havien passat uns dies conduint per veure tots els seus néts. No li agradava conduir i no li agradava volar. Va pensar que el nostre avió cauria a l’oceà.
"No volíem volar", va dir. “Morirem aviat; Estic segur d'això. "
Però, naturalment, no ho vam fer. Ho vam tornar a terra i ens vam acomiadar. Vaig riure amb la parella sobre com no ens vam caure davant la nostra condemna i, mentre vam passar per les portes junts, vaig pensar: "Huh, així és com sembla la gent feliç".
Si hagués posat els auriculars tot el vol, no els hauria trobat mai. I no és com si haguessin canviat la meva vida, segur que ara me n’oblidaré d’ells, però sí que feien el meu dia. És una cosa petita, ho sé, però també és una cosa fantàstica.
Segons els seus consells, Auster va dir: “No et demano que reinventis el món. Només vull que hi dediqueu atenció, que penseu en les coses que us envolten més que no pas vosaltres mateixos. Almenys mentre esteu fora, camineu pel carrer, d’aquí cap allà ”.
Aquest és el principal que m’eliminaré d’aquest repte, la sensació de ser més conscient dels altres. No, no vaig a xerrar per tots els forasters que em trobo a partir d’ara ni forçar la conversa amb persones als ascensors o al carrer. (Estic molt content que aquest repte s'hagi acabat i ja no he de fer-ho!)
Però em treuré els auriculars més sovint. Continuaré buscant aquesta persona sola en un restaurant, el grup d’amics esbojarrats que es riuen els uns amb els altres a la sortida del tren a casa, els turistes que es perden i necessiten una mica de direcció o la vella que se’n somriu mentre ella espera el seu cafè del matí. Intentaré parlar amb aquesta gent. Intentaré aprendre les seves històries i explicar-les les meves.
I també podeu.
La propera vegada que siguis a un bar o al tren, fes una ullada al seu voltant. Probablement hi ha algú que s’interposi, que mira per l’habitació també. Algú sol assegut al costat d’un tamboret buit. O algú amb els auriculars apagats intentant posar-se en contacte visual. (Sí, aquesta persona he estat moltes, moltes vegades aquesta setmana.)
És una cosa petita, ximpleta, ja ho sé. Però em vaig adonar que sóc una persona petita i ximple. I parlar amb gent que no conec és una manera més de fer que el meu petit món es faci una mica més gran.
