En el discurs que va presentar al seu marit en la Convenció Nacional Democràtica del 2012, Michelle Obama va dir a l'audiència que, durant el primer mandat com a Primera Dama, el seu títol més important va ser "mare en cap". Aquesta declaració es va donar amb aplaudiments extensos.
M'encanta Michelle Obama. M’encanten les causes per les quals defensa, des de la lluita contra l’obesitat infantil fins al suport dels drets de les dones a l’estranger fins a la lluita contra la pobresa. Quan faig recorreguts per DC, sovint passo a la Casa Blanca i m’imagino a Michelle Obama fent 50 push-ups i, després, es recompensa amb un bol casolà de llagosta mac i formatge, i aquesta imatge m’inspira altres dos quilòmetres. Simplement l’adoro. No hi ha dubte que el treball de Michelle Obama és una força important en la lluita per la igualtat.
Sé que la senyora Obama li encanta i es preocupa per la seva família, però la seva acceptació a "mare en cap" és una jugada familiar, que he tingut. Moltes dones professionals d’èxit se senten constantment inclinades a dir, “però, per descomptat, els meus fills vénen primer” o “en primer lloc, sóc mare”. Quan mireu els perfils de Twitter d’algunes de les dones amb més èxit de món, la seva biografia sovint segueix aquesta fórmula "sóc mare, dona i també".
Escolteu, ser mare és una feina important (i difícil). En aquest mateix moment, estic escoltant a Elmo cantar una cançó sobre els tricicles per quarta vegada en tres dies. Aquest matí el meu fill ha entrat a la cuina amb una caixa de tampons i ha exigit conèixer el seu propòsit. I hi ha moments, particularment quan llegeixo Goodnight, Goodnight Construction Site per quarta vegada consecutiva, quan la gravetat de les meves responsabilitats maternes -el fet que sóc responsable de convertir aquesta persona en un membre productiu de la societat que plantejarà una la seva família, em consumeix. Ser pare et fa aprendre sobre tu i sobre la teva moral i la teva definició d’èxit i felicitat.
Però el meu paper de mare no sempre és el meu paper més important. I certament dir que altres rols i responsabilitats són importants no disminueix la importància de la criança. Malauradament, molts pares treballadors (tant mares com pares) se senten inclinats a qualificar les seves realitzacions constantment, dient que, per descomptat, res no és tan satisfactori ni gratificant com a progenitor. Per descomptat, els dissabtes al matí amb el meu fill són molt més agradables i gratificants que una conferència de quatre hores. Però, un taller de marca amb un client que m’encanta que condueix a un avenç creatiu? Mans baixades més satisfactòries que empènyer el meu fill sobre el swing. I això no em converteix en una mala mare.
Quan ens neguem a parlar amb honestedat sobre la quantitat que valorem la nostra feina o quan minimitzem el nostre amor pel treball per por de ser jutjades, reforcem la suposició incorrecta que les dones orientades a la carrera deixarien de treballar si s’ho podrien permetre. I per a moltes dones (com jo), això no és cert. A més, exigir una seguretat constant per part d’una dona treballadora que estima els seus fills (no hauria d’haver de demostrar-ho a ningú tret de la seva família) també reforça el supòsit que les dones no poden ser mares amants i líders capaços, empleats i col·legues. .
La bona notícia és que diverses dones dels mitjans de comunicació abandonen concepcions culturals obsoletes del que significa ser mare treballadora. En fer-ho, desafien l’expectativa que les mares treballadores han d’assegurar sempre a les persones que l’envolten que, de fet, tenen cura dels seus fills. Per exemple:
1. Leslie Knope
Leslie Knope (interpretada per Amy Poehler) de Parks and Recreation ha estat un dels meus personatges preferits a la televisió durant anys. Quan ella i el seu marit fictici es van quedar embarassades al final de la temporada passada, em preocupava que, com tantes sitcoms del passat, l’espectacle canviés completament d’orientació i se centrés exclusivament en la seva vida de mare. Però, per a la meva sorpresa agradable, no va ser així. De fet, la darrera temporada de Parks and Recreation va continuar centrant-se en el cor de l’espectacle: la dedicació de Knope al servei públic, les seves relacions amb els seus amics i companys de feina i el seu profund amor per la ciutat.
Els seus fills formen part de la història, però no són l’acte principal. I demostrant que una dona pot seguir sent una professional productiva i d’èxit elevat mentre té fills (un esdeveniment totalment comú ), Parks and Recreation es nega a atendre els estereotips misoginistes.
2. Beyoncé
Beyoncé va començar a gravar cançons del seu àlbum homònim, pocs mesos després que tingués la seva filla i publicés l'àlbum al voltant del seu primer aniversari. Jo ja era fan de Beyoncé, però el que m'agrada d'aquest àlbum és que les cançons que esperàvem de Beyoncé, sexy, enganyoses, punyents, coexisteixen a l'àlbum amb cançons de ser mare. No hi ha contradicció entre tenir "Partition" (una cançó que utilitza el verb "Monica Lewinskied") al costat de "Blue", que presenta la petita veu de la filla de Beyoncé. És una demostració perfectament empaquetada que les dones poden seguir les seves passions personals, celebrar la seva sexualitat i èxits i ser mares alhora.
3 i 4. Maria i Gina del carrer Sèsam
Maria (interpretada per Sonia Manzano) és al carrer de Sèsam des de 1971. És propietària de la botiga de fixes al costat del seu marit Luis i dedica una bona estona a la programació com a dona. De fet, a l'episodi que he vist aquest matí, ha exclamat a dos titelles monstres infantils necessitats: "Ho sento, però avui només tinc temps per treballar". Té una filla, Gabi, que també ajuda a la botiga. Amb el pas del temps, el seu personatge ha evolucionat des d’un adolescent fins a bibliotecari fins a propietari d’un negoci i mare, i mai no ha hagut de sacrificar la seva personalitat ni les seves relacions solidàries amb els monstres del carrer Sèsam. A excepció del fet de ser una figura materna de titelles màgics, és una història força realista i normal.
Gina (interpretada per Alison Bartlett O'Reilly) és una altra mare que treballa al programa. És veterinària i mare soltera que va adoptar un fill de Guatemala fa unes temporades. De nou, com Maria, gran part del seu temps es dedica a la seva pràctica veterinària, donant consells als animals del carrer Sèsam.
Sesame Street és un espectacle dissenyat exclusivament per a nens: el grup demogràfic que està més "en risc" o influenciat per les polítiques i expectatives que pretenen governar el comportament dels pares. I, tanmateix, cap de les línies de Gina o Maria no es dedica a explicar com prioritzen les seves famílies per la feina o com gestionen l’equilibri laboral-vida. Simplement és un fet que ho fan tots dos.
Així, tot i que aquests retrats de mares treballadores i els seus èxits a l'hora de normalitzar un amor coexistent per la feina i la família, sense necessitat de defensar-se ni justificar-ho, ens han de dirigir en la direcció correcta, hem de traduir aquest moviment a la nostra vida quotidiana. Les dones, si us quedeu a casa amb els vostres fills, no haureu de sentir la necessitat d’explicar a ningú que encara sou intel·ligent o que encara teniu hobbies o que teniu previst tornar a la feina. Dones, si ets mare treballadora i t’encanta la teva feina i no podries somiar renunciar a la teva carrera, tampoc hauràs de justificar la teva elecció. Hem de deixar de fer que aquestes categories s’excloguin mútuament.
